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　　  怡和苑內，躺在床上等自己老夥計的老太太拿到龍頭杖後總算有了點安慰。她手剛觸碰到龍頭杖頂端就察覺出不對勁，眯著老眼低頭一看，手都開始抖了。

　　  豁然抬頭盯著清河，清河撲通一聲跪下，顫巍巍的道：「老夫人，是，是世子妃摳的……她說要贖金。」

　　  「贖金？」老太太氣得胸口鈍疼，「一家人，她管我這個祖母要贖金？」這些天是看在周夢潔的面子上對她太寬容了。

　　  反了天了！

　　  老太太兩眼一番又暈了過去。

　　  剛出侯府的大夫很快又被侯府的下人追了回來，大夫是慣常給侯府太太看病的。回來的路上還忍不住嘀咕：老太太身體向來可以，怎麼這一個月頻繁暈倒，莫不是有什麼他瞧不出的大病？

　　  大夫一懷疑，問得難免就多了些、細緻了些，搞得老太太自己也開始懷疑。這一懷疑還真病了，隔天連床都沒起來，吃了幾顆速效救心丸就躺在床上哎呦個沒完，雲漣縣主急匆匆跑去看。

　　  回來的時額頭破了一小塊。

　　  王玉芳嚇了一大跳，連忙請了大夫給她娘包紮，問她娘怎麼回事。

　　  雲漣縣主氣得眼眶通紅：「我不過是多問了一句管家權，你祖母就說我想她早點死，這是能想就想得來的嗎？」老太太雖說是幫著他們二房的，但也太難伺候了。  

　　  她前些日子被砸了大半家產，昨日又輸了另一半也很難過的好吧。

　　  她也想發脾氣啊。

　　  雲漣縣主因為周夢潔的關係，又因為夫君特意囑咐她走懷柔政策，才對薛如意親近了幾分。沒想到啊，她居然聯合大房算計她的銀子。

　　  有些人當真是不能給好臉。

　　  早膳時分，薛如意和王晏之到時，承恩侯夫妻已經在了。二房除了輪值的王沅枳，其餘人都在。

　　  薛如意拉開椅子隨意掃了一眼，桌上放著幾碟子清粥小菜，樸素的叫人以為是在佛寺吃齋飯。

　　  對面的陳莜夾了一筷子蘿蔔乾給鈺兒吃，小豆丁大概錦衣玉食習慣了，怎麼都不肯張口吃這些糙食。癟著小嘴哭道：「娘，鈺兒想吃小籠包、杏仁糕、紅豆粥。」

　　  向來疼愛鈺兒的雲漣縣主拉長著臉，額頭上還包著塊滲血的紗布。

　　  薛如意好奇的盯著她額頭看，看得雲漣縣主眼眶發酸。

　　  承恩侯盯著桌上的飯菜多看了兩眼，驚疑的問：「弟妹，今個兒怎麼這麼樸素？」

　　  家裡的伙食向來是雲漣縣主手下的婆子管。

　　  雲漣縣主沒好氣道：「倒是問問你的好兒子兒媳啊，家裡的銀子都被他們贏了去，今後兩個月只能喝粥吃糠了。」  

　　  薛如意感嘆道：「原來侯府這麼窮嗎？我昨日也才贏了三萬零五十七兩，還是你們三個加起來。」

　　  雲漣縣主咬牙：非得說具體數字嗎？

　　  她頗為苦惱的朝王晏之道：「夫君，要不從明日起，我們在自家院子裡吃吧，給侯府節省點開支。」

　　  王晏之贊同的點頭：「甚好。」

　　  沈香雅也誇讚道：「還是我們如意體貼。」她看向雲漣縣主，「弟妹，既然這樣，我和夫君暫時也不過來吃了。」說完他們雙雙起身走了。

　　  雲漣縣主連喊了幾聲都沒人搭理。

　　  本來今早委屈鈺兒，做這麼一餐就是為了奚落大房。這下好，人沒奚落到，她氣得夠嗆。

　　  一旁的王玉芳邊給她順背，邊試探著問：「娘，不氣不氣，不是你技不如人，一定是你麻將摸得少才輸得這麼慘。」

　　  王二叔橫了母女兩個一眼，語氣有些冷：「讓和大房好好相處，你就是這樣相處的？玩什麼麻將，輸得還不夠嗎？」他說完把筷子啪嗒摔在桌上起身走了。

　　  雲漣縣主從來沒這麼委屈過:不僅傷身又傷心還傷錢財。

　　  反正這一個月就沒好過。  

　　  薛如意跟著王晏之在大房用飯，兩人回到住處，浮喬告知王二叔來了，正在書房等著。薛如意驚奇:「他來做什麼？」

　　  浮喬搖頭：「不清楚，他只說要找世子。」

　　  王晏之詢問她要不要一起過去，薛如意搖頭：「不去。」她百無聊賴的坐在花園的石階上，盯著下人種石榴樹。

　　  書房內，王二叔正拿著一幅字看。瞧見他來只是很平靜的繞到案桌前坐下。

　　  王晏之順勢坐到他對面。

　　  「二叔找我有何事？」

　　  王二叔放下手裡的筆墨，沉靜的雙眼看向他:「剛才在飯桌上我也不好說什麼，但你乃承恩侯府世子，不應該天天待在家同一些婦人搓什麼麻將。回來這麼久，瞧著身子已經大好，你今後可有何打算？」

　　  下人端來茶水，王晏之慢條斯理給他倒了一杯。

　　  「二叔想我有什麼打算？」

　　  王二叔不太滿意他這種態度，肅聲道:「你爹立不起來，你總得立起來，要不我托人在通政司給你謀個一官半職？」

　　  王晏之眸里譏諷一閃而過:「不用，我在準備明年的科考。」

　　  「科考？」王二叔驚訝，「你雖文采斐然，但那也是十年前的會元，若是沒取得好名次豈不是叫人笑話？能直接入仕，何必去參加科考？」

　　  王晏之輕笑。

　　  王二叔疑惑:「你笑什麼？」

　　  「二叔的想法到是和皇上一樣，之前皇上招我進宮，問我要不要去翰林院任四品侍講學士。還說我是承恩侯世子，用不著辛苦考科舉，將來是要繼承承恩侯的。」