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兩方人馬依序而立，皆是沉默不語。
而此刻的大殿之上，金匾之下，御座前空空如也，往常皆能按時到場的皇帝陛下卻不見蹤影。
禮親王似乎一夜沒睡了，他將近不惑之齡，也是皇帝陛下的長輩，此刻卻滿臉疲憊，眼神里都透著迷茫。
在他身邊，肅親王低著頭，一聲不吭。
其餘幾位親王郡王等皆低頭不語，在他們身側的勛貴武將們，則怒目圓睜，顯得十分氣憤。
他們對面的文臣卻是另一番模樣。
除了幾位年長的老者和蕭成煜的心腹，有三五人幾乎都要隱藏不住自己的內心，他們雖低著頭，但卻控制不住自己的唇角。
兩方之間頗有些劍拔弩張。
就在這樣緊繃的氣氛里，一群人從天黑站到了天明，待到外面天光大量，金烏高懸，不知內情的朝臣們也開始不安起來。
等了片刻，終於還是有個文官出來詢問：「禮王爺，既是小朝，陛下為何不到？」
禮親王站在那，興許是疲憊不堪，他身形晃了晃，若非肅親王一把扶住他，他幾乎都要摔倒在地。
肅親王抬起頭，看向那官員，怒斥道：「你是那個衙門的，竟敢如此無禮。」
那官員卻面無懼色，他仿佛被人下了咒，說出來的話讓人肝膽俱裂。
「肅王爺，陛下一貫守時，也不喜人遲到，今日陛下不來，是因這一場小朝並非陛下授意，還是因陛下……」
他頓了頓，低下頭去，隱藏起眼眸深處的興奮。
「還是因陛下來不了了？」
他這一聲猶如平地驚雷，把安靜的勤政殿攪成一團渾水，不知內情的朝臣們驚慌失措，紛紛看著自己熟悉的同僚，而知道內情的，無論是何種內情，皆安然靜立，無人敢多言。
肅親王也跟著變了面色，他怒氣沖沖道：「你竟敢詛咒陛下，你當的什麼心？來人！把他給我拿下！」
隨著肅親王的怒吼，一隊金吾衛快步而入，卻嚴嚴實實擋在了勤政殿門前，一動不動。
肅親王臉色驟變。
「你們，你們！你們這是要做什麼？你們是要逼宮不成？」
此言一出，在場眾人更是驚慌失措，整個勤政殿亂成一鍋粥，各種聲音熱鬧非凡。
肅親王同禮親王對視一眼，禮親王便按了按他的手，讓他等一等。
肅親王立即便閉了嘴，他一把握住禮親王的手：「二哥，二哥你怎麼了！」
禮親王：「……」
禮親王只能佯裝昏了過去。
朝堂上頓時更亂了。
就在此刻，一道蒼老的聲音響起：「都安靜一些，禮王爺急病發作，身體不康，這位千戶，給王爺搬把椅子總可以吧。」
說話之人是張節恆。
張節恆的目光看向的正是那對金吾衛頭領。
那頭領沉默片刻，還是揮了下手，讓人給禮親王辦了椅子來。
等到禮親王終於坐下，張節恆才看向那名說話的文官：「趙堂，我記得你是弘治十四年的二甲六十七名，是天子門生，也是……劉閣老的學生吧？」
這一次跟來行宮的，只有張節恆、白數、韓若辰，另外兩名輔臣，排名第二的裴峰凜和劉恆之都沒來，留在盛京主持政事。
故而張節恆冷不丁提到劉恆之，在場眾人俱是一愣，就連那叫趙堂的文官也是呆愣當場。
他確實是弘治十四年的進士，進士都是天子門生，這個毋庸置疑，但許多人都不知，他是嶺南道人，當年嶺南道秋闈的學政就是劉恆之。
他是在嶺南道考上京城，故而劉恆之也可稱為他的老師。
思及此，趙堂心中一驚，眼神里閃過一絲慌亂。
張節恆只是淡淡看著他，他沒有笑，甚至已經笑不出來，但此刻，他作為天子帝師，當朝首輔的威儀還是展露無遺。
「趙堂，你此刻所言，究竟是你自己的意思，還是另有人授意？」
張節恆沉聲問。
此時此刻，勤政殿已經安靜下來，在場重臣皆眼觀鼻鼻觀心，不敢開口多說一個字。
趙堂的額頭也出了汗。
他支支吾吾，一句話都說不出來。
張節恆背著手，他往前一步，緊緊盯著趙堂，一字一頓道：「你若不說，那本官就當時你自己揣測上意，詛咒皇帝，你可知罪？」
他沒有像肅王那般讓金吾衛出手，他只是看著趙堂，讓他自己屈服。
果然，趙堂終於撐不住，他膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地。
「閣老，不是臣，不是臣，是……是……」
趙堂結結巴巴，一句話都沒說利索，就聽到殿外傳來一道熟悉的嗓音。
「張大人，都是同僚，何必寸步不讓呢？」
不知內情的諸位大臣皆是驚呼出聲：「劉閣老？」
劉恆之背著手，他一步一步踱步入內，而方才還不聽肅親王的金吾衛們此刻卻聽了他的話，給他讓出一條路來。
跟在他身後的，卻是另一個讓眾人驚訝的身影。
那是德太妃蔣雨涵。
此刻應該在盛京的劉恆之和德太妃突然出現在東安行宮，令滿朝文武皆是心中大驚，他們安靜下來，只敢縮在自己的位置上，一句話都不敢多說。
劉恆之步步向前，幾乎是逼近那般，想著張節恆行去，而德太妃身穿太妃大禮服，頭戴鳳冠，她儀態萬方，一步一步行至禮親王身側。