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　　  誰能想到他不久前還在和所有執律者玩捉迷藏呢？

　　  不安、焦灼、沉悶、默然、忐忑……奧古斯掃了一眼自己的同僚，用指節輕敲桌面，一邊敲，一邊思索。

　　  如果說神聖聯邦真的有什麼事情做錯了，那應該就是錯誤地估算了這個小人物的實力，這並不是他們的問題，是聖殿提供了錯誤的消息，聯邦只是像往常一樣站在聖殿這邊。

　　  奧古斯出神地望著投影，帶著毀滅氣息的純黑火焰依舊在燃燒，它並不暴戾，甚至可以說是冷靜，他突然覺得自己很可笑，為什麼要覺得這些火焰仿佛有自己的思想？

　　  最早反應過來的聖使正在借用聖者的力量將它熄滅，其中一塊光屏上，巨大的金色圓形虛影出現，上面繪著複雜而對稱的光紋，每一條線都清晰可見，卻無人能看出絲毫規律，仿佛每時每刻都在產生神秘的變化。

　　  虛影出現的瞬間，六位上將默契地各自移開視線，只有奧古斯還在盯著它，沒撐幾秒，他的眼睛就感受到了一陣尖銳的刺痛，眼前變成了恐怖的血色，溫熱的液體順著眼眶滑出來。

　　  一如既往的不可直視……那甚至都不是聖者，只是聖者的一個標誌。

　　  身後站著的秘書臉上滿是驚恐地上前，奧古斯閉上眼睛，擺了擺手，示意自己沒事。  

　　  聖盤的出現到底還是有用的，火勢象徵性地縮小了一點，聖者的力量卻顯得後繼無力，聖盤第一次出現了頹勢，仿佛拿它毫無其他辦法。

　　  侍奉聖者多年，神聖聯邦從一個沒落的低等文明成長到如今這個地步，早就得到了超出想像的回報和好處。然而直到現在，他們還是對聖者知之甚少。

　　  祂自始至終都隱藏在幕後，從不向自己庇護的文明透露更多。即使身為神聖聯邦的最高掌權者，他知道的甚至比不上聖殿的主祭。

　　  要是能重來……

　　  這並非一個單純的假設，事實上他們已經重來過很多次了。

　　  聯邦早就掌握了小範圍逆轉時空的能力，只是沒有對外公布，只可惜每次啟動，時間都會在黑色火焰出現的一霎那受到阻礙，仿佛那是一道窮盡文明所有智慧都無法跨越的天塹。

　　  所有的一切都在說，失序者的出現是一種必然，人力無法干預。

　　  神聖聯邦到底招惹了一位怎樣的存在，他又為什麼對聯邦抱有敵意，僅僅只是因為那道通緝令嗎？

　　  知曉此事的聯邦高層提出了太多種猜想，大家吵吵鬧鬧，卻總是在最後一刻將事件歸因於某位不知名的陌生聖者。  

　　  奧古斯知道，所有人的想法都被聖殿的條條框框限制住了。

　　  敏銳的直覺告訴他，這場襲擊與其他未記錄在冊的聖者沒有關係，按照現在掌握的情報，金桂星的境遇反而與不久前才毀滅的碎星之域有幾分相似。

　　  如今金桂星正在黑焰下逐漸失去生命力，星核的能量已經快被吞噬乾淨，與當年的碎星之域是如此相似。

　　  碎星之域——一個絲毫不遜色於神聖聯邦的高等文明悄無聲息地消失在自己的土地上，只留下千萬顆失去了生機的死星和一個巨大的謎團。

　　  至今沒有任何文明找到線索，也沒有哪位聖者公然給出解釋。

　　  這是一種可怕的威懾，現存的高等文明認識到，原來宇宙中還有著比聖者更神秘莫測的存在，一時間，所有高等文明都低調了很多，直到文明試煉才敢試探性地露出爪牙。

　　  他們現今處於被層層保護的首都行政區，屏蔽了所有外界干擾，可就是在這樣絕對安全的所在，似乎也能聽到腳下的星球在發出似有似無的哀鳴。

　　  奧古斯心中苦笑，要是碎星之域並非個例，現在恐怕就輪到神聖聯邦了。

　　  「羅蘭主祭是否有什麼新的吩咐？」一位上將委婉地打破僵局。  

　　  ——其實他更想問聖者究竟有沒有辦法應對這場災難，從其他光屏上顯示的情況來看，聖使的努力似乎效果不佳。

　　  要是具象化的聖盤也對此毫無辦法，聯邦就只能寄希望於聖者親臨了。不是他們沒用，不久前才毀滅的碎星之域就是最好的前車之鑑，另一個維度的神秘力量已經不是他們這些本土文明能應付的了。

　　  現在還只是金桂星，要是這種黑色火焰擴散到整個文明……他們就是聯想到了這一點才不敢輕舉妄動。

　　  「羅蘭讓我們等。」一位暗金髮色的上將緩聲說。

　　  事實上，此時會議室里坐著的所有人都是金髮金眼，區別只是顏色的深淺，顏色越深，代表年齡越大。

　　  另一位瞳色稍淺的男性上將怒道：「羅蘭向來沉得住氣，可金桂星能等嗎？我們的首都星能等嗎？」

　　  「失序者最先的目標就是聖殿，主祭也是分身乏術。」中間隔著的中年上將象徵性地安撫兩人，顯然也不是第一回做這種事，「就算不等也沒其他辦法，該嘗試的我們都嘗試過了。」

　　  另外一塊光屏上，黑色火焰無情地吞噬大大小小的金色尖塔，塔身最先被吞噬，塔尖著隨重力傾倒，上面裝飾的翠綠寶石叮叮噹噹地滾落，還沒有落地就化作一片虛無，更加壯大了火焰的聲勢。

　　  金碧輝煌的宏偉建築群仿佛是一個美輪美奐的幻象，只在人們的夢裡出現過。

　　  時間一分一秒過去，人們驚惶地祈禱了無數遍，金色聖盤能量耗盡消失，而聖者卻始終沒有給出回音。