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換來他短暫的沉默。不知多少個斯須過後，一句風動般的嗟嘆隔著窗子傳過來，夾著些許說不出的無奈與玩味：「除了你，誰還用擋？」
楊枝怔了一怔，開起玩笑：「大人放心，我規矩著呢，絕不趁機占大人便宜！」
「你還不明白，我是怕我控制不住自己！」柳軼塵嘆道，垂了首：「方才的事，對不起。」
「大人，我明白的。」楊枝蠻不在乎地笑笑：「大人寧可自殘也不願侵犯我，我信大人。何況……」她頓了一頓，似乎用了點努力才說出那般混不吝的話：「就算……有什麼，大人堂堂大理寺卿都不覺得吃虧，我虧什麼。大人這般人品自然不會對我始亂終棄，我小小一介書吏一躍而成個三品夫人，怎麼算，都是我賺了！再者大人前程似錦，一品誥命也唾手可得，大人才說我有青雲之志，這般趕我，莫不是想阻我平步青雲……」
她故意將自己說的市儈算計，且將算盤端到他面前來打，由不得他不顧及她的面子。
柳軼塵沉默不語，楊枝趁勢續道：「我就在這庭院中等著，左右你今晚是趕不走我了。你若是覺得身上好些了，就叫我，我進來給你包紮。」話落便離了軒窗，轉身坐回到花樹旁的石凳上。
而就在她落座的那一剎那，大門霍地一聲從裡面打開，柳軼塵高大的身形嵌入門框，他已換了一身月色的寬鬆長袍，濕漉的墨發披散在兩肩，昭示著片刻之前兩人的曖昧親密。她的前襟仍是濕的，身體卻不知何時暖了起來。
夜風鼓起他的袍擺，為他的清俊另添了幾分凡塵以外的疏灑，與尋常官服中的清正端方判若兩人，好像撕了那身官袍，他整個人都恣意了起來。
楊枝想起他方才實實在在的恣意，唇上的灼熱似乎還在，下意識微垂了眼。
柳軼塵步下石階：「進來吧，外面冷。」只這六個字似已用盡他全身氣力，他未再多看一眼，轉身回屋。
楊枝這才跟著回屋，路過石階的時候，一腳踩在一片濕滑之上，一低頭，才發現那竟是一片嫣紅，是血。
他方才回屋換下了濕衣，但那手臂上的血仍未來得及包紮，或者說，他故意沒有包紮。只有疼痛才能令人清醒，只有疼痛才能抵禦那陌生又熟悉的欲/望。
月涼如水，將那血色照出了寒光。它刺痛了楊枝的眼，令她心口生出一種異樣的酸脹感。
柳軼塵回了屋，自覺與她拉開距離：「你……去裡屋睡。」
「大人，我睡裡屋怎麼守著你？」
一句「誰還當真要你守」到了嘴邊，卻變成了「若半夜有人來，我自叫你。」
楊枝這才乖乖回了裡間，又聽見外面有聲音傳來：「柜子里有我的衣衫，你拿一件換了吧，濕衣穿著易著涼。」
楊枝依言打開衣櫃，櫃中整整齊齊摞著幾件單衣，都是至尋常的棉麻布料，楊枝取出一件來，清爽的皂莢混著淡淡的木樨香氣在鼻尖漫開，似置身秋日山林。
往日他身上都帶著一點淡淡的瑞腦香。瑞腦香清冽，有醒神之效，但亦更具侵略性，猶如鎧甲。
而這才是他褪去鎧甲之後的味道，是他的本面。
楊枝抖開一件藏青長袍換上。外間又傳來窸窣的水聲。
她仰面躺在床上，院中無一絲人聲，只有斷續的風，和那嘩啦一下撩撥在人心口的水聲起落。
如此六次之後，又過了約莫半個時辰，才聽見柳軼塵低啞的聲音逡巡著響起：「楊枝，你還醒著嗎？」
「醒著。」楊枝立刻答：「大人，怎麼了？」
「你能不能出來……幫我一下？」
「好。」楊枝幹脆應，走出裡間，見柳軼塵正艱難擺弄著手臂上的一條白帛，似在努力自食其力包紮著，可全然不得其法，難得露出笨拙為難神色。若非如此，他大概還不會叫她。楊枝淺淺一笑，立刻走過去，不由分說，攥住他手中布帛的一端：「大人，讓我來吧。」
柳軼塵乖乖鬆了手。
楊枝將他包的不成樣子的布條拆開，這才發現那下面赫然三道血痕，兩道已然凝結，有一道新鮮的，仍在往外冒著血珠。
楊枝為他撒了止血散，輕嘆：「大人對自己也太下得去手了！」
「你別說話。」柳軼塵沉默片刻，忽然道，聲音里仍有些掙扎：「我好容易好點。」
楊枝立刻住了嘴。室內燭火畢波一聲，火光霍然放大，為她的臉染了一層柔光，如夏日風荷，在他心頭搖搖曳曳。他穿著她的衣裳，身上的氣息與他衣裳上原有的味道交融，好像與他交融。
他比她高了足足一頭，那衣裳有些大。長長的袍擺需提著才不至於垂到地上，袖口折了幾道，露出一截鮮菱角肉般的腕子，分明還是春日，他不知怎的，嗅到了盛夏的味道。
白帛纏繞之間，疊好的袖子垂了下來。柳軼塵想替她疊上去，但伸了手，又訥訥地縮回袖中。
五指握進手心，指節捏出了白痕。長長的睫毛微微顫動，額角落下一滴汗來。
短暫的包紮像是有半生漫長。楊枝為他包好，起身退到幾步之外。又想到什麼，一言不發，踅回了裡間。
柳軼塵以為她是因為自己方才的話，想解釋一下，但開了口又覺得沒有必要，住了嘴。
她卻於這時去而復返，手裡拿著本書，扔給他，笑道：「大人，我在屋裡找到了這個，大人靜靜心。」柳軼塵一看，是本《大寶積經》[1]，哭笑不得。