第51頁
「李氏現在何處？」
「娘娘留了李夫人說話，此刻還在昭華殿中。」
「把她帶過來。」
一盞茶後，沈寧被帶到了安泰堂門外。太監進去通報一回，才又領著她踏進高高的門檻。
乾坤宮是皇帝休息的地方，與開明宮相比顯得隨意許多。殿中美婢林立，沈寧穿過第一道菱花雕龍落地罩，寶鼎香氣瀰漫，迎面是紫檀玲瓏多寶格，上頭擺置著東聿衡平常愛把玩的寶物。太監拐了個彎兒，對著紫檀五屏風羅漢榻上坐著主子畢恭畢敬地跪了下來，「啟稟聖上，雲州李氏覲見。」
「民婦叩見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。」沈寧討厭死了動不動就跪。
「平身。」
沈寧起身，微微抬頭看向榻上的慵懶身影。下了朝的皇帝換了常服，一頭烏黑的長髮披散胸前，頭頂只用玉冠挽了一髻，一襲禇色鑲金錢暗紋盤龍錦袍襯出俯視眾生的至尊氣勢，少了珠簾遮顏，俊美年輕的臉幾乎讓人不敢直視。
只是，怎麼好像隱約似曾相識？沈寧不安感襲來，旋即自我安慰，不過是即視感罷了。
皇帝看著她笑笑，「朕聽誠親王說你棋藝過人，朕今日無事，也來會你一會。」
「……陛下過譽了。」輸不起，你就是輸不起。沈寧瞄向榻中小几上擺置的白玉棋盤，暗自腹誹。
只是與皇帝下棋，從來就不是件輕鬆事兒，首先，你就不能與他一同坐在榻上。
大宮女瀲艷為其端來一個鋪了軟墊的紫榻鼓墩位於下首，於是乎沈寧必須正襟危坐，伸長了脖子與其下棋。
沈寧動手擺棋，皇帝見其空無一物的修長素手迅速游移在白玉棋子間，眼中異光閃過。
沈寧移著棋子，心裡頭在迅速地思考著這棋，究竟是讓或不讓？
她記得在哪裡看過，一個小太監陪慈禧下棋，只說了一句「殺老佛爺的馬」，隨後就一命嗚呼了。而面對這個當了十多年皇帝的男人，她之前贏了兩次或許他覺得新鮮，只是若是再贏，他會不會惱羞成怒？可是他分明已知她的棋藝，要是她讓棋假輸，被他看出來又會不會惱羞成怒？
伴君如伴虎，誠然不假。
沈寧的眉頭越皺越緊。
「李氏，可別讓朕掃了興。」像是看透她心裡所想，東聿衡緩緩捻棋開局。
沈寧抬頭，對上了那令人莫名心驚的黝黑眸子，心思豁然開朗，英眉一展，「民婦遵旨。」
她一笑，心中有了計較，垂首棋盤之上，快速移子。
東聿衡勾了勾唇，長臂一抬，下了田字象。
二人狀似隨意地開局，皇帝隨口問道：「娘家姓甚？」
沈寧頓一頓，「回陛下，姓『沈』。」
「可有名字？」許多平民女子是不取名字的。
「單字『寧』。」沈寧心想這些沒必要說謊，他肯定已經派人調查過了。可是她忘了這時候的女子閨名是不能隨意告訴別人的，尤其是嫁過人的婦人。即便面對九五至尊，也該表現出一些猶豫來。
皇帝的確是派人查了她的生平，李子祺為其身世安排得天衣無縫，連這名字也說是老農撿到她時拽在手中的錦帕上繡的姓名。東聿衡明知故問：「這名兒是你養父給取的？」
「爹爹哪裡識字，聽爹爹說，這是民婦當初拿在手中的一方錦帕上繡的名字。」
「可曾想過尋親生父母？」
沈寧不由苦笑一聲，她倒是想，只是回不去啊。話語中添了一份苦澀，「一切隨緣罷。」
瀲艷吃了一驚，這李家婦人，這等大事怎地還說得這般輕巧？
皇帝卻是聽出了她的無奈，垂眸掩去幽光。
棋至中局，二人全神貫注，棋盤上硝煙四起，偌大殿中除了棋子移動，竟是安靜無聲。
突地一陣空腹之聲，沈寧沒注意，東聿衡也沒留意，萬福與宮婢們卻是發現了。
有宮婢悄悄皺眉，這粗俗民婦竟不雅於上。
須臾又是一陣肚餓，沈寧捂著肚子，下意識地尋找食物，不意抬眼對上了東聿衡似笑非笑的表情，一時尷尬，臉上飄紅，「我……民婦早晨吃得少了。」她頓一頓，「陛下，民婦可否討杯茶喝？」充充飢也好。
東聿衡睨她一眼，讓瀲艷上了杯茶，沈寧也不管皇室香茗珍貴，一口氣喝了精光。
誰知才喝完，肚子又一陣抗議之聲，沈寧窘得一張臉紅透了。她暗自發誓，要是哪天再進宮，早上指定吃撐了再說！
「瞧你餓得，莫非官肆苛扣早食？」東聿衡好笑地看她似是快燒起來的臉頰，「去拿些點心來。」
「民婦……胃口大。」沈寧索性破罐子破摔。
東聿衡挑了挑眉，「說來有理，你若是似娘娘們吃那麼點兒，也不能搭弓射箭。」
沈寧只得傻笑。
乾坤宮中時常備有糕點，不一會兒瀲艷捧了一個食盒進來，打開一看，裡頭儘是精緻點心，沈寧餓了，更覺香甜美味。
「聖上請用。」瀲艷跪在東聿衡腳下笑道。
東聿衡瞄了一眼，「朕不用，賞給李夫人吃。」
沈寧自知不吃最好，可是肚子一直叫著更不像話，她只得腆著臉謝恩，拿了一個小桃包，低著頭，兩口吃進肚裡。
東聿衡斜倚軟枕之上，看著她這模樣不禁失笑。果真不是大家閨秀。