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　　  衡玉笑道：「那便多謝白爺爺的誇讚了。」

　　  「小女兒家家的，還是個厚臉皮……」白神醫說這一句時，忽然想到這兩日進城之前在一間茶棚內歇腳時，聽到的那些有關吉家姐妹二人的風言風語，是以後面的語氣便不自覺軟了許多。

　　  說來，茶棚中那些人所言，叫他聽得十分火大。

　　  於是他在經過那幾人身旁時，悄悄給他們下了些癢粉——畢竟他只發誓說過不救人，可沒說過不毒人。

　　  但真論起毒來，還是那些人的臭嘴更毒一些，下回再叫他聽著，直接下啞藥。

　　  「臉皮厚也不是什麼壞事。」衡玉笑了笑，道：「若您果真累了，那便歇一歇，我這便讓下人去給您收拾一間客房出來，您好好睡一覺，何時歇得差不多了，咱們何時再過去也是使得的。」

　　  到底長公主殿下的病不是什麼急症，不是非得急於這一日。

　　  白神醫面色緩下來，負手慢悠悠地往前走：「這還差不多。」

　　  膳堂里很快擺上了飯菜，白神醫大快朵頤之際，衡玉在廊下交待了翠槐一番：「去前頭客院裡，收拾一間最大的客房給白爺爺住，再挑兩個機靈勤快的小廝……」

　　  翠槐剛應下離去，便有一名女使尋了過來。  

　　  「姑娘。」那女使福了福身，輕聲道：「老夫人和郎君說，讓您忙完了之後，還回前廳說話。」

　　  衡玉默默看了眼天。

　　  「走吧。」

　　  逃是逃不掉的。

　　  回到前廳時，衡玉只見祖母正坐在那裡吃茶。

　　  「阿兄怎麼站著？」衡玉跨進廳內，隨口問。

　　  走來走去的吉南弦聞言看向妹妹。

　　  是他不想坐嗎？

　　  他坐得住嗎！

　　  「說說，什麼叫定北侯給咱們家做贅婿？」吉南弦剛示意下人剛門合上退出去，便神色焦急地問：「方才那位白先生在此，我忍著沒給你露餡，你現在總該解釋解釋了吧？」

　　  見他這模樣，衡玉拿儘量舒緩的語氣道：「阿兄勿急，此事有隱情在。」

　　  吉南弦正色以待，又有一絲戒備：「先說好，不准撒謊！」

　　  「阿兄杯弓蛇影了不是。」衡玉也不賣關子，很快便將大致經過說了一遍，但只提了蕭牧此前中毒昏迷命懸一線，並未細說下毒之人是晏泯等諸多內情，晏泯之事她還沒和蕭牧仔細對過，尚且不確定適不適合說。  

　　  雖然他說她只管看著辦便是，但分寸還是要有的。

　　  孟老夫人和吉南弦也聽得出她有意略過了一些，但也都並無意過多追問——再是結盟，也沒道理過度追究別人的私事。

　　  若果真關乎結盟大局，小玉兒也不會瞞著，該說的時候自然會說。

　　  再者，今日的重點也不在定北侯中毒之事的真相之上。

　　  「當真就只是逢場作戲？」吉南弦盯著妹妹問。

　　  衡玉：「？」

　　  什麼叫逢場作戲？

　　  「權宜之計。」衡玉糾正道。

　　  孟老夫人含笑點頭：「救人總歸是沒錯的，我們小玉兒不拘小節，臨危應變，當夸。」

　　  聽得自家祖母此言，吉南弦才真正鬆了口氣。

　　  在這個家裡，騙他好騙，但休想有人能騙得過祖母——祖母都信了，他自然也沒道理再多疑了。

　　  還好還好，本以為要朝賭夕輸。

　　  吉南弦那口提起來的氣，再次鬆了下來。

　　  「都這般時辰了，阿兄還不入宮嗎？」為免自家兄長再揪著不放，衡玉先發制人地問。  

　　  「聖人今日不臨早朝，這般時辰太子殿下正和百官議事，我晚些去也無妨。」

　　  「雖太子殿下此時不在東宮，阿兄卻也當持以勤奮之姿才是。」

　　  聽她一副勸人勤勉的語氣，吉南弦看她一眼：「還不是因為你，若不然我方才便走了。」

　　  不過也確實不宜再耽擱了。

　　  吉南弦向祖母行禮罷，便趕忙上值去了。

　　  「你阿兄忙去了，你可有事要忙？」孟老夫人笑著看向孫女：「要不要坐下陪祖母繼續吃茶？」

　　  對上自家祖母那雙含笑的眼睛，衡玉總覺心中打鼓，剛想要尋了藉口遁走時，便剛巧有了送了專合她這瞌睡的枕頭來：「二姑娘，前院有女使尋您。」

　　  有小廝的聲音隔著廳門響起。

　　  衡玉藉此事得以開溜，待出了前廳，便見一名小丫頭等在石階下，瞧見她過來，忙福身行禮，道：「方才有姜令公家的下人過來，遞了這張帖子，指名要給二姑娘的。」

　　  衡玉不由大感疑惑。

　　  姜正輔府上的人，來給她送帖子？

　　  她上前接過那張帖子，展開來看，只見其內的花簾紙上寫著幾排秀氣的簪花小楷。  

　　  竟是姜家姑娘？

　　  衡玉思索一瞬，重新折返回了廳內，將帖子交予了自家祖母過目。

　　  「你與這位姜家姑娘，從前有過往來麼？」孟老夫人問。

　　  「算不得有什麼往來。」衡玉道：「不過去年離開京師前，我曾隨蔣媒官前往姜府替其畫像——彼時隨口閒談幾句，倒也還算投緣，但也僅止於此了。」

　　  非是她淡漠，覺得那份投緣不值一提，只是對方到底是姜正輔的女兒，她此時收到這份請帖，便少不得更要多幾分思量。

　　  「這帖子上的字跡，瞧著便是出自名門閨秀之手，大約是這姜家姑娘親筆所寫，倒也可見誠意。」孟老夫人道：「但據我所知，這位姜家姑娘因體弱之故，甚少與人往來走動，更不必提是辦什麼生辰宴了……此番邀你前去參宴，乍看之下，的確有些反常。」