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家大業大，項明章霸占著項行昭頭一份的倚重，假如項瓏歸家，父子倆估計分得的利益更多。
項琨算是最大的長輩，安撫道：「好了，大過年的，不要提他了。」
大伯母幫腔：「都不講了，讓爸難受，明章心裡也不舒服。」
三四個人站著，項明章挪到側位空著的沙發上，他自始至終沒有特別的反應，也沒吭氣，此刻等姑伯們議論夠了，提到他的名字，才冷不防地開口。
「我沒事。」項明章語態溫和，卻丟出一枚真正的炸彈，「只不過項瓏還回不來。」
楚識琛心底訝然，冷眼旁觀項家人的反應，震驚，面面相覷，而後全盯著項明章，甚至顧不得擔心老爺子了。
只有齊叔伴在項行昭的沙發後，也是滿臉凝重。
項琨追問道：「剛才的話什麼意思？你知道項瓏的下落？」
項明章感情難辨：「他畢竟是我爸。」
「那你爸在哪兒？」項環道，「他為什麼不回來？」
項明章籠統地說：「一直在美國，他病了。」
猜忌叢生，但項明章會光明正大地說出口，不像是撒謊，大家一時沉默下來，沒人關心項瓏得了什麼病，是不是嚴重。
方才的惦念，霎時也無人再提。
半晌，大伯母問：「明章，那你媽知道麼？」
楚識琛清楚白詠緹是項明章的逆鱗，每次提到必定不太平，他擔心地望過去，所幸項明章情緒穩定，說：「他離開家這麼多年，就是不想和我媽生活了，我媽沒必要知道。」
在座長輩都是知天命的年紀，猜也猜得到，一個男人在外十幾二十年，不可能獨身一人。
項環說：「夫妻名存實亡，就算項瓏回來，詠緹也不會跟他過了。」
項琨道：「估計又是一場麻煩。」
項行昭迷茫地睜著眼睛，仿佛在聽，但不知能否聽懂，他粗啞地「啊」了幾聲，又開始叫項瓏的名字。
項明章說：「爺爺，這裡沒有項瓏。」
項行昭一頓，瞪大了雙目，渾濁的眼球有些濕潤，大家急忙說些別的分散注意力，項琨端起一塊蛋糕：「爸，你嘗嘗這個。」
項行昭激動得聲音越來越大，含混地喊著，聽起來像一個老朽的悲哭，他戴著項明章給他的腕錶，揚手一揮打翻了蛋糕盤子。
「啪」的一聲！瓷盤落地碎裂，精美的蛋糕摔得一塌糊塗，秦小姐第一次經歷這種場面，嚇得捂嘴尖叫，小嬰兒跟著哇哇大哭起來。
項環喊道：「茜姨！」
齊叔繞過沙發控制住項行昭，項琨兩口子拼命安撫，年輕的小輩去拽輪椅，茜姨帶人收拾地板，隔壁候命的育兒師跑過來抱孩子，整間客廳哭叫吵嚷，一片大亂。
項明章從沙發中起身，淡漠地退開一截。
年初一，美滿喜劇來不及落幕，眨眼變成鬧劇，不知算誰的錯。
楚太太壓著胸口站起來，看戲看得受了驚。
項行昭不肯上輪椅，在層層包圍中掙扎，揮著手，莊周夢蝶的錶盤上沾了一塊霜奶油，被蹭開，模糊了皮膚上蒼老的紋路。
項琨急道：「明章！想想辦法！」
項明章終於露出不悅的神色：「都讓開。」
圍著長沙發的人閃到一邊，項明章把項行昭打橫抱起來，勾著肩腿控制住，他微揚下巴，躲過項行昭亂揮的拳頭。
項明章抱著項行昭大步往外走，頭也不回地說：「別人不用動，識琛，齊叔，來幫我。」
楚識琛起身跟上，到臥房的治療間，項明章把項行昭平放在床上，問：「孫醫生在不在？」
齊叔說：「孫醫生今天休息，回家過年了。」
項明章道：「叫他立刻過來。」
齊叔去打電話，房間只剩項行昭拖長的呻吟，楚識琛抽了紙巾給項行昭擦手，離近發覺對方在哭。
項明章伸手揩去項行昭眼角的濁淚，問：「爺爺，你在為誰傷心？」
醫生和護工很快趕來了，做過檢查，項行昭逐漸安靜下來，整棟靜浦大宅跟著陷入一片寂然。
項明章帶楚識琛走到偏廳，落地窗外是花園主路，堵著七八輛轎車，來拜年的客人識趣地掉頭駛離。
在寧波的寺廟外，楚識琛記得項明章說過，家事是齷齪事。
項行昭的壽宴上，住院的病房裡，項家每一次貌合神離的聚會……
楚識琛雖然不了解始末，但已經能猜到一點隱情，他問：「你還好嗎？」
「我沒事。」項明章說，「讓你見笑了。」
楚識琛道：「提及你父母的時候，我有點緊張，很想走到你身邊握住你的手。」
項明章的外套蹭髒了，脫掉只穿著襯衫，不暖和，他本來抱著雙臂，聞言放開：「今天提了那麼多句，握手不夠，能不能抱我一下？」
楚識琛上前，以保護的姿勢環住項明章的肩膀，說：「幸好你沒有失態。」
項明章微躬著背，單手摟著楚識琛的後腰：「我不敢。」
楚識琛問：「為什麼？」
「你不是發話了？」項明章道，「我這種個性，只能自律。」
楚識琛噎住：「那是閒聊。」
「所以不能當真？」項明章抬起頭，「那你要不要管我？」
楚識琛勉為其難地說：「你我平等，我不可以管你，但你提出來了，我就滿足你一次。」