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殿外，黑虎和驃騎的精英戰士們也彼此敬酒，仿佛從不曾生過嫌隙，水墨臉上的微笑如同粘上去的一樣，雖有些僵硬但從不曾掉落，她人在酒席，心卻在大殿裡。
城外，一間不起眼的客棧內，一個面容平常的男人正坐在窗下悠閒品茶，院中種著數株紫藤，此時正是花期茂盛，空氣中暗香浮動，晚風吹來，案上被茶壺壓住的紙張飛起了一角，那是幅畫，畫中人物十分傳神，驚惶中帶著不屈……
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「呼……」水墨做了個深呼吸，終於離開了皇城，現在已來到皇宮外，百步之遙的青色宮門緊閉，衛士們目不斜視的扶刀跨立。她忍不住抬頭望去，夜空依然帶著暗暗的藍，繁星點綴，但她怎麼看都覺得天空比方才清澈了許多。位於半山腰的大殿燈火通明，映襯的四周亭台樓閣越發影綽裊娜起來，上空一彎新月仿佛已與山水相融，可惜這樣的美景，也不能讓剛剛逃過一劫的水墨有半分欣賞。此地雖美如月中宮殿，可惜住著的卻是虎豹豺狼。
想到這兒，水墨看向手腕，痕跡已比方才淡了許多，但她總覺得上面印的字跡花紋看起來有些眼熟。一隻手忽然抓住水墨肩頭，正沉浸在揣測中的她本能地做了個叼腕橫肘的動作，向那人胸口襲去，可重重擊打出去的手肘卻落了空，因為慣性，水墨還踉蹌了兩步，險些摔個嘴啃泥。
「哈哈哈，」鬨笑聲四起，緊張中的水墨反倒鬆了一口氣，緊繃的肌肉也鬆弛下來。「偷襲」水墨成功的康矮子咧著大嘴笑：「行啊，阿墨，反應挺快嘛，就是那肘子力氣小了些！」那些習慣了廝殺的驃騎戰士們許是因為離開了規矩繁多的宮宴，這會兒終於輕鬆起來，就跟著康矮子一起拿水墨嬉笑，言辭雖粗魯不文卻半點傷人，這樣的嘲諷卻讓水墨覺得自己空蕩蕩的胸膛熱乎了許多。
見戰士們太過放肆，王佐一揮手示意大家閉嘴，又推了依舊笑個不停的康矮子一把：「水墨比以前可不知強了多少，想他剛加入將軍麾下之時，還差點被槍砸碎了腳面呢。」他不說還好，一說大家越發笑個不停，只是強忍著降低了音量，想起那時的自己，水墨也唯有苦笑。
記得那次身為親衛的她去伺候顧神將練武，顧邊城一桿長槍耍的銀光閃閃，銳氣撲面。習武完畢，顧邊城隨手將銀槍交予水墨，結果一干人等眼睜睜看著水墨抱著那桿槍連退三步，跟著仰面倒下，雙腿連連蹬地，如同上了岸的魚一樣嘴巴大張，卻說不出半個字來。要不是站在左近的羅戰手疾眼快，水墨很可能被那杆重過百斤的銀槍壓到窒息。
感受到水墨的白眼，王佐撓了撓頭，瞪著康矮子說：「你方才跑到哪兒去了？酒喝到一半就不見人影！」康矮子嘿嘿一笑：「你猜啊。」「猜個屁！」王佐壓低了聲音：「這是皇城，不是塞外邊關，豈容你任意妄為，就算現在也不知道有多少雙眼睛在盯著咱們！」一旁的水墨聞言忍不住四下張望，康矮子一笑：「老子想幹什麼還能被那些廢物發現？」他見王佐要翻臉，趕忙又笑說：「放心，我難道是那不知道輕重的人，只不過不是只有阿墨這小白臉才有娘們喜歡的，老子也被個宮女絆住了腳，嘿嘿。」他回味似的舔了舔殘缺的門牙。
王佐睜大了眼，一肚子心事的水墨也有點好奇。康矮子雖然武藝高強且官位不低，但架不住他外形實在差強人意，長的矮也就罷了，五官醜陋又帶著幾分猥瑣，和他豪爽仁義的內心完全不搭調，除了那些賺皮肉錢的妓戶能昧著良心誇他英武之外，普通人家的大姑娘，小媳婦見了他都避之唯恐不及。現在竟有女人主動示好，而且還是質素上佳的宮女，水墨也忍不住感嘆，這女人得饑渴到什麼份上，才能如此「不顧一切」？
「聽你胡唚！」王佐根本不信。康矮子也不羞惱，伸手在懷中掏摸，再攤開手，一件做工精緻的水紅兜肚赫然出現，水墨張大了嘴，隱約還能聞到脂粉氣。王佐瞪大了牛眼，突然伸手想搶，康矮子卻轉手入懷：「別拿你那粗手亂碰！」
王佐一撇嘴：「誰知道你是不是撿的，拿來吹牛！」康矮子一笑：「你就是嫉妒，阿墨，你信不信哥哥有這桃花運？」水墨點頭道：「信，信！」康矮子得意的插腰：「聽見沒有？小白臉也承認了。」水墨又笑說：「我當然信有女人看上你，六十幾了她老人家？」康矮子笑聲一滯。「哈哈，這兜肚是你祖奶奶的？回去你還不得供上啊！」王佐笑得打跌。看著水墨戲謔的笑容，康矮子不容她躲，一把揪到自己懷裡勒住脖子說：「你們這種讀過書的小白臉沒一個好東西，說話太陰損！」
王佐看水墨被勒得直翻白眼，他笑著上前扒拉：「輕點，勒壞了他小心將軍找你算帳！」康矮子聽他這麼一說，好像突然想起了什麼，手裡稍微放鬆力氣，眼睛卻在水墨臉上打轉。緩過氣來的水墨被他看毛了，故作輕鬆地說：「幹嘛，我可不是美女，沒有兜肚給你上供。」圍過來看熱鬧的戰士們低低鬨笑一聲，康矮子不為所動，忽然問道：「聽說你在大殿上當眾抗旨拒婚？」
他話一出口，周圍頓時一片寂靜，原本笑吟吟的王佐也驚訝地看向水墨。心思還在玩笑里的水墨措手不及，笑容登時僵在臉上：「你如何知道？」話音未落，水墨只覺得四周空氣一凝一放，那是戰士們震驚的呼吸。王佐脫口而出：「你不要命了，竟敢抗旨！」說完他轉念又問：「將軍呢，還有王爺，可曾被你連累？！」問到後來，王佐的聲音已變得嚴厲，忠心耿耿的他，自然明白顧邊城在朝堂中的敵人不但無孔不入，而且狠毒，突然賜婚，定然大有名堂。