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她微微一愕：「明日？明日怎麼來得及？」
「該備的物什我早已準備好了。」柳軼塵道：「至於席面，就擺流水席，滿京城誰願意來盡可自來，就、就請燕歸樓的廚子！」說到這裡忽然三兩下將衣裳攏好，生怕來不及一般：「你在這裡候一會，我這就讓人去燕歸樓說一聲！」從架子上扯下早已備下的一件簇新袍子，胡亂一披，就往室外走去。
走到外室，叫來一名官仆，命去速請燕歸樓掌柜來。官仆一跑出院子，柳軼塵便折身返回室內，然轉身的剎那，卻見一個熟悉的人影躍下長廊，穿過小院，直直向衙房而來，一邊疾步一邊高聲道：「柳大人，恭喜啊！」
這才吩咐叫燕歸樓掌柜來，如何就恭喜了。
柳軼塵皺眉間，鄭渠已到了眼前，眯眼一捻鬍鬚，自袖中掏過一頁紙，笑道：「這帳大人幫下官會一下吧。」
柳軼塵接過那紙，剛掃了一眼，便聽見一個聲音問：「什麼帳？」臉色一變，下意識便將那紙箋往袖中藏，然而剛觸到袖口，忽然想起什麼，住了手，空落落執著那紙箋呆立了半晌，忽然鬼事神差般將它遞了過來：「我、我真不知情……」
紙上記得是還安街那兩個路人的酬勞，還有方才將那具屍首從衙門裡抬進抬出那兩名捕快的酒錢，以及……
楊枝接過來一看，覷了柳軼塵一眼，就在他心虛般舔了舔唇，還要再多解釋幾句時，她忽轉向鄭渠：「家中中饋往後都是我來管，這帳自然由我來會。眼下身上只帶了幾兩碎銀子，還得勞煩鄭大人和各位兄弟說一聲，去銀線胡同楊府找管家要錢，另有紅包封送。」
柳軼塵一怔，鄭渠又是捻須一笑，拿食指虛點了點她：「小丫頭懂事！」又似才反應過來一般，一拍腦門，道：「往後不能再叫小丫頭，得改口叫柳夫人了。」轉向柳軼塵：「大人，我那媒人紅包……」
楊枝又要開口，卻被鄭渠抬手止住：「這帳得分開來算——你以後在大理寺，算我屬下，給我封紅包那有賄賂長官之嫌。咱們柳大人就不一樣了，那是賞賜下官，多少都不為過！」
楊枝還要辯駁，卻被柳軼塵按住，他難得一次將鄭渠的歪理放在了心上：「鄭大人此言不錯。本官一會就命人將陛下賞賜的靈芝與人參送到府上。」
「嘿嘿，懂我！」
而鄭渠亦是十分懂事之人，深知來而不往非禮也，次日赴宴，還隨身攜了一支托人輾轉從幽州尋到的上等鹿茸。
柳軼塵接過鹿茸時輕輕一笑，卻難得並未推拒。
那一笑，襯的他鮮紅喜服下的眉眼更加耀目，仿佛春風化雪、暖陽送青。
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當日楊柳二人同回了府中，亦將那位大夫也帶了回來。大夫為楊母診斷畢，楊枝送到門邊，大夫忽然問：「姑娘可是姓楊名枝？」
楊枝納罕：「是我，怎麼了？我母親的身體，可是有什麼不妥？」
「非關老夫人的身子，是……」大夫微微頓了頓，方道：「家師乃薛氏聞蒼。」
楊枝整個人一怔，聽見他道：「我聽家師喃喃念叨過姑娘的另一個名字，李敏。」
「你……想說什麼？」片刻的震動之後，楊枝眼底浮起一點警惕。
大夫輕笑：「楊姑娘放心，我沒有惡意。只是……家師葬身火場，死的無聲無息，骨灰與牆泥木灰混為一體，已然不辨。但他臨去前還是剪了一綹長發燒了，混著他最常穿的衣物燒了，葬在了先嘉安王府前的榕樹下。」
楊枝睫稍劇烈一動，末了卻只是淡淡道：「哦，是嗎？」
那大夫覷她一眼，輕哂一聲，道：「那一年家師將姑娘囚禁，姑娘心中如今想必仍有怨懟。」
怨懟嗎？其實並沒有，那日聽聞薛穹死訊，她心底還是不由漫起了一陣無盡的愛的悲傷，這悲傷到如今，已然成了一片空茫。早在他們走向彼此對立的那一天，便該料到會是這樣的結局。
十多年歲月一如煙雲，也許他們就不該重逢。
只是這些話，她沒有必要告訴眼前的陌生人。
那大夫略停了片刻，繼續道：「有些事，家師不願提及，但我自作主張，覺得還是告訴了姑娘為好。」
「十多年前，家師在燃秋山受了重傷，腦中受淤塊壓迫，漸漸有失明的風險。這些年，其實他視力已然十分不好了，更有愈演愈壞的趨勢。但自慶曆十二年起，朝野內外局勢益發緊張，而姑娘亦深陷在這局中。家師想保護姑娘，卻生怕眼疾耽誤，力有不逮，為治眼疾，不惜對自己下了重藥，那藥是劇毒，家師一直靠各種藥草壓制，才勉強遷延過一年，未在姑娘跟前露出行跡……」
楊枝身子劇烈一晃——怪道那時見到薛穹，他臉色那般蒼白。
大夫見她反應，低頭苦笑，續道：「那一年家師所做的一切，都是為了保護姑娘。承天殿的火是家師放的，他知道自己命不久矣，想拼勁最後一點餘力救姑娘出囹圄。」
「家師用過的藥單在這裡。」大夫遞給楊枝一頁紙箋，沉沉道：「姑娘可以去查一下，這上面每一味藥，服下去都有鑽心蝕骨之痛……我說這些，並非為了給家師抱不平，亦非為了讓姑娘愧疚——家師做了這些，只是為了讓姑娘好好活著，活得開懷恣意，像幼時一般無憂無慮。然家師受了這些苦，我不希望姑娘在他死後仍不肯原諒他、冤枉他。」