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　　  「薛某有個方子，能令三小姐短期內不宜婚配。」薛穹用只有二人能聽見的聲音道。

　　  江令籌眸光一動，默然片刻，方直截了當問：「是否傷身？」

　　  「以藥輔之，三年內，無礙。」薛穹道。

　　  三年，好，夠了。

　　  江令籌定定望了薛穹一眼：「好，那我就賣薛公子一個面子。」手向後一招，帶人離開了倚翠閣。

　　  江令籌一走，楊枝掙扎著爬起來：「多謝薛……」

　　  「姑娘別動！」薛穹連忙道，手虛扶了扶她的肩，在她身邊蹲下：「手給我。」

　　  楊枝向他遞出手。

　　  因在地上所蹭，那隻手髒兮兮的，混著血污，甚至可能還有那頑童的尿。她頭一回，為自己的髒感到無處遁形。

　　  薛穹探出三指，指節纖長，手背白皙潔淨，更勝白玉。楊枝自慚形穢，下意識縮回手，在自己衣服上蹭了一蹭。

　　  薛穹輕輕一笑，旋即亦將自己的手往地上一蹭，像裹麵粉一樣蹭滿灰塵，方道：「醫者無忌，姑娘放心。」

　　  可她並不僅將他當個醫者。

　　  楊枝怔了怔，垂下眼，任由睫簾遮住底下黯然翻湧的情緒，訥訥向他伸出了手。因柳軼塵的舊公服衣袖斷了一截，露出一截小臂來。  

　　  楊枝膚色本就白皙，小臂更是雪白瑩潤，似一截洗淨的蓮藕。只可惜那蓮藕破開了一個口子，上面一道長疤，猙獰醜陋，蜿蜒向上，像一條細蛇，鑽進了衣袖裡。

　　  疤痕泛白，顯然已老，不知是何時落下的。

　　  薛穹為楊枝搭脈，目光不可避免地落在她小臂上。只一眼，他整個人猝不及防地一震，探出去的手也僵在了半空。

　　  久遠的記憶如忽然翻滾的沙暴，在意識與理智抵達之前已將他裹挾與吞沒。

　　  一顆眼淚，映著午時最熱烈的陽光，襯著滿屋因打鬥而飄起的塵埃，毫無徵兆地落在那一截醜陋的疤痕上。

　　  楊枝愣住了。

　　  忙拉袖子去遮那疤痕，卻已掩藏不及。

　　  薛穹抓住她欲拉袖子的那隻手，目光死死地盯著那道疤。

　　  他是個文弱書生，比柳軼塵還要瘦些，此刻手勁卻出奇的大。

　　  「薛大夫，你抓疼我了。」楊枝有些心虛，只好道。幼時跟北軍一群臭小子打架，落下了永久的疤，這疤不疼不癢，這麼些年，她都快忘了。

　　  薛穹卻仍未放手，目光直直與楊枝相對。  

　　  良久，才有些莫名地擠出一句：「姑娘可會……扮毛蟲？」聲音一剎那如冬日的風，帶著沙沙的粗糲感，更似在沙漠長途跋涉的旅人，因為乾涸，整個嗓子眼都裂了，在灼燒。

　　  不待她答便吃吃一笑，那笑仿佛隔著千山萬水，艱難跋涉而來。

　　  楊枝一下子迷了眼。

　　  作者有話說：

　　  柳軼塵，字敬常。改了一下，文中平輩相稱統一稱字了。

　　  日常招手呼喚小可愛~~

　　  第十七章

　　  年幼時她雖身為王女，卻沒有多少貴女的光環。她母親是嘉安王從江州擄來的小妾，被擄來後沒幾個月遭了厭棄。嘉安王有了新歡，她本就不善逢迎的母親立刻就被拋到了腦後。即便是她出世那天，嘉安王也不過匆匆過來看了一眼，又匆匆走了。

　　  母親不爭不搶，帶著她安靜而簡樸地生活在偏僻別院中。

　　  直到她到了開蒙的年紀，母親才破天荒地去求了嘉安王，讓她也伴著府中的王子郡主們一起讀書。

　　  來給他們講學的便是大儒薛弼。為著方便，京中幾家貴子聚在一堂聽薛弼講學，其中便有薛弼自己的兒子薛穹。  

　　  薛穹是他們這群孩子中最出挑的，長得出挑，學問也出挑。而楊枝則是其中最不起眼的。

　　  可就像毛蟲也會歆羨蝴蝶，稚童楊枝的目光總是繞著太傅家的大公子轉。

　　  稚童表達喜愛的方式十分簡單，便是把自己喜歡的東西分給他，乃至讓給他。

　　  每回母親做了好吃的點心，她都會悄悄放一些在薛穹的書桌里，然後心滿意足地遠遠看著他將那點心取出來。

　　  她從未見過薛穹吃那點心，可亦未親眼見他扔過。

　　  少年薛穹從不喜形於色，像一灣深潭。

　　  她看不出喜好，亦看不出厭惡，有些泄氣。家中兄姊有漂亮的衣裳，珍貴的玩物，還能投其所好地為薛穹尋來少見的孤本。她什麼也沒有，只有母親做的糕餅。

　　  她覺得很好吃，可也不知道他喜不喜歡。

　　  小楊枝一日在花園中抓了只毛蟲，玩了半日，十分快樂。她想分享這份快樂，便將那隻毛蟲也放進了薛穹的書桌里。

　　  薛穹取書時掉出一隻毛蟲，駭了一跳。第二日取書，又掉出一隻，第三日……

　　  幾日下來，饒是薛穹好脾氣，也有些難忍。他找到楊枝：「小姐為何往我書桌中放……這個？」她是王女，卻因為沒有封號，只能被叫「小姐」。嘉安王自己本就是閒散宗室，家中又姬妾子嗣成群，雖說是王女，卻連一般京官的嫡女都不如。

　　  五歲的楊枝剛開始換牙，咧著豁了個口的牙笑得沒心沒肺：「你喜歡嗎？那毛蟲可好玩了，這樣扭來扭去，扭來扭去……」說著，便擺著墩墩的身體學著毛蟲一般扭動：「而且，娘親說它們會變成漂亮的蝴蝶……」

　　  楊枝的童年是在無人打理的廢園中度過的，除了母親，只能和花草蟲子說話。有時一整日，便拿根小樹枝播著小蟲來來去去。但她玩的花了一張臉，也不覺得枯燥，反而自得其樂。