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「什麼？」
「《殘陽歸鴻圖》。」楊枝道：「那幅畫原本是收在嘉安王府中，王府被抄後，應當沒入了宮中內府，怎會無故出現在一個青州老嫗手中？」因貢院前之事，她對那畫多留了幾分心眼。何況一個計劃縝密的兇手殺人，怎會任由現場留下血跡，還是在一幅那麼招搖的畫上？
「沆瀣門中俱是無名無卒之人，亦為無名無卒之人行事。」朝霧淡淡道，須臾，抬起眼來，掃過兩人面龐：「兩位猜得沒錯，我的確是秋蘭的姐姐，叫傅江離。」輕輕一笑：「我聽聞大人派人去了青州，本以為青州假造的身世能瞞過大人。」
「本來是瞞過了。」柳軼塵道：「但黃鶴心細，多留了一個心眼。離開青州半日，覺得不對勁，又折返回去了。」是以前夜他才會收到青州的急報，急報中是傅氏姐妹的真實身世。楊枝卻不覺響起前夜朦朦朧朧柳軼塵中那句「果然」，心道只怕那句「本來是瞞過了」亦是假話。
「大理寺的大黃捕頭，果然名不虛傳。」朝霧贊。
黃成本抱劍背身站在門邊，一聽道黃鶴的名字，連忙轉過來：「那是我哥！我們家的腦子讓他一人長了，自然名不虛傳！」
朝霧淺淺一笑：「小黃捕頭也名不虛傳！」
「那是當然！」黃成驕傲地一挺胸脯。
朝霧為兩人添了茶：「民女有些好奇，書吏是如何猜出我與秋蘭關係的？」
楊枝道：「傅秋蘭能在釵中藏信，絕非尋常懵懂少女，來蓬萊閣，大概也並非當真是為尋差事，而是……找人。而陳旺殺方濂，是先借穠煙之手給方濂下了藥，蓬萊閣花魁房中守衛森嚴，且穠煙物什從來擺的雜亂，若非這樓中之人，一時半會找不到那瓶藥。半夜潛入穠煙房內，亦同此理——穠煙所謂的鬼魂託夢，自然是有人裝神弄鬼，是以大人才會讓姑娘再扮一回鬼魂。」所謂長相清冷，更能扮出冤魂之效，自然是鬼話！
「這閣中人那麼多，你怎麼就認定是我？」朝霧問。
「大人告訴我，傅秋蘭與傅婉娘生的極像。」楊枝道：「想必亦是因為這個，他才順利被方濂買入了府中。我頭一回見傅秋蘭的畫像，就覺得她長得有些熟悉，只是並未熟悉到能令我立刻想起來與她有些許相似的那人是誰。但我後來憶起，穠煙曾告訴過我，方濂一開始來這蓬萊閣，看中的是姑娘……因而我想，姑娘必是多少亦有與婉娘相似之處……」
「那你是如何找到秋蘭墳冢的？」
「亦是猜測。」楊枝道：「一因穠煙埋釵，二因陳旺祭拜。穠煙不會無故將釵埋在郊外，她最是懶惰。陳旺祭拜，就更明白了。」
朝霧輕輕嘆了口氣，看著她，目光不知何時，開始變得有些茫茫，像不知置身何處又不知何向一般，良久，點一點頭，啟唇道：「我乾爹，你們想必也已查過了，他叫傅憑章，愛婉娘瘋了魔，因她一世未娶。婉娘死後，他遍地遊歷，收養了兩個與婉娘長得相似的女孩，便是我，與秋蘭。」
「他從小就告訴我們，我二人是他與婉娘的女兒。我們的娘，婉娘，是被京城一個叫方濂的狗官害死的，我們要殺他報仇。」
「他為了讓我們相信這些，給我們吃了許多藥，想讓我們忘記過去的事。」朝霧道：「還找了僧道來給我們作法，各種恐嚇、催眠，就是為了讓我們相信他說的鬼話。我那時已過了不知多久朝不保夕的飄零日子，忽然有軟床睡，能吃得飽肚子，你知道那是怎樣一種感覺？我從來不相信那些鬼玩意，但是他給我吃什我都吃，讓我相信什麼我就相信什麼，或者說，裝給他看相信什麼。可秋蘭那時候還小，被那幾個鬼巫師嚇了幾回嚇出了高燒，當真忘了過去。我當時想，這樣也好，就這麼沒有過去沒有痛苦的過下去，也好，只要吃得飽穿得暖，誰還在乎別的？」
「大人，書吏，你們過過那種在泔水桶里找吃的的日子嗎？你們過過那種在冰結了幾尺厚的大寒天赤腳要飯的日子嗎？」朝霧苦笑，不知是問她們還是在自問。
楊枝本從她自述起便開始記錄，此時卻停了手中的筆，望向她：「我過過。」
柳軼塵下意識轉眸，目光在她綻開的梨渦上輕輕一點，又飛快移開，長長的睫簾遮住情緒，眼底杳如深潭。
朝霧感激地看了楊枝一眼，笑道：「我本以為從那以後日子就好了。可沒想到後來，我漸漸大了，開始長得越來越不像傅婉娘。我的五官，越來越鋒利，可能是苦日子過多了，怎麼也沒有婉娘那種渾然天真的驕矜感覺。傅憑章開始時時打量我這張臉，開始皺眉，開始嘆氣，甚至開始打我，我都忍得……可他終於厭棄、失望到了極致，在一個秋日的傍晚，他趁走貨將我帶來了京城，然後將我丟在了這兒……」
「他走後第一天，我還有個人樣，第二天我像個人，第三天我像動物一樣開始偷開始搶，第四天傍晚，我飢腸轆轆地看著京郊的那片槐樹林，看著那些打著旋兒飄落的槐葉，看著天邊漸漸消逝的晚霞，開始恐懼，說不出的恐懼。冬天要來了，夜晚也要來了，這世上沒有什麼比冬天的夜晚更可怕。」
「其實那時我的境地還遠未到絕望，只是一想起從前的日子，我就害怕。一個人一旦嘗過一絲安穩，再要讓她回到從前的朝不保夕中，就很難了……那天晚上，我哆嗦著走進了這座蓬萊閣。」朝霧說到這裡，輕輕笑了一笑，就像她的名字，如霧一般：「老鴇要趕我，我說我很漂亮，你給我一點吃的，我幫你招徠客人。」