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說話間兩人又等了半個時辰，兩人才姍姍歸來。江令梓手中拿著個胡餅正嚼的開心，原本的大眼開懷的快眯成了一條線，身旁的申冬青卻大包小包，腋下還夾著一床錦被，胸前也塞得鼓鼓的。
到得近了，江令梓瞥見自家兄長黑著的一張臉，才收斂了些，垂著一張臉：「哥哥。」
「你還知道回來。」江令籌咬牙：「今晚到不了驛站，就把你丟到荒野里餵狼……你這又亂七八糟的買了些什麼東西。」點了點申冬青滿懷的物什，目光落在他腋下的被子上。
江令梓立刻討好笑起來：「我們沒逛幾步，估摸著你們已經開吃了，就想著索性不要擾了你們吃興，便多逛了一會回來……」瞥見桌上連杯盤都早被人撤了，只余清茶几盞，故意眨巴了下眼睛，作出訝色：「哥哥，你們這就吃完啦……」
「這麼說我們還得謝謝三小姐顧念我們吃興……」江令籌撈起身旁的劍，一臉沒好氣，但看到她平安回來，又笑得開懷，心底里卻也鬆了口氣。
江令梓臉皮厚似城牆，蠻不在乎地擺了擺手：「小事小事~~」
「……」
楊枝也一眼瞥見那床錦被，還未待問，申冬青已解釋道：「三小姐說驛館的床太硬，要自己添一床被子。」
「……」
又瞥見他鼓鼓的胸膛，忍不住問：「你這又是什麼？」
申冬青面色尷尬了一瞬，江令梓卻已湊了過來：「我給他買的帕子。冬青，你快給姐姐看看！」
申冬青這才有些不好意思地探手入懷，將那一摞絹帕取了出來，粉的粉，紫的紫，花團錦簇，好不熱鬧。足足有十多條，怪不得將他的胸口塞的鼓鼓的。
申冬青身長八尺，現如今雖換了一身整潔的衣裳，鬍子也刮盡了，但楊枝腦中總抹不去他那滿臉胡齜的糙漢形象。此刻這麼個糙漢捧著一疊粉的紫的錦帕，讓楊枝眼前不自覺恍惚了一瞬。
「這……是給他用的？」楊枝不確信地覷向江令梓。
「不是。」江令梓搖頭：「他一個大男人哪用得了這麼多帕子，給他的在下面。你看……」遂翻出一條沉香色回字紋的絲綢帕子，又道：「我時常忘了帶帕子，他跟著我，當然該多備些。對了，這些帕子還要薰香，你先給我，我晚上熏好了香再給你。」
楊枝聽的瞠目結舌。
又聽見她道：「姐姐，我也給你買了禮物。」說著，自那大包小包中翻出一支錦盒來：「姐姐，我見你這支釵做工有些粗糙，方才路過一家倚翠閣的分店，便挑了支最時興的，你看看喜不喜歡。」這一兩日，江令梓耐不住寂寞，又換回了女裝，楊枝怕自己與她同進同出會惹人非議，便也乾脆換回了女裝。
楊枝打開那錦盒，是一支雀開九尾攢珠釵，金絲攢著拇指大的珍珠，華貴非常。「我很喜歡……只是……」她下意識伸手撫了撫攢著的那支釵，想起那日他貼近過來替她簪上的情形，不過短短几日，卻好像過了不知多久。良久，垂下眼瞼，將錦盒奉還：「我簪習慣了，離了它，總覺得不適應。」
江令梓不解地看了她一眼，但她天性是個灑脫的性格，不喜歡強人所難，將錦盒收回來：「姐姐不喜歡金釵，我再送姐姐別的！」轉身忽又想到什麼，促狹一笑：「若是姐姐哪天對這些飾物感興趣了，便帶了那位……」指了指她頭上的釵：「……哥哥去南安最大的飾品店永安樓，那裡有雲螺縣的上等珍珠，光澤燿目；惠澤縣的翠羽，點出來的翠鮮亮欲滴；還有藍田的美玉，東萊的黃金，聞郡的瑪瑙……這些東西只有永安樓有！」一一數過最名貴的飾材，末了湊過來，壓低了聲音：「那也是我江家的產業。只要姐姐看中的，我送姐姐！」
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五日後諸人就到了南安。路上添了江令梓，總嘰嘰喳喳的，雖聒噪許多，卻也多了不少歡樂。諸人關係也拉近了許多，連一向不苟言笑的申冬青都偶爾開起了玩笑。楊枝身旁的書吏還拘謹些，兩名捕快姜衍與周堯因是武人，早與申江等人打成了一片。
姜衍身材高大，面龐黝黑，一雙小眼卻十分靈活，與他高壯憨實的身材似有些不符。聽聞下月已要升任捕頭，不知是否一路自市井爬上來，歷了些艱難，極擅識眼色，亦有些油滑手段，見了江家兄妹，處處不著痕跡的巴結。周堯父親是個鎖匠，在南城經營一間巷道般窄小的鋪子，雖亦出身尋常，但性情與長相都十分耿介，一板一眼的，話少，好酒，只有當江令籌提及武藝時才會多說幾句。
臨到江州的前一晚，楊枝因心中惦著許多事，入夜仍睡不著，便出來走走。走到抄手迴廊前時，卻見捕快姜衍與江令籌並肩立在廊下。不知怎的，許是本能驅使，楊枝下意識往身側的一叢芭蕉後藏了藏。
只見江令籌自懷中掏出一封信箋，向姜衍道：「替我將他約出來一敘。若他不肯，就將這封信交給他。」
姜衍恭敬稱是。
其後便再沒什麼要緊話。兩人說起白日拆招的情形，江令籌指點了下姜衍的下盤，待到月上三竿，起了乏意，便各自回了屋。
回來的路上楊枝忍不住在想，那個「他」到底是誰？
驛館離南安不過兩個時辰的車馬，次日清晨便到了南安城外的十里亭。刑部江州清吏司的人來接，兵部也來了人。楊枝與江家兄妹在城門前分手，江令梓悄悄拽了拽楊枝的袖子：「哥哥身邊太悶了，姐姐安置好了，派人來接我吧。」