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　　  來人明顯一愣，好一會，才有些逡巡地、試探著撫上了她的肩：「不怕，我來了。」

　　  楊枝倚著他的肩偷偷一笑，下一息，自他懷中脫出來，一張臉卻染了「哀怨」：「我怎可能不怕，都怪你！」

　　  柳軼塵從未見過這般小女兒情狀的她，先是一怔，旋即伸臂再一次將她攬入懷中，這一回，明顯用了幾分力氣。楊枝覺得自己胸腔被狠狠撞了一下，聽見他喃喃道：「都怪我，當然怪我！」五指亦抓緊了，牢牢箍在她肩上。

　　  他的聲音沒有往日的平和，透著一絲沙啞，似沙漠中乾涸已久的旅人。

　　  楊枝心中照入一縷暖陽，不覺一笑，聽見他道：「上回我不對，你有旬日未理我。這一次念在我認罪態度良好，給個緩獄吧。」

　　  楊枝從他懷中脫身出來，微微揚起臉：「容我考慮考慮。」

　　  黃鶴早在長廊前便止了步，見到兩人相擁，乾脆退到了院外。心中默默驚詫，黃成說了二十來年鬼話，竟有一次成了真。

　　  這豈止是鐵樹開了花，這簡直是石頭開了花！

　　  湖心島外，小船已經泊好，楊枝跟著柳軼塵離開，上了船。艄公是個鬚髮皆白的老人，見了人一臉和善的笑，諸人一在船心坐穩，他便撐起篙子，在水中輕輕一點，那船便悄無聲息地滑了出去。  

　　  楊柳二人坐在艙中，艙前掛著藍印花布的帘子，已叫楊枝順手掛了起來。黃鶴自覺坐到船頭，與艄公作伴。

　　  楊枝坐穩之後，隨手一摸，竟從身邊摸出幾支杜鵑花來。那花開的正艷，密密抱成一團，在春陽下別有一種原始的生機。

　　  柳軼塵見她拿著那支花，就著她手不由分說掰了一根小枝丫下來：「方才在那水邊，見了一叢一叢的花，昨日惹了你不快，想著要來見你，不敢空手而來。黃鶴說女孩子都喜歡花，便摘了幾支……喜、喜歡嗎？」

　　  他的侷促、笨拙一望可知。長這麼大，「不敢」二字何曾從嘴裡出來過。

　　  楊枝本以為這是船夫落在船上的，只是捧在手心賞玩片刻，聽他這麼說，心似被攤開在暖陽下，轉開眼，假作眺望遠處的綠波，輕輕回了句：「還行。」

　　  見著那泛著金光的瀲灩波紋，不知怎的，又想到另一事，微微垂下眼：「其實我也有件事要跟你說。」

　　  柳軼塵沒有說話，只是望著她，示意她說下去。

　　  楊枝沉吟了片刻，方道：「你送我的那支釵，被我摔壞了。」那支釵上的珍珠已經被她摔落，後來薛穹盯著那支釵良久，索性將它拿走了，說要拿她要求的雀開九尾攢珠釵來換。  

　　  柳軼塵笑了笑，沒有答話，下一息，卻忽然傾身過來，將手中的那支杜鵑花插在了她的發間。

　　  楊枝微微一愕，聽見他道：「我來時想，若你戴著別的簪飾，這花便給你捧著玩。若是沒有，這花便給你當個簪飾……」

　　  他貼近的那一刻，身上的皂莢、木樨混著春陽的味道一下子在鼻尖漫散開，楊枝一時覺得呼吸都亂了章法。

　　  「屏氣做什麼？」柳軼塵卻留意到了，不待她答，自抬手嗅了嗅：「今晨忘了更衣，怕是有味道。你若是覺得不適，我便離你遠些。」說著便要起身去船頭，那裡老船夫撐著篙，黃鶴正抱著劍假寐。

　　  才要起身，卻被楊枝揪住衣袖：「坐下！」怕她誤會，一時情急，竟用了命令的口氣。

　　  柳軼塵竟當真乖乖坐了下來。且猶自不放心，坐的與她離了點距離。

　　  楊枝把他揪了過來：「怎麼，這麼一枝花就將我打發了，還想逃？」

　　  柳軼塵怔了怔，脫口道：「你若喜歡那釵，回京城了我就再做……再買一支。」

　　  楊枝敏銳地捕捉到他話中的異樣，其實看那釵的手藝，她早已猜到了七八，故意笑道：「倒也不是喜歡，就是不知是哪家的師傅，手藝這麼粗糙，竟還好意思拿出來賣，一時獵奇，便更願意戴了。」  

　　  柳軼塵面色窘了窘，下意識轉過臉：「初開店鋪，手藝生疏，也、也是有的。」

　　  「是麼？」楊枝眸光追過來，眼底散落著星子般的春暉：「那這位師傅，下回再制釵，想必手藝要純熟不少，你若要再送我，便還去那家買吧。」

　　  「……好。」柳軼塵喉結微動，整個人現出一種少年的侷促與緊張。

　　  楊枝何曾見過這樣的柳軼塵，一時心情更好，捧著那剩下的杜鵑花，乾脆摘下一朵，塞進了嘴裡。

　　  其時碧波粼粼，微風徐徐。雖是暮春，卻有陣陣花香混著湖水的清氣襲來。楊枝感覺四肢也懶了，伸了伸懶腰，用江州話問：「阿爺，可會唱《採蓮曲》？」

　　  艄公一臉笑，也不應她，自放聲高歌起來。老漢雖上了年紀，嗓音卻仍算得上清澈洪亮，一時，靜靜湖水也似有了生機。其他舟子聽到這歌聲，向這邊投來目光，更有相近的，乾脆和了兩聲。

　　  楊枝嚼著花，沉浸在這暮春暖陽中，短暫地將片刻前沆瀣門的逼迫拋諸腦後。許是這春陽太好，許是那歌聲太清，她難得貪心地想，再給我一刻鐘，只要一刻鐘。

　　  大略一刻鐘，他們便會回到陸上。

　　  那時，她便要開始繼續思考接下來的部署。

　　  柳軼塵終於放鬆下來，目光落到她手心捧著的花上。花色艷麗，襯著她白如霜雪的手腕，更有一種直入心底的奪目。