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沈寧非常不喜歡這種事事被人操控的感覺，然而現在她孤立無援，一不小心又會連累周遭，她只得如一顆算盤珠子被人打一下動一下。
她坐在轎中暗自祈禱她跟沈家血液不溶……不過她曾聽說，無論什麼血型久置了終會溶到一起，不知是真是假……
下了軟轎，抬眼居然是沈夫人親迎。只見她披著紅紗鶴氅，兩邊由丫鬟扶著雙眼微紅地等待著她的到來。
沈寧每回見沈夫人，心裡頭總是充斥著愧疚、心疼與想念。她占了她已逝女兒的身份，卻是不肯代替那個女兒盡孝；媽媽如今也跟沈夫人一樣愛女失蹤，心裡又該有是怎麼樣地痛如刀絞？她又何時才能見到雙親？各種情緒每回總是排山倒海，複雜之極。
「沈夫人。」她盈盈一拜。
「快快起來。」沈夫人親自上前來扶。
「老奴給沈二夫人請安了。」洪管家也跟著來了沈府，沈寧看他年紀頗大，讓他也乘了一頂轎子跟在後頭。
沈夫人本不在意這些奴才，可聽得嗓音獨特，不由看了一眼。這一看卻是驚了一驚，「您是……洪公公？」
「可不是老奴？」
「洪公公可好？」沈夫人笑問。自知這原是端敏太后的近侍，只是不知他緣何出現在此？
「老奴好著，勞夫人掂記。」洪公公笑道。
沈寧心思複雜，這新來的管家連沈夫人都要讓三分薄面？
沈寧與沈夫人被一乾女眷簇擁著到了上房，不多時，沈夫人的大丫鬟小柳雙手捧了一個盛著水的白瓷碗進來，請沈寧滴血。
沈寧不解，「沈大人還不曾過來。」
沈夫人解釋道：「老爺正在隔壁屋子，因辨親是為大事，族中長老同來作證，你身份特殊，更不宜與老爺們同處一室，因此想出這個法子。」
沈夫人說得有理有據，可沈寧直覺不安，這不是親眼見著的事兒太容易出貓膩了，可他們非得要認下她這個女兒麼？難道那皇帝……沈寧警醒起來，「無防，妾身可以紗帽遮顏。」
「這……」沈夫人有些為難。
「夫人，入鄉隨俗，既已到了沈府，就照著沈家的規矩辦罷，夫人若是不放心，老奴自薦去做個佐證。」
那豈不是更不靠譜？沈寧抿嘴，而後說道：「沈夫人，您看這樣可好？我滴一滴血送過去，也讓沈大人滴一滴血送過來，這般豈不更為保險，並且咱們也不必提心弔膽等候真相。」
沈夫人顯然被這個提議打動了，她此刻只想早些知道結果認回女兒，於是她妥協地讓丫頭去與老爺解釋。
洪公公此刻竟是有些不理解。李夫人這般謹慎是為何？她莫非不願認下這門親？陛下又暗示他勢必要讓李夫人成為沈府千金，究竟是唱的哪一出的戲？
丫鬟很快過來回話，說是老爺與族老爺們都應允了。
沈寧點了點頭，卻也不急著扎指放血，沈夫人催促，她道：「沈夫人莫急，等沈大人的血樣送過來也不遲。」
聞言，沈夫人鼻子一酸，撫了胸口掩嘴輕咳兩聲，沈湄忙將養氣血的茶送至她的手邊，她搖搖頭並不接過，而是淚眼瀅瀅地看著沈寧道：「你是否一直在怪我？若不是我這做娘的沒能保護住自己的孩兒，你也不會成了苦命孤兒，為求生計做了李家的沖喜媳婦，年紀輕輕就做了寡婦，並且還在雲州那危險之地，一呆就是二十六年……」愈說，沈夫人的心口便愈疼，她蹙眉不停地咳嗽。
「我不是那個意思……」沈寧怎料沈夫人是如此敏感？她忙為她輕拍後背，「沈夫人，您想得太多了。」
適時一丫鬟捧著一白瓷碗走了進來，沈寧忙拿起尖錐往指尖一刺，滴了血讓小柳送去，而後又將血滴進已載了沈泰之血的碗中。
沈夫人顧不得疼痛，忙起身上前，一乾女眷也不管儀態，全都圍了上來。
兩滴血紅在水裡迅速地融成一團，擴散開來。
沈寧欲哭無淚。
這廂沈夫人已止不住了淚水，死死抱著沈寧大哭起來，「我苦命的兒……」
沈寧竟不知沈夫人有這麼大的力氣，但她知道這是一個尋回愛女的母親的力量，此時此刻她只有回抱住她，代替那個無緣的女兒給她一絲心靈撫慰。
「恭喜大姐……」
「賀喜二奶奶……」
周遭全是沈泰偏房和家中親戚，一見結果，各自心思迥異地道起喜來。
沈夫人多年心魔終於散去，竟是大悲大喜哭得煞不住了，沈湄在旁不停地勸慰，「母親切莫哭壞了身子，如今姐姐認祖歸宗，這是天大的好事，母親當開懷才是。」
沈夫人聞言，抽抽噎噎地止住淚水，「你說的很對。」
恰逢聽聞旁邊屋子傳來開懷笑聲與連聲恭賀，沈夫人又哭又笑，拿了帕子抹了眼淚，拉著沈寧道：「你爹爹也是大喜了。」
沈寧心中五味雜瓶。她本意與這世界保持距離，可為何陰差相錯越發糾纏不清？這顯赫「爹娘」，她真的得認下來麼？倘若告訴他們實情又是怎生一番模樣？並且現在怕是告訴他們真相他們也不會相信了罷？
並且，這認親之後怕是還有更大的麻煩等著她。思及那主導一切的男人，她的眉頭皺得更深。
「姐姐緣何眉頭緊鎖似有不悅？」沈湄在旁不解。
沈夫人一直認為沈寧心裡有怨，她一聽連忙緊抓沈寧道：「乖兒，過去的便讓它過去，莫再怨娘，娘往後定讓你歡歡喜喜地，可好？」那話裡帶著一絲乞求。