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「倒還算得上謹慎。」柳軼塵笑道：「那你怎會聯想到姜衍？」
「我不過是試試他……」楊枝道：「從京城出發前我就查過幾人背景……姜衍是個孤兒，從小在乞兒堆里長大。聽聞十二歲那年碰到個瘋道士，道士教了他幾手好功夫，後來便在鏢局武行打雜，又經武行舉薦，做了捕快。大人聽下來有沒有覺得熟悉？」
柳軼塵但笑不語。
楊枝見賣不了關子，便乾脆道：「韋嬋說過，喜歡拜穀神的多是些窮苦人——朝霧、王嬤嬤再加上這個姜衍，都是無依無靠之人。來之前有人給了我一把刀一支筆……」故意看向柳軼塵，挑了挑眉：「說是鷸蚌相爭，還讓我猜猜哪個是漁翁。」
柳軼塵絲毫未覺不好意思，淡笑不減，從容如仙。
楊枝只好續道：「……我仔細想了一下，江衛兩氏相爭，一利天子，另一利……」
「李挺。」
「有人給我送了茶，若非討好，那便只能是嫁禍。倘是討好，那人沒道理借他人名頭。而若是嫁禍，那無非是為了讓我不要再查這個案子。」楊枝道：「現下最想這麼做的，我思來想去，只有那個漁翁。而要是嫁禍，光有一罐茶沒有用，還得有一個由頭挑起事端，這由頭需有我身邊人挑起才更作真，我一一觀察了身邊的人，唯姜衍最為可疑。而且……」
「到江州前的一晚，我看到他與江行策私會了。」楊枝道，將那晚情形簡要說了一遍：「我不知道他們所說的那個人是誰，但我身邊，眼下關頭想藉機靠近江行策的，若非汲汲名利之心過熱，那便是別有所圖。若是熱衷名利，由我入手，自比由江行策入手更簡便些，畢竟……一路南下，他是因為我才願與刑部之人同行的。」說到這裡，怕他誤會，又補了一句：「他大抵也想知道，刑部究竟能在這個案子當中翻出多大的浪。」
柳軼塵聽到前一句，唇角是本能往下搭了撘，但她後一句出口，那一點幾不可察的弧度，卻又揚了回去。
說話間柳軼塵一碗飯已見了底，楊枝卻才動了幾筷子。暮春時節，天氣已經轉暖，然而傍晚時候，一陣風襲來，還是有些微無傷大雅的涼意。柳軼塵見她說的興起，不動聲色地從食盒中另盛了碗飯，替換掉她跟前已有些涼了飯碗：「別光顧著說話，吃飯。」
楊枝老實不客氣地端起飯碗，沒皮沒臉地一笑：「大人說過的，食不言寢不語——那我就說盡興了再吃，免得大人再嫌棄我不斯文。」
柳軼塵用一種「仿佛你現在就多斯文」似的眼神覷了她一眼，又為她盛了碗湯：「那只怕這頓飯要吃到地老天荒了。」
作者有話說：
柳哥就知道吃。
小楊也是可以獨當一面的。以後女主外，男主內。
第五十五章
楊枝悶頭專心吃了會飯, 忽然想起什麼，抬頭問：「那給姜衍的信上，究竟寫了什麼？與衛脩相關？」
柳軼塵讚賞地覷了她一眼, 點點頭：「只有四個字——衛脩必死。」
饒是已有所料, 楊枝眉心還是輕輕一跳：「真是鐵東來的字跡？」
「你說呢？」
「薛大……人不會看錯的。」楊枝道。
柳軼塵輕哼一聲：「你就那麼相信他？」見她垂下眼, 又忍不住補道：「薛聞蒼的眼力見自然是好的，只是他肯不肯說真話, 就是另一回事了。再者, 那日有人冒充他的筆跡給你寫情信，你不是也未看出來？」這一句話本是要安慰她的, 出了口, 卻不知怎麼回事, 莫名添了幾縷酸味。連他自己也覺察到了，轉過眼，眸光躲閃般的，落在了那叢翠竹上。
楊枝卻只抓住了他話中實在的意思：「你說什麼？哪個信？」她自然立刻猜到了柳軼塵說的是哪個信, 只是一時之間, 心中驚疑交加，不知從何問起。
柳軼塵收回目光，輕輕典了典袖子上的褶皺：「紅紙封著的、你一直疑我偷看過的那封。」
「你果真偷看了！」楊枝霍然起立。
柳軼塵抬起眼, 清澈雙目如洗過的青天, 一點塵埃都沒有：「你就這麼看我？」
這一反問令楊枝忽然短了氣勢，心中卻仍覺得堵了點什麼, 唇微微翹起。柳軼塵見狀, 拉過她衣袖, 忽然沉下聲：「我再說一遍, 那信我沒看過。只是有一件事, 我得坦白。」
「坦白」總是和「謊言」或「欺瞞」連在一起的，楊枝沒有就勢落座，卻居高臨下地看著他，清清泠泠的眼底閃過一絲審視。
柳軼塵觸及她這目光，轉瞬避開，道：「你還記得我與你說過和薛聞蒼打賭的那幅畫嗎？」
「嗯。」這都什麼時候的事了？且還雞毛蒜皮。只是那畫……是為了個從沆瀣門救出來的姑娘……楊枝眸光微微一動，眼底更添了幾分鷹隼般的考教，灼灼盯著面前這個「壞」水可以填滿一整個桑湖的端方「君子」。
「君子」沉默片刻，道：「那扇面上，我畫的是你。」
「嗯？」楊枝一時仍未反應過來。
「我與薛聞蒼打賭，認輸的自毀其畫，三年不碰畫筆。」柳軼塵徐徐道，有意無意拿眼角窺她的臉色，楊枝卻渾然不覺，柳軼塵這一句已然在她心中掀起了驚濤駭浪。
認輸的自毀其畫，三年不碰畫筆。
薛穹就那麼輕易認輸了？
她沒看過柳軼塵的畫，但薛穹的才華她豈能不知？