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她一個無依無靠的孤女，小時候又沒張開，榮恩堂那麼多孤兒，她肯定不是最出色的那一個。
小小年紀的阿彩只是榮恩堂里的芸芸眾生，旁人如何活著，她也如何活著，能好好長到十四歲，入宮成了宮人，大抵是她人生里最出彩的時光了。
入宮沒多久，她又改名換姓，成了沈輕稚。
沒有人會記得榮恩堂平凡的小阿彩，即便特地去榮恩堂詢問，管教的嬤嬤大抵也想不起來她曾經做過什麼，亦或者少時是什麼樣子。
榮恩堂里叫阿彩的太多了，嬤嬤估計都不知道他們問的是哪一個。
這也是沈輕稚敢給自己編造一段縣學經歷的因由，從得到的反饋來看，這個一段經歷沒有人質疑。
沈輕稚便放下心來。
早年間她還是宮女的時候，沒人關心她的生身，現在她成了寧嬪，卻已過去四五年之久，就別經年，無從評判了。
所以現在被蕭成煜這麼詢問，沈輕稚也能信手拈來：「當時鎮子上有個馬場，我們去那邊做過許久的雜工，故而我知道如何侍候馬兒。」
沈輕稚看著炙焰，眼睛裡慢慢都是喜歡。
「我那時候就很喜歡馬，陛下問我想要什麼生辰禮，我想要的也是一匹屬於自己的馬。」
沈輕稚說到這裡，她垂下眼眸，適時放軟了姿態。
「從小到大，沒有一樣東西是屬於我自己的，嬤嬤叔叔們要照顧榮恩堂的所有孩子和老人，我們的衣服都是姐姐們換下來的舊衣，我們的任何東西都來自朝廷和好心人的饋贈，甚至連我們自己，都不能選擇以後的出路。」
沈輕稚在坤和宮是仔細了解過榮恩堂的，故而現在她娓娓道來頗為真情實感，她是在替小沈彩訴說曾經的過往。
沈彩已經不在了，她自己不能說話，但沈輕稚還在。
「陛下，榮恩堂里的人，男孩兒長大之後，要麼成為軍戶，要麼成為匠人，一無所長的就送進皇莊做工，他們無家無業，就連普通的農戶都做不了。」
「榮恩堂的女孩兒，成熟穩重的就進宮做宮女，亦或者去行宮、園子或者皇莊，大凡都是做宮女的，也沒什麼差別。模樣不好的，有的去了織造所，總能自己養活自己。還有的自己尋好了人家的，榮恩堂出不了嫁妝，大多也會給做一身新衣，送去新家。」
「不過榮恩堂的姑娘都沒有娘家，普通農戶都瞧不上，大多都是同榮恩堂做了軍戶匠戶的男兒成婚，兩個人搭夥過日子。」
沈輕稚的聲音很輕，不徐不慢，就連炙焰似乎也感受到了主人的悲傷，放緩了腳步。
「我們都想要一個屬於自己的家，想擁有屬於自己的東西，當年那家馬場裡就有一匹很漂亮的小母馬，跟炙焰一般火紅火紅的，我很喜歡，只是後來被商賈人家的千金買走了，我就再沒見到過。」
沈輕稚輕輕嘆了口氣：「所以我就想有一匹屬於我自己的馬。」
炙焰很有靈性，它似乎都聽懂了沈輕稚的話，偏過頭來在她手心裡蹭了蹭。
沈輕稚看著她，微微泛紅的眼眸里也氤氳這笑意。
她跟沈彩雖然出身不同，但最後也都是孤家寡人，她說的這些，有從書本上看來，也有同其他榮恩堂出身的宮女一起閒談聽來，雖不是親身經歷，卻也感同身受。
這一長串說完，沈輕稚感受到了炙焰的安慰，伸手抱住了它的脖頸，也安慰了它一番。
「好孩子，你真聰明。」沈輕稚又給它餵了一塊豆餅。
蕭成煜一直沒出聲，他安靜聆聽者沈輕稚說的每一句話，末了才道：「入了宮來，你覺得遺憾嗎？」
沈輕稚腳步微頓，她沒有抬頭，卻問蕭成煜：「陛下，您沒在榮恩堂住過，不知道朝不保夕，看不到未來的日子是多麼難過，每個人都害怕長大，長大了就得離開榮恩堂，靠自己活著。」
「但對於我們每個孤兒來說，若是連榮恩堂都沒有，那我們生來就要餓死，我無父無母，也沒有親人，要不是榮恩堂養大了我，現在就沒有寧嬪了。」
說道這裡，沈輕稚才抬頭平靜看向蕭成煜。
「陛下，你覺得我還會遺憾嗎？」
蕭成煜深深看她一眼，牽住了她另一雙手。
她手指上都是繭子，可手心卻很軟，就如同她的心一樣軟。
「走吧，」蕭成煜看了看天色，「趁著時候還早，咱們去跑馬場，朕教你騎馬。」
沈輕稚沒成想他會選在今天就教她騎馬，不由笑彎了眼睛。
「陛下很忙的，臣妾不好打擾陛下的政事。」
沈輕稚剛才可憐兮兮，這會兒又懂事起來，她仰著頭，很是乖巧地看著蕭成煜，眼眸里卻只寫著兩個字。
想去！
蕭成煜壓下心裡的酸脹，他認真看著她，只道：「寧嬪娘娘之前不是還說，要以長久之計，看百年之載，不急於一時。」
他雖然反將了一軍，卻也是在逗沈輕稚開心，沈輕稚見好就收，沒一直悲悲切切的，很輕易就被他逗笑了。
她一個眼神，戚小秋就遞來帕子，讓她擦乾淨手，另外錢三喜也迅速上前，很利落牽走了炙焰。
沈輕稚挽起蕭成煜的手，陪著他一起往御花園外行去。
一路上，雲淡風輕，鳥語花香，伴著秋日的風，兩人都沒多言。