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　　  老太太越聽越心驚。

　　  王玉芳眼淚掉了下來：「現在只求堂哥解氣了，能讓祖母頤養天年，讓我們二房苟活。」

　　  「什麼叫苟活。」老太太氣道，「老婆子好歹還有個太后表妹在宮裡，我這就進宮去好好哭哭。」

　　  老太太急匆匆進宮去，然而等傍晚回來時，卻決口不再提王晏之不孝的事情。連帶把旁敲側擊的王玉芳罵了一頓，讓她少管閒事，表情卻格外凝重。

　　  王玉芳不解委屈，找成雲漣哭了一晚上。

　　  當天夜裡下起小雪，原本就很冷的天遽然又冷了幾個度。養在籠子裡的小鳳夜裡凍得受不了，從籠子裡跑出來飛到薛如意屋子裡。

　　  屋子裡裝了地龍，小鳳舒展羽毛格外愜意。綠豆眼在夜裡發著光，踩著桌面上高興得還會不蹦躂：「王晏之傻帽、王晏之傻帽、王晏之傻帽……」

　　  薛如意被它吵得來回翻騰，清早起來時，下眼瞼下烏青，恨恨盯著窩在書堆里睡覺的小鳳。

　　  這破鳥每晚都這麼吵，王晏之那廝到底是怎麼睡著的？

　　  她爬起來後發現已經天光大亮，阿爹阿娘和兩個哥哥早就出門了。她頭腦有些昏沉，王晏之傻帽幾個字在腦海里來回晃悠，出門往外走時，吳媽瞧她臉色不好，多問了句。  

　　  薛如意搖頭：「沒事，我身體好。」

　　  如意樓也不遠，她乾脆披上斗篷，打了傘步行去如意樓。街道上薄薄的雪早就被踩得不成樣子，遠處有嬉鬧的孩童滑倒，坐在地上嚎啕大哭。

　　  好在她穿了靴子，不滑。

　　  薛如意經過文淵閣時，想去買些筆墨。還不等她走進去，身後衝過來一輛馬車，有人大喊：「姑娘，快讓開。」

　　  她頭有些混沌，反應慢了半拍。人是沒躲，在那匹瘋馬衝過來的一瞬間，抬手用盡全力推了一下，那馬連同馬車裡飛出打算救她的公子一起砸了出去。

　　  那公子欲哭無淚，不是說好的英雄救美嗎？那麼大的馬，怎麼還能被個姑娘一掌拍飛。

　　  馬和人都往文淵閣砸去，裡頭正好走出一人，青衣墨發，白裘銅手爐。

　　  薛如意眸子睜了睜，即便腦子再混沌還是一眼認出了瘦削的王晏之。

　　  他那麼弱，被砸中了不去半條命？

　　  腦海里一瞬間是他吐血的模樣，她眼疾手快一把拉住那公子的腿往回拉。

　　  那公子還來不及高興，她手一松，把人丟在地上，伸手險險勾住了馬車左邊輪子。憋住一股氣朝呆愣在門口的王晏之喊，「傻帽，走開！」她快拉不住了。  

　　  王晏之撐著傘繞到她身邊，她手立刻鬆開，馬車哐當砸在地上。

　　  「如意，你沒事吧？」

　　  薛如意沒好氣道：「你怎麼一個人在這？」

　　  王晏之剛要說話，那摔在地上的公子立刻爬起來，湊到薛如意身邊的道：「多謝姑娘救命之恩，周某願意以身……」

　　  薛如意回頭瞧那人，那人被她黑黝黝的眼睛盯著突然不敢說話了。

　　  她揉揉額頭，又瞧了眼自己已經摔爛的傘，乾脆從王晏之手裡接過傘，道：「傘給我，他給你。」她有些惱恨自己，怎麼永遠沒辦法對這人袖手旁觀。

　　  那公子愣愣瞧了王晏之一眼，王晏之朝跟出來的余錢道：「這人要以身抵債，拉進去做苦力。」說完他朝著薛如意追去，徒留那摔得鼻青臉腫的公子掙扎解釋。

　　  「不是，你們聽我說，我是想以身……」

　　  余錢掌柜補充：「抵債！」他朝圍觀的眾人道，「大家都瞧見人，這人把我們門面都砸壞了，既然答應要賠我也就勉為其難了。」

　　  然後趁著那公子驚愕一把把人拉了進去。

　　  薛如意回頭瞧了眼追上來的人，語氣不善：「你跟著我做什麼？」  

　　  王晏之抱著一打紙，真誠道：「多謝姑娘方才救我，我姓王，承恩侯府世子王晏之，不知姑娘姓名，日後好報答一二。」

　　  薛如意狐疑：「你嚇傻了？」

　　  王晏之搖頭：「我們方才重新認識了。」

　　  「我沒有傘，自然要同你一起。」

　　  倆人對面恰好有小販在賣傘，薛如意乾脆把傘遞還給他，然後去對麵攤販那裡買了一把傘。

　　  「傘還給你了，你走吧。」

　　  她往前走，王晏之依舊跟在她身後，倆人一前一後走在小雪紛飛的街道上。

　　  他每走一步都像是踩在她心尖上，她回頭瞧了幾次，剛想出口罵人，瞧見他那張無辜淸俊的臉怎麼都罵不出口。

　　  算了，算了，他是愛吐血的王晏之，愛跟就跟吧。

　　  一路走到如意樓，樓外擠滿了人，看情況有點難擠進去。薛如意撐著傘墊腳往裡看，問旁邊的人：「怎麼圍了這麼多人？」平日裡如意樓生意雖然好，但不至於把大門也堵住了。

　　  王晏之走到她身後，收了傘，伸手把她託了托，讓她踩在他腳背上往裡看。薛如意驚愣一瞬，聞到他身上的藥香慢慢放鬆下來，踩著他的腳往裡看。  

　　  隔著重重的人頭，只看到門口幾抬紅綢包裹的箱籠。

　　  圍著人七嘴八舌的開始議論，「這薛郡主才和離就有這麼多人來提親，不簡單啊。」

　　  「廢話，她是郡主，父兄又是朝中大員，薛夫人可是神醫，娶了她都不愁生病的。」

　　  提親？向她？

　　  薛如意還沒驚訝完，身後又傳來喊聲：「讓一讓，讓一讓，國子監鄭大人家前來提親。」