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壽王自己就是折磨人的好手，因此在見到薛素蘭之後，憤怒驚懼散去，他很快便猜到了陸鉞究竟打得是什麼樣的主意。
他的手腳經脈近乎挑斷，饒是他費盡其力，也只能稍稍抬起一個指尖。
彼時他所求所願只是讓陸鉞將薛素蘭的生死交到他的手中，這樣簡單的一個要求，他那好侄子也絲毫不肯答允商議。
那時候他就想好了，既然不能給他想要的，既然一切已經一敗塗地，那他就帶著最深的秘密沉入地獄。不過，來日方長，總有一天，陸鉞一定會為今日的選擇後悔不已的！
他輸了一輩子，已經沒什麼值得失去的了。若能從此帶給陸鉞錐心刺骨之痛，那他即便受盡萬難也毫無猶豫。
他要教那侄兒一個乖。
他到底也是要勝陸鉞一回的。
可當薛素蘭手中蘸了鹽水的鐵·鞭·重重地落在身上時，讓壽王無法忍耐的並不是這些肌骨之痛。而是本該在他手中，為他掌控的人，居然反過來握住了他的生死。
一時間，什麼輸贏報應，什麼錐心之痛，都通通從腦海心尖一一被碾碎。
他直直望向薛素蘭，方欲張口，卻忽地嘔出一口血來。
這血就像從心而出。壽王靜靜地承過這股悶痛，直直地盯向薛素蘭：「我......要見......太子......」
「薛氏......殉葬......長風，兒子......讓薛氏......殉葬......」
皇帝伸手直直衝向陸鉞，他虛握著的拳頭中仿佛攥著自己最後的執念和生機。只是陸鉞輕飄飄一揮手，便將他眼前虛幻夢境盡皆打散。
「生人殉葬，有違天和，父皇迷亂了。」陸鉞緩緩行至窗前，看著窗外一片森森的蕭瑟，淡聲道：「我朝之後，無復殉葬陋習，薛氏貴妃侍奉父皇，盡心竭力，此後，也當安享尊榮。」
帝崩，京中一夜之間也落了一層素白的雪，只是蒙蒙的，稍一見了日光，便化入了泥塵。
等了一夜，守了一夜，蘇綿方才勸著皇后稍稍歇息一陣，便聽外間一連串地遞來了通稟之聲。
蘇綿聽著宮人口中恭敬所稱的「陛下」，望著陸鉞大步而來的身影，心中一定，眼圈方才微微泛出了酸。
陸鉞將眼前人擁入懷中時聽到了小小的一聲痛呼，他微微一頓，立時鎖緊了眉頭定定盯著她瞧。
「就是被磕了一下，沒傷到要害，也並不嚴重，母后已經給我抹過藥，至多三五日散了淤，這點子傷也就沒事了。」蘇綿看他臉色黑的嚇人，先開口安撫了他一番，可心裡又對他擔憂得不得了，便連聲急問道：「你沒有受傷吧？」
陸鉞沉眉抬手摸了摸她的臉，看向一旁垂目靜立的木槿：「你來說，太子妃緣何受傷。」
木槿後退一步行過了禮，開口時心裡猶帶著火氣：「回陛下的話，宮中內藏暗奸，眼見大局將定，竟不顧一切動手行刺，原本是衝著皇后......太后娘娘去的，主子眼神利，從中擋了一把，那宮人伏法，主子卻磕在了牆壁燭台上，而且......」
「而且那宮人也不知從哪裡弄到了些厲害的毒藥，不過現在已經沒事了。」蘇綿忙忙接過了木槿的話，笑著扯了扯陸鉞的袖口，欲帶他往暖閣去和皇后請安。
陸鉞似笑非笑看了她一眼，心緒很顯然不如何美麗。
蘇綿抿了抿唇，只能由著木槿繼續照實說下去。
「那宮中手中利刃，指甲間隙皆藏了見血封喉的劇毒。主子躲得雖也算及時，可那利刃劃破了主子的衣袖，只隔了一層衣衫，主子便險些遭了奸人毒手。」木槿說罷便直直往地上跪去：「奴婢護主不利，罪當萬死，求陛下降罪。」
木槿心裡窩著火，還存著滿腹的驚懼駭然。
彼時那利刃姑娘不只是為皇后所擋，也同樣是為她所擋。
木槿保護姑娘護得久了，眼見其有危難，首先想到的就是挺身阻擋，拼死相救。
若非姑娘彼時反將她護在一旁，此刻她只怕早已魂歸九泉。
今日之事，昨夜之危，木槿誰都不怪，她只怪她自己。
她承姑娘恩德深厚，如今不但不能報答，反而讓其以命相護。若彼時那些護從再反應得稍慢一些，那姑娘只怕就要因救她和皇后而亡。
木槿心中因愧疚沉重不堪，也多了些自輕的沉鬱難解。
她只怕自己會連累了姑娘，會害得她丟掉了性命。
到底還是皇后出來解了眼下的這個圍。
蘇綿心中忐忑，從頭到尾都不敢對上陸鉞的雙眼。
「我沒事，你也不必自責懊悔。」皇后看著陸鉞眼中濃稠的沉戾之氣，到底也只是微微一嘆：「我這裡已經又篩過了一遍，不會再有什麼差池。你們東宮裡頭，玥兒也重新安排布置過了，勞累了一夜，你們回去歇一歇，有什麼話，回頭咱們一家人再慢慢地說。」
皇后雖然沒有機會看著自己的兒子一天天長大，可她對兒子的了解並不比任何人少。
昨夜之事，她與兒媳都險些喪命，這些危難艱險，他只會都扛到自己的肩上，默默將這些磨難都歸罪於他的不謹不慎。
這孩子，這麼多年活得太累了。
皇后抬手摸了摸蘇綿柔軟的頭髮：「好好去睡一覺，母后這裡不需你們擔心。」
更多的話都不必多言，他們是一家人，生死相牽，執手同行。皇后心中明白這丫頭的良善和苦心，卻不會字字句句掛在嘴邊。