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有吏官請旨追查沈府牽連，皇帝留中不發。
這事兒讓好事者猜不透其中隱情，對這寶睿貴妃更是捉摸不透。傳聞這事兒是寶睿貴妃暗中指使，這游知淵究竟是何許人，怎地有恁般能耐？
只是這游知淵再有能耐，又怎能抵得過三公太傅坐鎮的沈家？況且娘娘還是沈家認祖歸宗的嫡親小姐，竟讓人拿刀砍了自個娘家左膀右臂，怎麼著胳膊也不能這麼往外拐啊！沈家也不哭不鬧，反而聽之任之？她這葫蘆里究竟賣得什麼藥，沈家又有什麼盤算？
皇后在宮中沉吟半晌，才緩緩說了一句：「好個厲害的寶睿貴妃……」她這麼做看似是對娘家人不管不顧，其實卻是殺雞儆猴給他們指一條長遠的道路，沈家沒遠見的再不敢仗勢欺人，有遠見的自是明了了她的意思：愈是隆寵加身，愈要保持高潔之姿，沈家才可無懈可擊，長盛不衰。並且她還救下了游知淵，還得到了天家信任，真真是一石三鳥。
然而這條路全是基於她確信自己會長久奪得帝王寵愛，是她太過自負，還是她與天家之間……
這廂沈寧收到沈昭傳進宮來的一句話兒：擅將畫像送於中宮是昭私憤所至，昭已閉關自省，還望娘娘寬宏，往後皆聽娘娘示下。
沈寧複雜地嘆了口氣。
沈湄抱著七公主過來請安，並再次謝恩，提出重回福禧宮一事，「妾身厚顏叨擾娘娘許久，不敢再留。」
「嗯，那往後多帶著七公主來玩兒。」沈寧只得如此說道。
「多謝娘娘。」沈湄輕鬆微笑，「聽娘娘這句話兒，妾身就放心了。娘娘不惱妾身，妾身心裡頭不知有多歡喜。」
「我不是惱你。」
「那便太好了，」沈湄大大鬆了口氣，笑道，「娘娘，妾身自知比起娘娘來無甚長處，陛下有了娘娘，也不會多看我等凡夫俗子一眼。妾身有七公主相伴，又能服侍娘娘，已是心滿意足，妾身不敢再妄求其他。」
沈寧深深看她一眼，「你是這麼想的？」
「是的，娘娘，」沈湄垂眸，「妾身尚有自知之明，惟願陛下與娘娘能白頭到老，妾身與七公主能得娘娘餘蔭庇佑已是天降鴻福。」
游知淵冤案昭雪出獄的那天，卻是威武大將軍黃陵率軍凱旋而歸的日子。眾人暫且將此事放置一旁，專注舉國共慶之喜事。
天子親率朝臣在正北門外為大將軍與眾浴血將士接風洗塵，御賜美酒。長陽百姓夾道歡呼，爭相目睹大將軍與眾將士英姿。韓震坐在酒樓之上，望著下頭熱鬧非凡的場景，只覺驀地頭疼，撇回視線煩悶地喝下一杯酒。
皇帝在朝堂之上便對討伐克蒙將士一一論功行賞，簡奚衍、牛政等皆加官進爵，黃逸也得以獲賜諡號。黃陵更是受隆恩浩蕩，奇珍異寶，粗仆嬌婢源源不斷進入他的府中。並且大將軍久戰沙場，將軍府甚少打理，東聿衡此番重賜一棟富麗堂皇的深宅府邸，正廳懸掛「忠義」二字正是他親筆御寶。
不僅如此，朝廷還對助戰的江湖中人進行賞賜，眾人皆獲真金白銀，惟韓震與崑山派陳情上表，請旨免去段秋霜與葉典的通輯之令。幸而天子甚喜，一一準奏。
沈寧再次見到黃陵是在幾日後的大宴上，她坐在東聿衡身邊，遠遠看著臉上多添了一道傷疤的大將軍，微笑舉杯遙賀。黃陵抬杯一飲而盡。
王太妃在席間對眾將婚事很是關懷，對大將軍更是詢問再三，連連請求皇帝為其擇一門貴室千金為其開枝散葉，皇帝笑允。
隔日，應琉璃與張公公奉寶睿貴妃之命進了大將軍府，悄悄為其送上提了貴妃批語的畫像，之前沈寧看中的三副畫像首當其衝。
黃陵先是一愣，俄而又聽琉璃轉述花破月與韓震淵源，不由苦笑一聲，暗道自己壞了他人姻緣。可現下這種狀況，他竟也不知該如何處理。他先派人尋得韓震，本欲歉意解釋自己無意奪人所好，韓震卻說自己並不識得花家大女。事兒愈發撲朔迷離。
次日進宮面聖，皇帝佯裝不知貴妃私下之舉，再提指婚一事，並先拿出了花破月的陳情上表，自言殘花敗柳，不能為大將軍妻，承蒙大將軍不棄，自甘為妾服侍將軍。
黃陵心中卻不願與宗室聯姻捲入皇室鬥爭，花將軍之事猶如前車之鑑，他自認無法勾心鬥角，還不若遠在邊疆策馬殺敵來得痛快，因而再三婉拒，自請再去邊境守護大景，並道深閨千金無法荒地受苦，請皇帝收回成命。
皇帝雖是欣慰將軍一片赤誠，然而也體諒他長年廝殺戰場，如今四方暫穩，決意留其在長陽伴駕，因此溫言搖頭回駁。
黃陵無奈，回頭與幕僚商量，又怕皇帝疑他另有私心，只得接受指婚。他此時打開沈寧送來畫像，才看見上頭細緻批語，他詫異挑眉，佇立許久，而後輕嘆搖頭。
隔幾日，皇帝降旨，欽點福親王四女樂華郡主為威武將軍黃陵正妻，來年開春吉日嫁娶。皇后同指花府大女花破月為大將軍側室，同日進門。
沈寧最後得知花破月自請為妾之事，又聽得黃陵帶了一句話，說是韓震已忘卻佳人，自己定會善待於花大小姐。沈寧的心更難受了。
她獨自一人靜坐許久，暗暗下了決定。
又隔一月，東聿衡突地要帶沈寧至宮外暢春園遊玩賞景，沈寧頓時歡呼。
皇帝卻揚著唇捏捏她的臉蛋兒，「你以為朕是叫你去玩兒的？」