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不管燕秀峰心裡怎麼想，顧邊城問道：「燕帥，是否找到李振和文智的下落。」方才他和謝之寒感覺不對，本想再度混入高句麗軍隊，半路上卻碰到了燕秀峰的前鋒大將白勝帶兵殺入。白勝言明大帥就駐守在松岩城外二十里處，這裡交給他即可，顧謝二人只能迴轉，不然會有爭功之嫌。
一聽顧邊城這麼問，燕秀峰心中惱怒又起，那個白勝實在太過無用，還有劉成，數倍於高句麗潰逃軍隊，竟然還讓主將逃走了。燕秀峰雖然不爽，還是將方才斥侯的話說了一遍，顧邊城凝神想了想，突然脫口叫道：「糟了，東夷……」燕秀峰聽到東夷二字立刻反應了過來，他隨即命令斥侯通知白勝和劉成，阻截高句麗人去往東夷的退路。
顧邊城心裡鬱悶又後悔，自己怎會忘了這個可能性，那個李振果然不是善茬兒，竟敢孤注一擲，不知阿起在東夷那邊有沒有……「二郎？」顧邊城一凜，迅速收斂心神，石老將軍不知何時來到了身旁。燕秀峰正微笑著看著自己，只聽石老將軍說：「燕帥實在過譽了，犬子雖不是軍人，但身為臣子，理當出力！」顧邊城不動聲色，心裡卻明白這是要當著燕帥的面找回他那寶貝兒子了。一想到手下悄悄告訴自己，謝之寒將石羽塞在客棧糞坑裡了，顧邊城的嘴角微動。
「老將軍不要過謙，我已聽人回報，令公子參與挖了一個巧妙的壕塹並擋住了高句麗人的攻城車，這可是大大的功勞，我定當奏明皇上！」糟了，一聽到壕塹二字，顧邊城臉色略變。一直偷瞄顧邊城表情的石老將軍生怕他不認帳，壞了兒子性命，趕忙說：「這都是二郎手下的智慧，犬子只是從旁協助，做些力所能及的工作而已。」
「喔？」燕秀峰果然很感興趣，「邊城手下能人眾多啊，這回又是哪位將軍立功？」不等顧邊城開口，石老將軍急急地說：「是個叫水墨的小伙子，別看長得秀氣，真是智勇雙全啊，可惜……」他話未說完，就敏感地察覺到燕秀峰臉上的笑容淡了下去，「可惜什麼……」
外面不時響起鞭炮和鑼鼓的聲音，那是知道圍城解困，敵人已潰逃的百姓們在競相慶祝。這間客棧位於城西一處安靜之地，客人們早就四散逃走，老闆父子和小二們也都被臨時徵用，只有女眷留了下來。王佐早就探明了城中情況，特意選擇此處作為驃騎臨時行營，而不是將軍府。此時除了躲在後院的老闆娘和她兩個女兒，還有塞在茅廁里正擔驚受怕的石羽，整間客棧已被驃騎全部控制，再無外人，明哨暗哨，各司其職。
「呃，這是什麼？」水墨覺得自己的眼珠子一個勁兒的發脹。手中的布料柔軟又光滑，鮮嫩的石榴紅色，上面精繡著一隻白梅，手工很精細，如果拿回現代鐵定能賣個大價錢，可現在水墨只想將這玩意兒撕個稀巴爛。
「兜肚啊，」謝之寒半歪在軟榻上，翹著二郎腿，手裡還拿著個梨子在啃，看見水墨暴突的金魚眼他笑得越發開心，「你既然讀書識字，想來出身不會太差，不會家裡連兜肚都穿不起吧？」看水墨面紅耳赤偏又不敢發作的樣子，謝之寒覺得原本酸澀的梨子也變得美味多了。說起來自打認識了這小子，不，是這女人，自己心裡總是「不爽」，現在終於逮到了機會，不戲弄她一番出出氣，他就不叫謝之寒了。
看著水墨咬牙切齒地站在原地不動，謝之寒將啃乾淨的梨核彈出，正在琢磨自己該如何是好的水墨只覺得耳邊微風掠過，一抹濕意擦過了耳垂兒。「啪。」梨核兒掉在了她腳下，水墨摸了下耳朵，有些不滿地看了謝之寒一眼。
「你要是不肯自己穿，那我幫你穿好了，」謝之寒戲謔地說。水墨不禁火氣上涌，之前還覺得他是在拿自己開玩笑而已，現在這話聽起來卻像是不折不扣的調戲。水墨臉色一沉，抬頭想開口，卻看見謝之寒的表情和他的語氣完全不同，雖然還在笑，但那種骨子裡散發出來的威嚴卻讓水墨把話咽了回去，想了想才問道：「出了什麼事兒嗎？」謝之寒微微驚訝於水墨的敏感，但臉上絲毫看不出異樣，只是懶洋洋地說：「不管你是因為什麼理由從軍，天朝法令，女子擅入軍營者，殺！」最後一個字說的極慢，燈火下他雪白的牙齒閃著微光，水墨哆嗦了一下。
見水墨畏懼，謝之寒哼了一聲：「雖說你為天朝也算立下不少功勞，可都城裡那些老夫子們未必會饒過你，更不用說那些……」謝之寒頓了頓，笑容裡帶了幾分不屑：「那些巴不得驃騎軍出狀況的人，你可是顧將軍親自去掉賤籍並帶入驃騎的，若是有人彈劾說他戰場之上還私納妾婢，你的神將大人可就麻煩了。」
雖然聽見了謝之寒話尾里的調侃，可水墨已無心反駁。她來天朝的時日雖不算長，但這裡男尊女卑的社會弊病已再了解不過。就像水手不喜歡女人上船會帶來晦氣一樣，軍隊也不允許有女人出入，那些不得不存在的營妓也只能紮營在後方，和牛馬糧草在一起，被男人們視同軍需消耗，半步也不能接近主營。水墨曾親眼見過一個年輕貌美的營妓仗著上官寵愛，竟然不顧森嚴軍規踏入大營，結果被那個她以為已拜倒在自己石榴裙下的男人，用馬活活拖死了。
當時是水墨和魯維還有王大幾人負責收屍，一想到那個曾經如花般鮮麗的女人變得殘缺的身體，水墨下意識捂住了嘴。「所以，你趕緊換上這身衣服，我們送你離開這裡，正好這松岩城的守軍都能給你作證，你跌下城牆，生死不明，也省的我們再另想藉口，徒授人以柄。」說完，謝之寒翻身而起，不再看水墨一眼，向屋外走去，門關上了。