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語畢他卻依舊有些擔憂，一年來他幾番派探子打探毒方，不料那毒方竟是那加皇室秘毒，從來只有那加大王一人得知。如今落在自父王處逼出毒方的元毅手中，景朝至今無法探得真相。怕是這毒是元毅的殺手鐧，他想了想，又道：「傳旨，各地張貼皇榜，重金廣覓神醫。」
眾人領旨，顧長卿又道：「以醫克毒，亦可以毒攻毒，陛下，臣以為是否連同民間以毒聞名者一同招攬？」
「顧卿言之有理，然而用毒者多數心術不正，或擒或攬，各地自行定奪。」
一輔官猶豫片刻，道：「陛下，大皇子如今還在軍中，陛下是否將殿下召回……」半年前東聿衡考核皇子文武學習，誇讚黃陵之子黃逸少年豪傑，自小便跟其父南征北戰。東明奕與東明晟聞言，齊齊下跪，請求父皇准許他們去軍中歷練。東聿衡當時笑笑並不表態，幾日後，他讓皇長子東明奕領聖旨隨押送軍糧的隊伍去了阿爾哚，聽由黃陵調遣。
東聿衡聞言搖頭，「朕讓明奕去磨練，豈有兇險就召回之理？」
「可是陛下……」
「行了，此事不必再議。」皇帝打斷眾臣，「各處鄉試科場可是順利？有無異樣？」
一輔官正欲回答，萬福自外而入，躬身喚道：「陛下。」
「何事？」
「皇后娘娘在外恭迎聖上。」
東聿衡微微皺眉，這才憶起今日是秀女進宮之日，他申時需去昭華宮與太妃皇后一同選秀留牌。「什麼時辰了？」
「回陛下，已是酉初了。」
皇帝微愣，怪不得皇后親自來請。
顧長卿看在眼裡，見陛下不為女色所惑，心中頗為感慨。前朝多少皇帝因女色誤國，聖上卻無此憂，勤於政事，盛世在望。
皇帝讓四位大臣退下後，孟雅入內請安，東聿衡讓她稍候，自己進了內殿更衣。
皇后心有所思，戴了指甲套的尾指動了一動，然而她揚聲隔了一扇門問道：「陛下，不知奕兒可曾來了書信？」
裡頭沉默片刻，而後傳出東聿衡的聲音，「昨日來信報了平安，朕一時忘了與你提一句。」
「臣妾自知陛下公務繁忙，只是不知奕兒現下可好？北邊的東西可是吃得慣？」
「唉，」東聿衡換了一套龍袍常服走了出來，「明奕是男兒，吃點苦頭也無妨。」
孟雅生在巨胄之家，又年紀輕輕當了皇后，從沒吃過苦，聽東聿衡這麼一說，立刻往極壞的地方想去了，不由小小聲倒抽了一口氣。
東聿衡側目瞟她一眼，緩緩開口，「朕聽說你自明奕走後，便一直茶飯不思？」
「臣妾……只是天熱，食欲不振罷了。」
「你平素多病，不吃更容易染疾，往後不可如此。」
孟雅心下一暖，「多謝陛下關心，臣妾知道了。」她頓一頓，猶豫道，「臣妾為奕兒繡了一件披風，準備了一些秋冬的衣裳，不知是否能派人……」
「披風便送去，其他東西營中都有，將士們穿什麼他就穿什麼，不必多備。」
「是……」孟雅見皇帝神色無異，心想皇兒當是平安，於是也不敢多提。
帝後二人到了後宮坤泰殿，王太妃與莊妃、德妃、惠妃都已久候多時了。選秀不僅為帝王納後宮，也可充當太妃皇妃等殿前女官，因此三名妃子也都到了場。
東聿衡先向王太妃告了罪，而後坐上主位接受眾妃請安。閒話幾句，便讓皇后命人引入候在外頭的秀女。
景朝秀女已是經由後宮德貌才藝初選，才能於坤泰殿面聖。選看時一班五人，站於階下立而不跪，為的是讓帝皇與后妃看清相貌與身段。東聿衡靠在龍椅上，面色淡淡地飲茶聽著太監介紹姓名身世，只掃視一眼擺手說「去」，苦等一日的秀女就這麼喪失了入宮的希望。
皇帝一連說了幾次「去」字，王太妃見皇帝一個未留，不由趁空兒笑著問道：「天家今個兒可是乏了沒心思？這些妙齡女子個個貌美如花，怎麼都入不了陛下青眼？」
東聿衡輕笑一聲，「興許是乏了。」
「陛下成日國事操勞，也該保重龍體才是。來人，端一杯參茶來給陛下。」
「有勞母妃。」
王太妃輕嘆一聲繼續道：「陛下雖以國事為重，哀家也以為該剛柔結合才可疏解身心。男人為剛，婦人為柔，陛下前殿殺伐決斷，夜裡由得後宮溫柔小意服侍，豈不美哉？」
皇帝不能反駁。他憶起春禧宮的主子每夜笑臉相迎，或體貼或任性，卻總讓疲乏的他心情放鬆，滿溢愉悅。
心口又是一疼。
「再者，陛下即便無意，也該替親王郡王們合計合計。」王太妃心想先讓皇帝上了心，便該漸漸有了興致。
「母妃說得是。」
莊妃在底下撇了撇嘴，這王太妃，不是自己的丈夫就使勁地讓表哥納新人，怕是寡婦當久了心思也扭曲了。
皇后與其他二妃笑容淡淡，心思各異。
經由一勸，皇帝終於也開始細細打量秀女，也留下了幾個美人兒。
今日選秀，孟家、豐家與惠妃的娘家都送了新人進宮，其中還是豐家的女兒長得最為水嫩嬌媚，年紀雖小卻已有一副讓男人迷戀的身子。可東聿衡依舊道「去」，莊妃卻留下了外甥女。
她心裡頭自是不願，可現下以自知自己與表哥孩兒難養，再生下去不僅身子松馳，皇帝更是將她拋之腦後了。