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沈夫人直直注視著向她行禮的沈寧，像是想將她看出個洞來似的。過了一會，她才如夢初醒，「快快請起。」
皇后將沈夫人的異樣收在眼底，並不作聲，賜了沈寧的座，教導她幾句命婦規矩，沈寧一一應了。
殿內安靜一會，皇后望向八寶閣中新摘的雪梅，似是話家常地與沈寧道：「花婕妤近日不慎滑子，身子每況愈下，陛下憐惜，與本宮說了幾次，本宮見她舉目無親，孤零零地也是可憐，想來你與她親厚，本宮便傳懿旨讓你進後宮陪花婕妤些時日，待她好了你再回去。」
沈寧沉默一會，應道：「是，謝娘娘恩典。」
皇后滿意點頭，示意她退下，準備入宮事宜。沈夫人見沈寧離開，也強笑著尋了藉口出去了。
沈寧還沒走多遠，聽得身後一聲輕喚，轉過身來。
沈夫人看著披著品紅斗篷的清麗柔美女子轉過身來，帶著一絲孤寂清冷，竟不由得紅了眼眶。
沈寧一看不妙，她不會已篤定她就是她的女兒了吧？
沈夫人快走兩步到了面前，含淚晶瑩的眼中注視著她，似是無限憐愛，身後跟著的丫鬟怕她受涼，叫了一聲夫人，將手爐塞進她的手中她也毫無所知。
沈寧決定快刀斬亂麻，她輕笑著作揖叫了聲沈夫人。
沈夫人紅唇輕顫，抬手似是想撫她的臉，卻在她清澈無辜的眼神中僵在半空。
「沈夫人，您找我有事麼？」沈寧問。
沈夫人生硬地以手挽過鬢邊散發，道：「無事，無事，我……就是覺得與李夫人極為投緣，想請你去府上坐一坐。」
「夫人抬愛，妾卻之不恭，然而皇后娘娘懿旨不敢不從，我須今日收拾什物搬進宮來照顧婕妤娘娘。」沈寧歉意地道。
沈夫人點點頭，失望溢於言表。
二人默默走了一段，待走到一偏僻之道，沈寧先發制人，小心翼翼地說道，「沈夫人，我聽令公子說，您曾在雲州遺失一子？」
沈夫人不想她如此直言詢問，口氣中又帶著謹慎，不由哽咽地點了點頭。
「夫人可記得是哪一年的事兒？」沈寧裝作希冀地瞅著她。
「正是永平八年！」沈夫人顫聲道，身邊丫鬟立刻遞上手絹，沈夫人接過，壓著鼻端迅速眨了眨眼。
沈寧一聽大失所望，沮喪地道：「不瞞夫人，我也是個，被義父自山澗撿回，冬至時偶遇令公子，聽他說起您的傷心之事，一時妄想，不料今日卻是如夢破碎。」
「此話怎講？」沈夫人急問。
「我是永平十年被撿的。」沈寧直視她道。
誰知沈夫人卻是渾身一顫，強抑的淚水如決堤似的涌了出來，「你是、怪我這母親麼？」
見一位哀毀骨立的慈母在自己面前哭得肝腸寸斷，沈寧不是不同情的，想起她那親生女兒怕是早已香消玉隕，不由一聲嘆息，道：「沈夫人，我不是你的女兒。」
沈夫人失聲痛哭，她的貼身大丫鬟忍不住紅著眼道：「李夫人，您這話太傷人。我們夫人先前問了花婕妤娘娘，便知您是永平八年被一馬夫所撿，怎地騙我們夫人說是十年之事？」
沈寧心裡一驚，簡直無語問蒼天，小花啊小花，你究竟會害我多少次！
第45章
最終沈寧以一句「娘娘記錯了」打發了沈夫人，匆匆離去。然而進了安陽宮，卻見花弄影失魂落魄，不忍多說，只得作罷。
這一夜皇帝並未駕臨安陽宮，隔日晌午，沈寧卻又被叫去了乾坤宮。
「娘娘的身子好些了麼？」東聿衡一邊讓宮婢捶背捶腿一邊問道。
「回陛下，娘娘所中毒物極狠，不僅胎兒不保，甚至殃及大人，加之娘娘失子痛不欲生，這幾日很是難過，至今不能下床。」
東聿衡微微皺眉，「嗯」了一聲，「你陪娘娘多說說話兒。」他看她一眼，又說道，「手可是好些了？」
「……好些了。」
「可是抹了賜你的藥膏？」
「抹了。」沈寧也不謝恩，言簡意賅。
東聿衡點點頭，「過來陪朕下盤棋。」
瀲艷聽了，忙去拿棋子搬繡墩。
沈寧卻是紋絲未動，語調平平地道：「陛下恕罪，妾身心中掛念婕妤娘娘，不能靜心，怕是無法陪陛下下棋。」
東聿衡緩緩地瞟她一眼。
沈寧垂眉順目。
「那便退下！」東聿衡突地厲聲喝道。
殿內的宮婢們心又顫一顫，心想這李夫人怎麼三番兩次地惹陛下發怒。
沈寧平靜地告退。
東聿衡瞪著她離去的背影，心想這是反了天了，一個小小的婦人居然敢對他推三阻四！
萬福覺著這事兒越發捉摸不透。陛下並非面無表情之人，也經常對著朝臣后妃喜笑怒罵，只不過這喜未必是真喜，怒也未必是真怒，可萬福自認自己一直拎得輕孰真孰假。像上回陛下罰跪李夫人，表面看上去大怒，也不過想著該罰她一罰罷。可是這回，陛下這火氣出現得太快，並且，這究竟是真怒還是假怒？這寥寥幾句，值得陛下發這麼大火麼？若是假怒，李夫人情理俱在，此時誇她一聲姐妹情深不是更加收服人心？
自那日後，整座皇城一直陰雲靄靄，不知是前線連番大雪令大軍止步不前，亦或是花婕妤痛失龍胎之事，乾坤宮主人近日陰晴不定，一時人人自危。