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她其實答應入宮前就在忐忑此事，柳軼塵準確地擊中了她的不安。
耳畔嘩嘩聲依然不絕，她心中卻只覺得寧定。
之後，她便隨鄭渠進了宮。鄭渠一路都在闔目小憩，將到宮門前，他忽撩起車簾，凝望那高高飛起的檐角片刻，放下帘子，笑道：「丫頭，你是個聰明人，今日入宮，許多事便會就此改變。你讀過不少書，想必也知曉，除前朝外，自古女子為官者甚少，但亦並非不可能，只是這路途會比尋常男子艱難許多，你心裡需有個盤算。」
楊枝一驚，猝然抬目：「鄭大人……」
「別打斷我。」鄭渠道：「我老鄭難得語重心長一回，你別攪了我好容易醞釀的情緒。」
「我說這話並非是勸你打退堂鼓，你是個不可多得的良才，心思細膩，機敏靈巧，最難得的是，還有一顆寬仁的心。若非柳敬常，實話說，我也願意將你留在身邊。我其實也知曉你入大理寺必有所圖，但你自己可能身在其中還看不透或者不敢看透，你本就是個有想法、有抱負、有智慧的姑娘，這些都不是那樁小圖所賦予你的，你當好好想想這些時日在大理寺的經歷，想想你究竟想要什麼。」
「想想你究竟想要什麼」——年幼的時候，看父王與臣子侃侃而談，看薛穹慨評時局時她不是沒有過妄想，尤其是當夫子誇她聰慧之時。那時她想，她若是男兒，是不是許多事都會不一樣。
這些年她看過經歷過許多事，亦有過很多次「忍不住」，有時候不免意氣用事，甚至與人結仇。可她從未後悔，甚至被江令籌踹翻在地，狼狽不堪時，她也未曾後悔過。
其實自進入大理寺這些時日來，她已做了很多分外之事。她本該一心一意尋母親的蹤跡與消息，但不知怎的，柳軼塵拉著她查案時，她心中沒有一絲牴觸，甚至興致頗高，連柳軼塵給她的三日假期也未當真休上。
柳軼塵當日招她入大理寺時曾說聰敏之人皆有個毛病，喜歡追本溯源，求一個真字。一個真字——冤假錯案下的廬山真面是真，昏昏乾坤中的素樸真心是真，污世浮塵中的盪穢滌濁亦是真。
朝霧為何殺人，韋嬋緣何行兇？
世間有多少人深藏心底的苦楚因為訴諸無門而選擇了絕路，柳軼塵能做到的，她為何做不到？
滾滾心緒在胸口涌動，楊枝跪在那高的仿佛不知通向哪裡的大紅柱子旁，面前擦得乾淨的大理石石板映出她模糊的眉眼，她看見那裡一雙眼睛，穿過許多年，望向自己。那雙眼睛倔強驕傲，說：「薛哥哥可以，各位兄長弟弟都可以，我怎麼就不行？」
她垂下頭，磕在那冰冷的石面上，手腳卻沸騰如湯：「陛下，小的想進刑部。」
作者有話說：
柳哥開始為小楊鋪路了。
第四十九章
片刻後, 正要稟報別事的刑吏二尚書被宣進殿來，聽了這消息，刑書一臉愁容, 吏書性子相對耿直, 乾脆道：「陛下, 做個小吏也就罷了，女子入朝為官, 以往沒有先例啊！」
高位上的天子沉聲道：「如何沒有先例, 本朝武帝以前，不是有女子為官麼？還出過一個女將軍。」頓一頓, 似憶起舊事, 又道：「朕當初在軍中, 亦是先皇后陪在左右。彼時北擊韃子，若非先皇后之智，朕如今還困在潞州。先皇后雖未領官印，行的卻是行軍參謀乃至監軍之職。卿等能有今日, 亦仰仗的是先皇后的智慧！」
您也知道是武帝以前, 那都是一百多年前的事了——這往下五代以來，都未見過一個女官，如今突然從天而降一個到自家衙門, 他們當如何自處？使重了怕怠慢, 使輕了……那本該主事乾的活難道他來做？
刑書腹誹，然而卻不敢置喙, 只是問：「陛下英明, 先皇后慧德無雙！只是這刑部主事素有員額, 如今主事員額已滿, 該如何升遷貶黜, 為楊姑娘騰出位置來？」這其實不過是推脫之詞，他料想天子不過是要給這姑娘一份賞，沒想到這姑娘沒甚眼力見，竟將爪子伸到刑部來了。
這樣一來，陛下沒個奈何，總不能真為了這丫頭黜掉一名主事，自然就去別處為她尋封賞了。
然沒想到，這話落後，御座上卻傳來一個隨意的聲音：「前幾日不是有個主事，江州仕子案瞞而不報，差點釀至大禍——就將那個黜了。」
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自宮中出來，叫冷風一吹，楊枝不由打了個寒噤。鄭渠咧嘴笑地十分得意，與她並肩走著：「宮前開闊風大，快上車吧，柳大人特意叫人備了薄毯。」
「薄毯？」
鄭渠見她凝眉，笑道：「柳葫蘆的心思，我奉勸你別猜，猜你也猜不著。」
兩人上了車，鄭渠方道：「怎麼樣？這就要上刑部了，那可不是個容易的地方，往後可要處處小心了。」
楊枝應「是」，「謝大人提點。」
鄭渠一笑，自袖中取出一個冊子來：「給。」
楊枝翻開薄冊，怔了一怔：「這是……」
「刑部各職司人的品性喜好。」鄭渠道：「柳大人連夜寫的。」
「你……你們……」楊枝頓時百感交集，一股暖流如鳴鏑一般自胸腔用上了，頃刻將方才的寒意驅散。然片刻，她又忽然想到什麼：「大人你知道他能左手寫字？」
鄭渠笑道：「我跟著柳大人幾年了你也不想想，本官又不是黃成那等大老粗。」