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　　  柳軼塵沉吟不語，盯著她，不知過了多久，卻是一笑：「醋了？」

　　  楊枝一個激靈般抬目：「大人胡說什麼！」

　　  柳軼塵仍在笑，卻未回應她的話，只是道：「我對黃成從無男女之情。六年前，我在京郊樂平縣任縣令，因辦了當地一個惡霸，遭到他夥同土匪報復。黃成的父親當時是縣裡的捕頭，為救我命挨了一刀，斷了條腿。後來他年高染疾，不治身亡，臨去前黃成兄妹還小，他將二人託付給我。我受人之託，自然…不能辜負。」

　　  楊枝聞言愣了一瞬——那晚黃成被太子帶走時是聽鄭渠說起柳軼塵是受人之託，卻沒想到是這般故事。

　　  六年前，他自己其實也不過是個半大小子。

　　  楊枝思忖間，柳軼塵已折身向案，鋪開一張素箋。須臾，停筆轉向楊枝，見她眉心微擰，料到她心中所想，道：「黃成的兄長在青州，我白日已寫了信給他，他會來接應……有她兄長照應，你我自可放心。」

　　  原來他都考慮到了！

　　  這般想著，她不覺有些好奇他方才究竟寫了些什麼，湊身過來，瞥見那寥寥數字，微微一愕。

　　  三日後，城中巷閭便有小兒次第唱起童謠：「草頭黃，宿貪狼；少習武，尤勝男；克父母，累夫郎；一朝進，黃奪皇……」  

　　  第四日清晨，太子怒氣沖沖地提劍闖進了柳軼塵的居所。

　　  **

　　  兩人盤算完黃成之事，楊枝就要折回內院去。柳軼塵卻叫住她：「明日就是三月十五了。」

　　  「嗯？」

　　  柳軼塵踱步過來，見她一臉懵樣，忍不住拿手中的書卷輕敲了下她額頭：「是你生辰！」

　　  「啊！」楊枝恍然大悟，旋即一笑：「好多年不過了，大人不必放在心上。」

　　  「不許我放在心上，許旁人放在心上？」柳軼塵斂了笑意，道。

　　  「大人這是什麼話！」

　　  「現下又不在衙中，怎麼還叫我大人？」

　　  他步步逼近，離楊枝只有堪堪一掌的距離，楊枝仿佛能感覺到他的鼻息，腦中不知怎的跳出前夜那潮濕的觸覺，以及餘韻猶存的侵略感，下意識往後縮了一步。他卻不依不饒，再次逼將過來，又重複了一遍：「不是已經說好了的麼，怎麼還叫我大人？」

　　  「誰、誰跟你說好的？！」眼見他低下頭來，鼻息離自己愈來愈近，脫口喊道：「柳、柳敬常！」

　　  柳軼塵停了彎腰的動作，輕輕一笑，直起身，減了對她的壓迫：「我還是更願意你叫我二郎。」  

　　  楊枝雙頰浮起緋色：「你、你有話好好說！」

　　  柳軼塵瞥見她那模樣，笑意漫進眼底：「好，你想我怎麼說話，我就怎麼說話。」

　　  楊枝被他這句話弄的羞窘更甚，「隨便你！」輕輕一跺腳，折身就要離開。

　　  卻被柳軼塵攥住衣袖：「明日不要去見薛聞蒼。」

　　  「什麼？」

　　  楊枝一時未反應過來。

　　  「那日薛穹給你送了……禮……後來，你又疑我因偷看你東西才知曉你生辰——不必說，定是他約了你明日相會。」柳軼塵道，口氣十分冷淡，隱約還藏著三分不屑。

　　  楊枝這才恍然想起那封紅箋，眸光微微一頓，半晌方垂下頭，低聲道：「我本就未打算去。」

　　  清風拂過樹梢，帶起一陣沙沙輕響。明月東升西降，歲月從不回頭。

　　  第四十一章 （二合一））

　　  次日一大早, 就有人候在楊枝住處等她起床，仿佛生怕被人捷足先登了一般。楊枝前夜回來時已過了子時，睡得很晚, 次日一覺直睡到三竿才醒, 那人也就那麼候著, 期間黃成幾次想去叫醒她，都被那人止住, 直說：「柳大人說等書吏睡飽了再說。」  

　　  楊枝醒來後見到來人, 立刻明了其意，簡單洗漱一下, 向外院而來。

　　  一腳跨入垂拱門, 柳軼塵果然靜坐在海棠花樹旁, 身側卻慵懶立著一人，一身墨綠錦衫，桃花笑眼，好似一隻惹眼的綠蜻蜓。

　　  楊枝過去行禮, 柳軼塵還未開口, 那蜻蜓便笑道：「今日你是壽星，不用給我二人行禮！」

　　  這怎麼八百年沒人在意的生辰一下子成了人人掛在嘴邊的要事了？楊枝下意識覷向柳軼塵，那蜻蜓道：「不是你們柳大人說的, 我見柳大人在廚下備長壽麵, 想討一口吃，被趕出來了——這不明擺了麼！」

　　  長壽麵？

　　  外院的確有一個小廚房, 但基本不怎麼動火, 只是怕一些夤夜趕文卷的臣工肚子餓了, 備一些簡單的夜宵之用。

　　  楊枝望向柳軼塵。晌午的日頭很好, 碎金子一般的流光落進他眼裡, 生出熠熠華彩。他面上仍是淡淡的，與她目光相接，低頭典了典衣袖，那裡落了片海棠花瓣，平添出一絲風流。

　　  綠蜻蜓搖著扇子踱步過來，笑意漫過眉梢：「我不礙著你們兩，只是……你為我阿姐之事奔波，也算與我有幾分交情，你過生辰，我來送個禮，送完就走。」說著，自腰間解下一面牌匾，玄鐵鍛造，漆黑一片，上面卻嵌著珊瑚如意紋，當中一個「籌」字，有種蓄勢待發的極致妖冶，與他處世性子有幾分相似，遞給她：「我不知你喜歡什麼，也沒打探的興趣，這牌子京中錢莊人人認得，你拿去支領銀錢買些喜歡的東西。」

　　  楊枝愣了愣，正要推拒，瞥見那牌匾上的字，卻心中一動，坦然伸手接過：「謝大人賞賜！」