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楊枝如蒙大赦，連忙埋頭飯中，不敢看他。燭火將她雙頰映上紅暈，柳軼塵輕輕一笑，道：「我年俸二百兩，祿米四百石。目下在京中未購置宅院，但這些年多少還是攢了點錢，要買，亦不是難事。家中親眷情況，你已知曉，我無父無母，孑然一身，是以你嫁過來無雙親奉養，可自在恣意，以前怎麼過，以後仍舊怎麼過……」
楊枝聽到「嫁」字，一口飯噎在喉嚨口，雙目圓睜瞪向他，像一條死不瞑目的魚。
柳軼塵笑著遞過一杯茶來，另一隻手撫上她背，輕輕拍了拍。楊枝好容易將一口飯順下去，又聽見他接著道：「京中素來傳我不近女色，更風聞我有斷袖之癖。今日我必須言明，我從不好龍陽，只是以前對別的女子沒有興趣，自然，婚後亦是沒有的……」
楊枝聽到一個「婚」字，眉心更是劇烈一跳：「打住打住！大人你你你你究竟在做什麼？」
「我？我在向你求親啊。」
「我在向你求親啊。」柳軼塵坦坦蕩蕩、從從容容吐出一句話，仿佛在說「我在與你吃飯」一般隨意：「你說你要考慮考慮，那我便說些我的好處，讓你考慮的全面些——我目下只是三品，但你要一品誥命，我可以去掙。我自幼學問便不錯，日後你我的孩子，想必也不會笨，教起來不費心。我這副皮囊，據說亦算悅目……」
楊枝用一副看瘋子神情盯了他半晌，他卻仍意態從容，說話間竟還沒忘了伸出筷子去。
她咬了咬牙，低頭道：「大人你知道我的意圖，我只是想從沆瀣門那換來母親的消息。」
「嗯。」柳軼塵應聲，將一塊竹筍送進口中，慢條斯理地嚼了嚼，咽下去，方抬目看她：「那你難道不知道我的意圖？」
楊枝覺察到他的目光，但不敢抬頭，良久，囁嚅出聲：「大人，我要走的，京城是非地，我、我只想與母親過些清淨生活。」
「唔。」柳軼塵點頭，略忖了忖：「我亦並非一定要待在京城……我在地方做過幾年縣令，就是再去地方上，相應亦能很快適應。」
「大人，你明白我的意思……」楊枝不知怎的，有些煩躁。
「我明白。」柳軼塵停下筷子，鄭重看了她一眼，垂下眼瞼，長長的睫簾在眼下投出一圈陰影，一如他此刻晦暗莫辨的神情。須臾，淡淡續道：「你要走時，與我直說。只要你確定要走，我定不會阻攔。」青年人的清冽嗓音中混入了一絲中年人的沉實，好像修閉口禪的高僧忽然開了口，重若千鈞。
「那大人……」
「我還是再與你說說我的好處吧。」柳軼塵道，筷子再度伸出去：「我這人興許看著悶些，但你若喜歡熱鬧，我亦可以相陪。我……」
月色忽然潑辣地灑進了堂前，逼得昏黃的燭光也淺淡了幾分。柳軼塵一身青袍，眉目疏雅，如清茶遇水，一點一點展開。這樣玉山般的容顏，又豈止「悅目」二字？
而那玉山之上，一輪古月高懸，照出了千年萬年的孤獨，似雪狼獨行於曠野之中，似微火閃爍於地下深穴。
楊枝有一瞬竟想伸出手去，去撫摸他的眉，他的眼。
他仍在滔滔說著。楊枝已聽不清他說了什麼，他往常話從不像今日這般多，只遇上案子相關的，才多分辨解釋幾句，亦是言簡意賅、點到即止。
埋在心底的種子開了花，才恍然醒過神來，不知何時早破了土。
「大人！」
「嗯？」
「我答應了。」楊枝看著他，忽然一口氣道。
既然前路渺渺，他又是難得的同路人，何不攜手共走一程？
伸出去的筷子僵在碟邊，不知過了多久，叮的一聲脆響，箸尖與碟沿相交，柳軼塵微啞的聲音像翻越了千山萬水，才從喉嚨口掙脫出來，然在唇邊滾了半天，卻只是一句：「吃、吃菜。」
「大人，你給我夾了塊姜。」楊枝嗔笑。
成群蛺蝶在柳軼塵心中振翅，「哦哦。」忙伸箸夾回來。
「大人，你那夾走的是我的肉片。」
作者有話說：
[1]起居注一般只有帝王有，這裡為劇情推進，為東宮也添了份起居注。
楊枝：大人你是悄悄去過相親角了嗎？
柳哥連孩子教育問題都考慮好了～～
第四十章 （一更）
用過晚膳, 楊枝回到內院黃成住處。黃成聽見她回來，幾乎是飛奔著出來迎接。楊枝從未見過這樣的黃成，亦自忖與她並無這麼深的交情, 愣了愣, 已聽見她連珠炮似的問：「你可算回來了！昨夜你去哪了？是在大人那過的夜？大人說什麼沒有, 何時救我出去？」
面對她一連串的提問，楊枝一時不知道先答哪個, 乾脆一個都未回, 反問道：「你怎麼了？殿下昨夜……又來了？」
到了如今這個份上，太子對黃成的心思已成了司馬昭之心, 只是這司馬昭之心是為何, 卻無人知曉。
黃成生的不錯, 可太子並非第一次見她。若說是因為那日撞見她沐浴，忽生了心思，也不太像。他貴為太子，什麼樣的女人沒見過, 旁的不說, 便是藍採薇與韋嬋，已是一等一的美人。那位已故的太子妃，楊枝雖未見過, 但看江令籌長相, 便知道差不到哪去。
再者，由那晚在大理寺的情形來看, 太子對黃成仿佛還有幾分怨氣。