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　　  大批大批身著盔甲的護城兵拿著□□趕來，將損壞的殘垣破牆圍住。

　　  為首的男子在伏熱天裡仍穿著一身元青團花紋大氅，內里著錦緞蘭花暗紋豎領襦衫，身長八尺卻微佝僂著背，一副樣貌本該堅毅英俊，無奈被慘澹的面色壓下。

　　  「城主大人！是那城東的邵家公子今日娶親，迎親隊伍剛至西街，途中不知被什麼東西擄走了，那東西跑得極快，都不知長什麼模樣呢！」

　　  開油坊的老頭將方才發生的事完整說了一遍。

　　  「邵家的？會不會是他們家惹了什麼不乾淨的東西，剛才那玩意兒你看清了嗎？好像不太像個人呢！」

　　  「就是，人哪能跑這麼快哩！那不就是……」

　　  「哎呀！這大熱天還鬧鬼的，多嚇人！我得趕緊回去！」

　　  「莫要自己嚇自己，再者說人多陽氣重！今日錦州城人山人海，陽氣沖天，小鬼們敢出來嗎？」

　　  百姓們七嘴八舌地議論起來，其中不乏有一直往前方那謫仙般的人身上偷瞟的：「那是從金洲來的道人罷，長得跟畫裡的仙人似的。」

　　  「我活了這麼多年，還是頭一次見到這樣好看的人，剛剛他還能飛哩。」  

　　  「道長都來了，莫非那擄走邵家公子的真的是妖魔鬼怪？」

　　  被稱作城主的男子早注意到了身邊驚鴻落雁的人，亦看見那戴著鬼面的青年。

　　  他上前一步，先安撫眾百姓：「諸位父老鄉親少安毋躁，今夜之事顧某定會查個明白，若是真有妖魔鬼怪作祟，就以布告行事，重金尋求天下道者武者為吾城除去妖魔；若並非妖魔鬼怪作祟，待吾揪出那兇惡之徒，絕不輕饒。」

　　  男子用力挺直單薄的脊背，虛弱氣勢瞬間變得威嚴：「在此事水落石出之前，暫請諸位父老鄉親散去，夜中多加謹慎，即日起，錦州城城門增設嚴防關口，護城兵分六撥日夜巡邏，顧某保證為大伙兒謀得安寧！」

　　  「城主大人為錦州城費力費心，宵旰憂勞，我等深銘肺腑！」

　　  聽其言，百姓們感動不已，齊齊行禮，再是三三兩兩地邊聊著邊往四周散開。

　　  不出一會兒，西大街只餘下幾個收拾食攤的小販兒。

　　  蘇紈看那倒霉城主掩袖咳嗽兩聲，實在撐不住自己的一副病弱身軀，又佝僂起來，整理好儀容，笑著朝他二人拱手：「二位道長不遠遐路，幸見光臨錦州城，顧某這廂奉迎了。」

　　  他瞥向同樣輕微頷首回禮的徐清翊，不屑地笑了聲：兩個死病秧子湊一塊兒了，真晦氣。  

　　  「顧城主！」

　　  有人音吐宏亮，聲如洪鐘。

　　  餘光里，一個闊臉耳大，鼻直口方，約摸三四十歲的道人迎面走來，身邊帶了幾個身穿灰鼠色羽線縐布的弟子，還煞有其事地揚了揚手中的拂塵。

　　  「盡緣道長不是在錦湘閣用膳，怎麼來西街了？」

　　  城主一言一行有禮有節，做出迎客之態。

　　  「聽說西街出了事，貧道特來看看是何方造孽在作祟！」

　　  被喚作「盡緣」的中年男子神完氣足，「顧城主待客有道，如今遇到難處，貧道豈有不出手相助之理！」

　　  說罷他上下打量周圍，想查看查看情況，結果那驚鴻一面映照入眼，給他當即震驚在原地，只差掉下來幾滴哈喇子，更別提他身後那些弟子了。

　　  嘖嘖嘖，這徐清翊就這麼好看？連臉面都不要了。

　　  蘇紈嫌棄地咂著嘴，聽他收起下巴發問：「道友仙風道骨，如圭如璋，請問師承何門何派？」

　　  「南華道。」

　　  徐清翊惜字如金，嘴唇都不願多動一動。

　　  「南華道？」  

　　  盡緣聽完，做惋惜面目，「道友，所謂金玉其外，敗絮其中，南華道明面看乃是道界的名門大派，實則內里腐朽，泥古不化，再過兩年氣數必盡，貧道勸你，早日苦海回身！」

　　  哪裡來的蠢蛋？

　　  明顯感受到徐清翊身上氣波微動，陰冷漸生，蘇紈對眼前的道士來了興趣，想看他還能說出什麼「金句」來。

　　  「如今金洲修行正道唯有一條——煉獸，」

　　  他像是說到了什麼了不得的事情，昂起腦袋，眼裡充滿自信的光芒，「貧道在煉獸上造詣頗深，曾親下赤洲，與一隻兇惡無比的穿山獒大戰三百回合，最終將它成功捕到手！」

　　  「就是，我們師父可厲害了！」

　　  他身邊幾個弟子跟著應和。

　　  「哎，一些尋常之事罷了。」

　　  盡緣擺擺手，臉上是抑制不住的得意之色，他一點兒也沒察覺出素袍美人身上有種風雨欲來山滿樓的陰沉，反而繼續對他說，「正好貧道見你根骨奇佳，你我今日有緣，小友何不拜入貧道門下，由貧道傳授你獨門煉獸秘籍呢？」

　　  笑容還擺在臉上，一股冷寒撲面，重重擊進他胸膛，使他整個人飛出去，砸在那攤販的鍋碗瓢盆里，稀里嘩啦的破碎聲混著慘叫聲，顯得格外扎耳。  

　　  「師父！」

　　  幾個弟子忙跑過去，爭相七手八腳地扶他。

　　  「你你你，你這人怎麼好生不講理！貧道好心規勸你，你不領情就罷了，還出手傷人，真是白瞎了一副好皮囊！」

　　  這一下給他摔得不輕，被一眾弟子攙扶起來後，他不僅覺得胸口痛到骨髓，就連脊背也是火辣辣的疼，以至於催生出了數道怒火。

　　  「你知道我是誰嗎？」