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大臣們是都下去了，沈蘭息還在房中，沒被抬走。
他旁聽了父皇與當朝重臣們的對話，卻依舊覺得自己像是活在夢裡。不過他暗中掐了自己數次，次次都感受到真實無比的疼痛，便意識到自己不是在做夢。
大皇兄是真的死了。
聽父皇方才的話，他是死於……司月手中。
近日來的回憶如同走馬燈一樣在他腦海中閃爍而過。他是個並不願深思熟慮的人，但他卻絕對不是一個傻子。將這些時日發生的事重新過了一遍，他很快將事情大概拼了出來。也正因如此，他原先已經恢復正常的臉色再度變得蒼白。
是他害了大皇兄！
是他與司月密切往來，將父皇無事之事傳達給大皇兄，才給大皇兄招致來了此等禍事。
要說沈蘭珏沒死之前與沈蘭息的兄弟情也不算多麼篤厚，但一個人因自己而死，這樣大的愧疚感是會將人淹沒。
沈蘭息此時此刻便是被愧疚吞沒，恨不得自己代沈蘭珏去死！
沈蘭息自認為自己是樣樣比不上沈蘭珏的。若死的是他，大雍根本無傷大雅。但死的是沈蘭珏，大雍便失去了一位未來明君，要落在他的手裡。
他對自己完全沒有信心，也沒有任何繼承皇位的喜悅。
死的為什麼不是他自己呢？
第286章
沈蘭息在自暴自棄地想著, 猶豫要不要同父皇說明大皇兄之死與他也有些瓜葛。若不是他毫無警惕心，向司月通風報信，或許結局就是大皇兄抓住了司月, 也並不會身死。
他悔得五臟六腑都像是被燒灼起來一樣, 痛得他不由將自己蜷縮起來, 像只弓著身子的蝦米。不知是精神還是□□上的疼痛，總之他痛得快要死了。
恍惚之際他聽到龍床上的父皇喚他：「老三。」
沈蘭息勉力提起精神忍著疼痛道：「父皇。」他過去儘管對父皇感情淡薄, 但陡然知道父皇將要死了, 他還是恐慌的。
如果換不了大皇兄, 他能用自己的命換父皇的命也是好的。
總之無論他們誰做皇帝，都比他來做要好。
他無法勝任，旁人也覺得他不能勝任。他做皇帝這件事對所有人來說似乎都是折磨, 無法令任何一人滿意。只不過他們沒得選，他也沒得選。
方才他偷偷打量了父皇心目可以託付社稷的朝臣們的臉色，都並不好。
他們若非別無選擇, 也不會推他上位的。
他甚至連備選都算不上。
「日後你便是大雍的皇帝了。」皇上有心提點沈蘭息。實際上他此時此刻累得不行，上眼皮能有千斤重, 但他知道自己還不能睡。
大雍的江山需交託到沈蘭息手中是不得已為之的事。他現在要做的，就是讓這件不得已之事能變得體面些許。
皇上並不想讓江山斷送在下一代手上。
他頂著睡意道：「方才那些大臣，你可以重用, 但不可盡信。有反心者, 寧可錯殺也不要放過。」他這話透露出涼薄的冷意來, 讓人聞之忍不住打個寒顫。
方才大臣們跪在殿中時他還是一副懇切無比的哀求口吻，而他們一走, 他與沈蘭息私下談話時卻讓他在人該殺之時千萬不要對之心慈手軟。
沈蘭息被父皇的雙面嚇了一跳, 沒有回應。
皇上對於他有沒有回應也並不在意, 他只要聽到這些話有個印象就好。至於運用, 日後等他做上皇帝，慢慢地他會無師自通。
「還有，皇后之選，你有何打算？時局動盪，為安天下，你不必守三年孝期再婚配。早有中宮之主，後宮也能安寧。」皇上疲憊問道，口中一股膩人的腥味兒揮之不去，煩得他想要作嘔。
沈蘭息沒想到自己會被問著這個問題，不由恍惚。
聽他久久不答，皇上想起什麼，胸膛劇烈起伏，喉間發出駭人的嘶嘶聲。他終於從激動地情緒中脫身，立刻嚴肅無比道：「你不能娶周寅，更莫說立她為後！」
皇上的話正好戳中沈蘭息的心思，他被揭穿得有些難堪，但並沒發作，只是沉聲問：「父皇，為什麼？」
「她本該嫁給你大皇兄做太子妃！如今你大皇兄已去，你卻要娶她，旁人如何看待你這新帝！」皇上越說呼吸越是急促，簡直是要喘不過氣來。
沈蘭息沉默，最終執拗道：「我不在意眾人眼光。」
皇上簡直要被他氣昏過去，咬牙切齒：「你怎敢！你怎能！」
沈蘭息這下反倒大有破罐子破摔的架勢：「既然她本來是要做太子妃的，那麼做我的太子妃也是一樣。」但凡說的不是此事，皇上見他拿出這副氣勢便是要稍稍放心他或許能做好一名皇帝。
然而令人崩潰的是沈蘭息拿出氣勢是為了一個女人和他爭辯。
他看來不僅要繼承皇位，還要繼承太子的太子妃。文武百官作何想？攸攸百姓又作何想？
皇上深吸口氣，讓自己的情緒慢慢平復下來，不然他可能被沈蘭珏當場氣死。
早知道……早知道當初就不該心慈手軟。若直接將她了結，哪有如今之事？
皇上難得後悔，可他如今若要處置周寅，只怕沈蘭息會立刻發瘋。萬一他隨她而去，那才真是完蛋。
皇上如今改變不了沈蘭息的想法，也處置不了周寅，可要沈蘭息直接立周寅為後他也是萬萬不能接受的。