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　　  「以後我歸府無時，不要再等，你身子弱，此地風寒刺骨，若再不好好調養，你是想讓我擔憂嗎？」陸鉞抬手揮退了侍奉的人，自己給蘇綿舀了一碗湯，看她無精打采地勉強喝下，才出言與她交代了幾句。

　　  「我早就吃了，不是專門等你的，就是趕路趕的我沒了胃口，恰好這會兒歇過來了，才和你一道用一點的。」蘇綿扁扁嘴，說了說今日「安家飯」的菜單：「你都不在家，否則也要有口福了。」

　　  大晚上的，自然只能吃些清湯寡水，陸鉞自己加了些硬實的主食，見蘇綿沒有胃口，便將她碗裡的一併打掃了乾淨。

　　  這府邸里自沒有專程浸浴的浴殿，好在屋中尚有浴房，也只能勉強湊合了。

　　  蘇綿已經沐浴過，這會兒自己洗漱了一番，裹著被子躺在帳中，思量著一會兒要與陸鉞商議的事宜。

　　  陸鉞沐浴比她利索，她覺著自己想了還沒一會兒，陸鉞便帶著一身水汽回了寢房。

　　  手邊有早就備好的烘得溫熱的巾帕，蘇綿在後給他細細擦著，一面說了自己的想法。

　　  聽到蘇綿說想要這些近身侍從護衛的名單，了解他們的詳細情況，陸鉞便大約知道了一些她心裡的想頭。

　　  他笑笑，痛快應下，反手掐了掐她的臉蛋兒，有心說一聲謝，又覺太過客套生疏。  

　　  「我知道殿下不會虧待他們，會為他們尋一個前程，探一個門路，只是我想幫幫殿下，咱們長短互補，總能做得更妥帖些。」

　　  蘇綿向來心思細膩，考慮周詳，將這件事交給她，陸鉞也沒什麼不放心的，只是最後又叮囑了一句：「盡力就好，無需勉強。」

　　  熟悉的懷抱，熟悉的氣息，蘇綿心裡雖然還有些不安，也都慢慢地被他哄散了。第二天天還沒亮陸鉞便悄悄起身，蘇綿迷迷糊糊地揉了揉眼，半夢半醒地說了兩句話，就又沉沉地陷入了夢鄉之中。

　　  這個回籠覺也沒睡多少時候，蘇綿便被外間呼嘯的寒風硬生生從夢中驚醒。

　　  蘇綿蒙頭蒙腦地緩了一陣，才揉了把臉，踩著鞋從窗隙向外看了一看。

　　  「姑娘醒了。」木槿笑著奉了面盆膏粉進來，蘇綿點點頭，問了時辰，只覺自己心裡也跟著這陰沉的天氣一起低沉了下來。

　　  「靈州就是這樣的，有時一連幾日都不見晴天，颳風下雨都是常事，尤其是風沙，說厲害時也頗教人頭痛。」木槿將自己打聽所得一一說了，最後拿出一盒新的香膏：「這是您吩咐的那種潤一些的膏油，您塗一塗試試罷。」

　　  蘇綿問了陸鉞的行蹤，得知他在外書房見人理事，也便沒有再多擔憂。  

　　  洗漱過後，蘇綿做了做談先生千里迢迢寫信布置的課業，之後才開始盤算起自己的帳簿銀錢。

　　  陸鉞先頭說了要在此地留個一年半載，如今京中又是那樣一番光景。就像是個鬥蛐蛐的台子，爭名奪利的困在其中，互相鬥，互相咬，渾不知外間另有耳目，翻轉乾坤。

　　  蘇綿並不敢說他們一定是最後得利的漁翁，只是有些事，遠離了京城那個權勢紛擾的地方，反而看得更清，見得更明。

　　  她如今只是在想，此次趕往靈州，究竟是皇命所在，不可不為，還是早有預料，刻意而來。

　　  滿心的胡思亂想都被前來回事的人一驚而散。蘇綿整了整心思，接過來人遞上的名冊，也開始了今日的重點工作。

　　  不管陸鉞此番所圖為何，總歸她一直陪著他就是了。

　　  只是這場博弈，終歸事關生死，勝敗榮辱，這其中分寸，由不得她不再三思量。

　　  方才來人遞上的一冊不過算個目錄，後頭這一箱一箱的才是正文。蘇綿捧著面前磚頭厚的一冊名錄，登時就覺著自己的睡意回來了。

　　  這些冊簿所記十分詳細，但凡所有，無不記錄成冊，供人翻閱查找。

　　  生辰、籍貫、曾犯過的大過，曾立過的功勞，家中何人，關係何如，簡直比戶口本還要詳盡十倍。  

　　  相應的，這記錄翻閱的工作也足足翻了數倍。

　　  木槿也幫著她一道整理記錄。

　　  兩人相處，十分自在，木槿也並不一直繃著，不知看到了何處，她忽地輕輕一笑，迎著蘇綿疑惑的目光將一行字指給她瞧。

　　  蘇綿定睛看時，見其上寫的是「有成婚意願，喜歡性子豪爽......」

　　  這怎麼還帶徵婚條件呢？蘇綿皺了皺眉，一時好笑，一時又覺輕鬆。

　　  成家立業，人之常情，刀劍飲血的日子過多了，自然也想享受一下家庭溫馨。

　　  蘇綿想得本來就是幫著他們實現心中所願，將日子過得越來越好，只消心裡有了奔頭，便不會輕易改志，也總算主僕一場，互相無負。

　　  「這幾日安頓下來，只怕姑娘就要見見靈州的這些官夫人們了，雖說照著品級和規矩，這些人本是沒有這個榮幸得見儲妃的......」木槿看了一眼蘇綿的臉色，心裡知道她不如何喜歡這些上下尊卑，隱有折辱偏見的事，可總歸慣例如此，不說不行：「只是如今情勢不同，娘娘少不得要委屈些，看看這些靈州大小官員透出來的意思。」

　　  蘇綿眼見木槿這般小心措辭的模樣，好笑搖頭：「我沒那麼多事兒，你有話直說便可。」她將手上的活計暫且擱下，起身活動了活動腿腳：「我明白你的意思，這裡頭的分寸我會把握。」

　　  前朝當差，後宅也不能閒著，有時後宅的交際，也很大程度上能夠左右前廷之局。