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楊枝頃刻醒悟：「大人我明白了，殺褚師傅是因為有些事不想讓我們知道，而留著老叟是因為有些事想讓我們知道。如此，自然沒有動我們的道理。」
柳軼塵典了典衣袖，恰好跑堂端過粥來，他將第一碗讓給了楊枝：「吃吧。」
楊枝埋首喝著粥，忽然想到什麼：「大人——」
柳軼塵皺了皺眉：「我昨天說過什麼？」
楊枝想起「食不語」之說，垂下首——這老道學規矩真多！乾脆撇了勺，端起碗，西里呼嚕吸溜了起來。
其聲之大，其勢之猛，讓鄰桌之人都不覺側了目。
每吸溜一聲，都感覺柳軼塵的靈魂顫了一顫。終於，就在她吸第三口時，柳軼塵不耐煩地撂了筷子：「想問什麼，問。」
「大人真好！」楊枝歡快放下碗：「大人，那褚師傅藏著什麼秘密，你知道嗎？」
柳軼塵慢條斯理道：「不知。但那老叟說，有人給了他樣釵，那樣釵在倚翠閣手中，這麼說，此案倚翠閣亦牽扯其中。只是究竟是主動加入，還是被動捲入，還需再繼續查探。」
楊枝「哦」了一聲，又安靜片刻，才終於問出心中真正想問的話：「大人，我見你向那老叟磕頭，那老叟是誰，你可知曉？」
柳軼塵看了楊枝一眼，那一眼十分怪異，半晌，才反問：「你可知曉？」
楊枝被問得一愣，連忙打起哈哈：「我……我知道為何還問大人你啊？你說是不是，大人！」
柳軼塵輕「嗯」一聲，須臾，忽道：「那人是先帝時銀作局太監陶珩。」
楊枝渾身一震，她本只是試探，沒想到柳軼塵毫不隱瞞，將這般事關重大的機密和盤托出。怔了好半晌，才勉強抑住胸中震動，問：「可我看、看他……頜下有須……」
柳軼塵意味深長地瞥了眼楊枝，道：「江湖有匪擅千面易容，號『水中月』，你可聽過？」
楊枝垂下眸子，故意問：「大人，你不是在說什麼志怪傳奇嗎？」
柳軼塵道：「易容之術，只在表皮，遠觀相似，卻不容細察，尤其經不得親近之人打量。說到底，其實利用的是人心囫圇，不會將過多心思放在外人身上。往常交往，亦不過基於彼此的混沌印象。」
頓一頓，與她呆滯的目光相接，又若有所思著補充道：「延樂之亂時，賊後胡氏請水中月徒兒易容扮作逆太子，為太子爭得脫逃時間，後因那內監寶隆棄暗投明，暗中在太子車上裝了伏火雷，才令太子粉身於灕江之上。」
「大人這本我看過，叫《狸貓落水記》！」楊枝連忙笑道。民間確實有這個本子，如今寶公公權傾天下，四處有諂媚之人為他傳英跡、立生祠，寫個把本子頌他功德，並不少見。
柳軼塵根本不予理會：「陶珩是寶隆徒弟，那駕車之人乃陶珩之徒，銀作局小監吳翎，便是吾兄。」
「大人……」楊枝沒料到他會幹脆剖白到這個程度，一愕之下，想起那個敦厚寡言的內監，心中一片愴然上涌，面前的粥剎那成了灕江的一灣血水。
不過，一個姓吳一個姓柳，怎會是兄弟？這也是楊枝一開始並未往二人親緣上想的緣故。
柳軼塵似是猜中她心中所想，道：「我自幼父母雙亡，是養父母將我養在身邊。後來養父母長眠，兄長便入宮做了內侍，是為了……養我。」
他聲音平靜，楊枝抬頭快速看他一眼，復又垂下。天邊流雲容容，像昨日說的，是個好天。
楊枝幼時的記憶比如今還好，是以即便當時不過八歲稚童，她仍記得那少年內監的臉。
那夜天很黑，沒什麼月亮，唯一的光是城中各處的火光，照亮了那少年內監平淡卻堅毅的臉。
和柳軼塵相比，那張臉實在是太過平淡，平淡的國字臉，平淡的小眼，平淡的粗鼻，平淡而厚實的嘴唇。
人也不健談，若是尋常相見，楊枝定不會留意他。
可那夜的火光為他鍍了一層無與倫比的璀璨，再精緻的臉也敵不過的璀璨。
那內監難得說了一句話：「我家中有個弟弟，比你長几歲，很是聰明。你替我……照看他。」
若非走投無路，若非當真放心不下，誰會將一個孩子託付給另一個孩子，而那個孩子，還不過八歲年紀。
楊枝記得她說起弟弟的時候，厚而笨拙的嘴唇翹起來，眉間是掩也不住的驕傲。
我家中有個弟弟，比你長几歲，很是聰明。
那時的楊枝還不知道什麼樣的人家，才會讓孩子斷了終生的念想，入宮為宦。亦不知道什麼樣的溫柔，才會在那樣將死的時刻，笑著說出「很是聰明」這樣的話。
此際皆轉瞬明了。
楊枝藏住眼底的情緒：「令兄……高義。」
陽春三月，日光明媚。雖是小鎮，此時卻已慢慢熱鬧起來，店堂外行人漸漸如織。隔街是家酒鋪，沽酒大娘舀起新醅的酒，清澈晶瑩，玉液一般，高粱的香氣隔著一條街傳過來，鑽入肺腑；旁邊是一家醃菜鋪子，門口大醬缸擺了一溜，紅紅綠綠，隨便舀一小碟便能就下一大碗米粥……細碎金光下，每個人忙碌而熱絡，京中貴人所不齒的大嗓門從街頭響到街尾。
柳軼塵舀起一勺米粥，送到嘴邊。緊接著，一勺又一勺，腸胃迅速活動開來，咀嚼著這一個早上的糧米、情緒。