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沈寧頭回聽東聿衡暢開心扉，她沉默地握住了他的手。
「因此後宮離世，對朕而言是要習以為常的事。那時你詐死時，朕……也這麼想。」東聿衡摟著她，喃喃低語，「只是朕自個兒也沒料到，你的死……讓朕，難受極了……」那一年較之今日，簡直是天壤之別。
「聿衡……」沈寧鼻子有些酸。
「惠妃她是個溫柔嫻淑的女子，她進宮七載，如今命懸一線，朕心裡頭自是有些不好受，你也不知體諒朕。」
「我、我沒辦法，」沈寧將頭埋在他的手臂里，「我不想你為別的女人難過……並且，我安慰了你，又覺得對不起惠妃……」
矛盾又率直的話語讓皇帝眼中一柔，他揉了揉她的發，緊了緊她，「傻子。」她卻是不知，只要她在他的懷中，他的心情就能被安撫。
兩人又沉默一陣，外頭傾盆大雨不曾停歇，直至萬福在外頭說惠妃怕是快不行了，沈寧終是起身，「你去一趟罷，她最想見的應該是你。」她沒辦法面對良心的譴責，她低低道，「我……很了解她的心情。」
東聿衡注視她片刻，嘆了一聲，讓人準備擺駕，隨即招了琉璃等婢進了內殿伺候，並交待道：「外頭雷雨未歇，你在宮裡頭待著，朕……去去就回。」
皇帝離去，沈寧站在窗邊，忽地一道閃電划過，她才明了東聿衡話中之意。
他……是在怕她被天打雷劈的毒誓，所以才會匆匆趕來……
沈寧仰頭一聲長嘆，雙手捂住了臉靠在牆上。
老天爺，她寧願與全世界為敵。
※※※
惠妃在當天夜裡去世，就在皇帝去了不久之後。她的葬禮並不隆重，可以說是樸素，棺材停放了三日，便浩浩蕩蕩地移去了南山的后妃陵。百姓們不關心宮裡頭歿了哪位娘娘，他們更關心的，是即將班師回朝的勝利大軍。
只是沈寧沒想到，惠妃的死卻讓她的生活起了許多波瀾。
這日她去昭華宮給皇后請安，在殿外就已聽見孩童的啼哭，她走進正殿，見皇后正抱著一個一歲多的錦衣小女娃輕哄，卻正是沈湄生下的七公主瑤菡。
「哎，七姐兒可憐真真的。」待沈寧請了安，皇后抱著七公主略帶心疼地對她道。
沈湄立在下首垂淚。
「娘娘，這是怎麼了？」沈寧看一眼沈湄，問了一句。
「沈婕妤說，七姐兒這兩日哭鬧不已，怕是福禧宮有病氣，讓七姐兒給沾上了。」
「可是請太醫看了？」
沈湄哽咽著點點頭，抬起一雙紅腫的眼兒，「都看過了，太醫們也都說不出個所以然來，白日還好好的，一到夜裡就哭，今天更是哭不停歇了。妾這才厚著臉皮請皇后娘娘收容七公主一兩宿。」
沈寧看看哭得上氣不接下氣的小娃兒，不由自主地就心軟了。
皇后此時卻是為難地道：「本宮並非不願留七姐兒在昭華宮，只是近日本宮因惠妃妹妹離去一事哭了兩宿傷了身子，又因大皇子選妃雜事繁多，著實怕沒這個心力照料姐兒。」
「這……」沈湄絞緊了帕子，「娘娘，七公主……」
「本宮也知道，惠妃剛走，福禧宮對七公主是陰氣重了些，不如這樣如何？」孟雅撫著懷中小人兒看向沈寧道，「寶睿貴妃，七公主就暫且住在春禧宮可好？」
沈寧一愣，一時不知該如何回答。
「貴妃娘娘，妾身求您了。」沈湄頓時跪了下來。
沈寧側身一步，皇后道：「你這是做什麼？貴妃是你的嫡姐，七公主對她是親上加親，豈有不幫之禮？你這行了大禮，不知道的人還以為姐妹不和，讓人看了笑話。」
話說到這份上，沈寧也不能再多說什麼，並且她見女娃兒無辜，也只得點了點頭。
孟雅笑了一笑，將七公主交給沈湄，「你先下去，讓伺候七公主的奶娘奴才都準備準備。」
「是。」沈湄喜出望外，忙抱了小公主，向孟雅與沈寧依次行禮，退了下去。
沈寧心中暗嘆一聲，也欲離開，卻被孟雅叫住了，「貴妃妹妹，本宮還有一事與你相商。」
「娘娘請講。」如果可以，沈寧真願與皇后為友，並非她位高權重，而是她的手段恐怕很是了得。沈寧聽說上回街頭流傳東明奕流言一事，孟家的不僅將以訛傳訛者全都抓了起來，還暗地裡散布了一個稀奇古怪的傳聞轉移了眾人視線，她猜著就是這位皇后娘娘主使。
「妹妹，本宮近來想著一件喜事。」孟雅笑吟吟地道。
「請問娘娘喜從何來？」
皇后輕抿一口香茶，徐徐道：「奕兒自軍中歸來，本宮本欲為他擇妻納妾，他卻再三因故拖延，直至陛下提了此事，他才應允下來。」
「那臣妾就先恭喜娘娘了。」沈寧笑道，想起東明奕那張已愈發成熟的俊臉，唉，年紀輕輕……罷了，也不能與現代比，有幾個現代的嬌生慣養的娃兒像他這麼大就已經歷這麼多事兒？
孟雅掩唇而笑，而後道：「這不是，本宮讓人拿來待嫁千金的畫像，就滿滿放了一缸。本宮還見看見沈府的兩位千金。」
沈寧心頭一驚。
「本宮看著沈家的千金水靈靈的，甚是討喜，又想著寶睿貴妃你與沈婕妤都是美人胚子，這兩位定是差不了哪裡去的。」孟雅始終微笑地看著她。