第104頁
楊柳二人只好起身，被他半拉半推地擁進了雅間。
鄭渠故意落後幾步，輕扯了扯楊枝衣袖，自自己袖下比出一個拇指：「好丫頭，鐵樹都被你澆的開了花！不出幾日，本官也得改口叫你夫人了！」
楊枝微紅著臉：「鄭大人說笑了。」又想起方才他與柳軼塵招呼時的一幕，忍不住一問：「大人為何方才那般叫柳大人？」
鄭渠笑道：「咱們這位柳大人最恨倚強凌弱，恃著官威在市集橫行——往日連公廚多要了門口賣菜小販二兩青菜都會挨一頓訓，若非相熟的店家，他從不對外表露自己的身份。害，咱們大人那執拗性子你又不是不知道，當初寫得一手錦繡文章，科考卻只拿了個二甲三十二名，你道是為何？」
「為何？」楊枝凝眉，柳軼塵的文章她看過，的確錦繡風骨，便是當年的狀元也不出其右。
鄭渠續道：「那一年樂平出了樁冤案，咱們這位大人，鐵了心要去樂平做縣令。殿試前幾名不是進翰林院就是六部，唯有這種不起眼的二甲，左右經營一番，去京畿當個縣令不成問題。咱們大人，可是放著唾手可得的一甲不要，就為了平一樁冤案。」
「後來呢？」
「後來那案子得平了，辦了當地一名惡霸，大人卻因此遭到了他報復。與黃成家的淵源便是這般結下的。」
楊枝聞言沉默，須臾卻想起一事：「你既說大人……」
「哦，我與這房牙子熟識多年，才來京城的房子就是經他置辦的。人雖勢力些，但做生意極為爽快！你想要什麼樣的宅子，只管與他說。」
一聽這話，楊枝不由記起那本野狐禪《大理寺寶典》，那書中真假摻半，卻提及鄭渠這個「好置房產」的癖習，看來他寫到自己的時候倒是不吝真話。
不由堆笑拍起馬屁：「大人，您那本《大理寺寶典》寫得當真是好！」
「我那本……啥？」
「《大理寺寶典》啊，我在舊書攤上買了一本……當時，你不是靠這本書釣龔岳上鉤的？」
「哦，那本……」鄭渠忽然回頭：「誰告訴你那本書是我寫的？」
楊枝指指雅間的方向，柳軼塵已先一步被掌柜領了進去：「柳大人還讓我衙里不懂的事都來問您，說您耳通六路眼觀八方，是個半仙……」
「柳軼塵真這麼說？」鄭渠不覺挺起胸膛，抬手捻起他那為數不多的幾根鬍鬚，唇邊溢出一點自得的笑。
須臾，目光斜向下一瞥，想起楊枝進入大理寺的始末，忽然反應過來，唇邊一點自得的笑眨眼轉了意味，一句「柳大人既這麼說，那就算是我寫得吧」到了嘴邊，卻變成了：「本官最煩寫字做文章，連平日奏摺能代都是讓柳大人代的，沒事寫什麼書！」
「……倒是柳大人，入仕之前為家中生計，替戚大娘作過一些話本子。」
**
鄭渠話畢，微微一笑，背手當先步入雅間。那掌柜已唾沫橫飛地介紹起京中位置絕佳的幾處宅邸，柳軼塵卻忽然問：「大理寺正門前有一座小院，不知近日可有人轉手？」
掌柜與鄭渠俱是一愣，楊枝已緊隨著進了雅間，聽見那掌柜道：「公子問得巧，那房子近日正好空出來，要往外賃，只是這屋子不對外賣，我們手邊沒有圖冊，公子若是感興趣，我們帶公子去看看。」
柳軼塵裝模作樣道：「那房子位置好，外面看倒也算得上新，新宅一時若選不出來，那裡倒可以暫時落腳，只是不知那房子的東家是何人，先前租給何人住了？」
掌柜道：「那房子東家是祥瑞賭坊的掌柜，先前租給了一個中年婦人，昨兒忽然說不租了，多給了一個月房費，讓我們另找下家——這不，我們牌子都未掛出去，公子當真來的巧。」
楊枝聽見「中年婦人」，眼皮子倏的一下掀起，已聽見柳軼塵含笑道：「如此，勞煩掌柜帶我們去看看。」
掌柜差人帶楊柳二人去看了那幢院子，院中果然已無人居住的痕跡，只是看起來搬的十分匆忙，諸多算得上值錢的物什都未搬走。
楊枝小聲道：「我們去祥瑞賭坊看看。」
柳軼塵不多問，只應了個「好」。
祥瑞賭坊是京城最大的賭坊，與蓬萊閣隔街相望，楊枝從前上蓬萊閣曾數次經過。京中除官員外並不禁賭，是以這賭坊前人流從來不絕，不管白天黑夜，人聲鼎沸如爐。
楊柳二人闊步入內，楊枝已換了身男裝，湖藍縐絲長袍，襯地整個人是清貴如玉。柳軼塵一身藏青常服，未加點綴，跟在身後倒像個親隨。
只是真到了賭桌前，柳軼塵卻掏出一隻沉甸甸的錢袋：「今日難得來玩，只管盡興。」
楊枝當然知道這話不過是做個樣子，接過錢袋，還以一個七分燦爛三分做作的笑。
賭坊這種地方楊枝跑江湖的時候沒少混過，裡面的門道七七八八心中早門兒清。連贏幾把之後，見後門處有人影微微一動，忙撤了手，道：「各位先玩，我去解個手。」
「解什麼手，別不是贏了錢要跑吧！」
楊枝堆笑：「怎麼會，今日難得來一趟，不玩個盡興誰走！誰跑誰烏龜！」
「既這樣，你去解手，讓你這跟班留下賭兩把！」
「那怎麼行，我這跟班又不會賭，輸了算誰的！」生怕那人影沒了蹤跡，心頭一動，連忙道：「方才贏了多少，我都押在這，你說我要跑，我賭了半天工夫，總不能賭白了吧！」