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他眉頭緊皺，擺擺手揮退了他們，獨自一人緩步進了內室。揭開床帷，他透過微弱燭光看向夢中也不安穩的沈寧。他輕坐床沿，伸手抹去她額上的冷汗，拇指輕撫過她微蹙的眉心。
她滿身瘡傷……東聿衡懷著複雜情結就那麼坐著凝視她許久，直至發覺她額上又出了虛汗，夢中似是受了驚嚇，他忙握了她的手，低聲輕哄，「沒事兒，朕在這裡，沒事兒。」
他不停地低聲輕哄，夢中的沈寧才似得到了安撫，再次平緩睡去。
東聿衡換了衣裳，輕輕地側躺下來，他惟恐碰了她，小心翼翼地睡在床側，在昏黃的燭光中凝視著她的睡容久久，低頭在她的額上印上一吻。
隔日，白州最出名的戲班子被叫進了府衙內院，他們戰戰兢兢地隨著引路的奴才穿過層層把守的水榭曲徑，來到一處幽靜院落。
打梆鼓的偷瞄這裡頭外頭大小奴婢侍衛少說也有五六十號人，院內居然鴉雀無聲，他咳聲嗽都聽得清清楚楚。不知這裡頭究竟是哪個貴人……
一管事的走來對班主說道：「咱們主子睡下了，你們且準備好嘍，等主子睡醒就好開場。」
班主點頭哈腰地領命，正吆喝大夥做準備，又被管事的喝止，「輕點聲兒，你以為這是什麼地兒由得你大呼小叫！」
班主嚇了一跳，連忙點頭應是，卻又在心裡頭犯迷糊。他們來府衙里給老爺夫人們唱戲也不是一回兩回了，怎地從前沒這麼多規矩，今日卻有這麼大作派？難不成是知州老爺招待哪方的貴人？他這麼一想，先是嘆了口氣，萬一不是個好脾氣的，又或是見過大世面的，難保他們這一場沒好果子吃。可一轉念，萬一唱得好了，今個兒的賞賜怕也不少。於是他一番思量，一一告誡弟子要仔細唱戲，萬不可出甚差池。
這頭戲班在緊張準備，這廂沈寧卻在屋裡睡得昏昏沉沉。兩個時辰過去，她才緩緩轉醒。張夫人連忙領著奴婢們為她穿衣洗臉，將她扶到榻上坐下。沈寧這會已經忘了早些張夫人說有戲班過來的事兒，坐在那兒不聲不響。
張夫人又不敢多嘴，正值為難之際，瀲艷端著一碗燕窩雪蓮粥走了進來。她這回也跟著東聿衡而來，卻是今日清晨才隨大軍抵達白州，一到便遵從皇帝旨意服侍於沈寧。她微笑著走進屋內，說道：「娘娘，奴婢給您端了粥來，您睡了這麼久可是餓了？」
「……我不吃。」
「可是娘娘，陛下交待了一定得伺候您用完一碗才行哩。」瀲艷有些為難地走上前來。
「我不吃。」一提皇帝沈寧就冒火，她努力克制自己的怒氣再說一遍。
張夫人已是明白沈寧這些時日陰睛不定的脾性，忙說道：「瀲艷姑娘，娘娘既不餓，那便放一放，待娘娘聽了戲回來再用也不遲。」
沈寧這才記起這事兒。一早聽張夫人說的時候，她本不想聽，可又覺得或許能轉移注意疏導疏導，便勉強自己同意了。「他們來了麼？」
「來了不多會，已準備好了在外頭候娘娘的旨哪！」張夫人避重就輕。
沈寧豈知他們已枯等了許久，點點頭道：「那就出去罷。」
瀲艷見狀也沒辦法，吩咐左右為沈寧加了衣裳，扶著她出去了。
枯坐著的班主聽得管事的匆匆而來叫他們上台子，忙像打了雞血似的叫弟子速速整裝，還不忘再提醒一遍要扎紮實實唱好戲。
沈寧在戲台對面的高閣里坐下，叫了屋子頭的人一同坐下聽戲。
戲班早就被提點要求唱些喜慶的段子，打鼓老正敲了皮鑼，沈寧卻立刻頭痛起來。而後熱鬧的大鑼嗩吶一出聲，她就難受得按緊了額側。她不願掃興，忍了一忍，卻脫口而出：「別敲了！」
張夫人時時注意著沈寧動向，聽她這麼一說連忙叫人去喝止戲班，自己上前問道：「娘娘，可是段子不合您的心意？」
沈寧深吸兩口氣，才道：「太吵了……你讓他們別敲敲打打，唱兩齣安靜點兒的。」
她這話也是奇怪，唱戲哪有不敲鑼打鼓的？幸而這張夫人也是個機靈的，「那妾身叫他們清唱兩齣可好？」
沈寧聞言點點頭。
「娘娘可要選段子？」
「你選就成了。」
瀲艷在旁不由側目，這娘娘怎地變得這般古怪？
張夫人立即交待下去，惶惶不安的班主就像得了大赦，連忙叫弟子按上頭點的段子清唱。
旦生首先拘謹地唱了兩句，戲班弟子全都注意著上頭那神秘貴人的動靜，班主甚而連大氣不也敢出。
沈寧靠在椅上聽著聽著，又覺唱聲尖銳讓她難受，她想忍著聽完這一曲，可腦中疼痛愈發激烈，她猛地一掃身側小几，為她準備的參茶頓時在地上碎成一片。
「娘娘？」屋內眾人皆是一驚。
手臂隱隱作痛，沈寧比他們更加震驚害怕。她的教養、她的風度都哪裡去了！她只覺羞愧不堪，騰地站起來道：「我有些不舒服，多給他們些賞賜，就說勞他們白跑一趟。」說罷便轉身匆匆忙忙離去。
後頭的人急忙跟了上去，瀲艷不由壓低了聲音問張夫人，「夫人，娘娘這究竟是怎麼了？」
「妾身也無從得知，怕是娘娘傷口疼痛，故而心中煩悶。」
瀲艷眉頭微蹙，這睿妃娘娘分明詐死逃走，如今又重新出新在聖上面前，本就可疑，怎地還好大脾氣？