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倘若如此，他壓根就不用如此費力控制自己。
她眼下能做的，只能祈求亭上或這春秋池畔尚有別的官吏能控制眼前的這個狗官。
「鄭大人，我都按您的要求下毒了！」
楊枝仍在嘶喊，鄭渠面目猙獰，撲過來似欲堵她的嘴，原先控制住她的皂吏將她肩膀扣的生疼，左右又添了人手衝過來幫忙：「一派胡言，本官撕爛你這張臭嘴！」
「大人！柳大人救我！」她方才聽得清楚，那高亭之上還有另一能說得上話的人。如今這大理寺中，能壓制住鄭渠的，只能是柳軼塵。
柳軼塵據聞好察擅斷、執法嚴明，為了查案子，莫說寺卿祝寅，連東宮都照得罪不誤。
一邊喊著，她一邊向高亭望去。
鄭渠聽到「柳大人」三個字，見她目光投向高亭，微微一怔，做賊心虛般、下意識回身仰望一眼。那高亭上只有匆匆奔忙取水的官員，哪有什麼柳大人。
然只這一瞬，楊枝轉頭猝不及防地死命一咬，攫住她肩膀的皂吏吃痛，手本能一松，楊枝一隻胳膊能動，手迅疾探向腰間，扯下香囊，向左側皂吏一揚。登時，一團細粉如風掃柳絮、簌簌落到那皂吏頭臉上。皂吏只覺吃痛，本能抬手捂臉，楊枝趁這個當口，拔足往角門的方向奔去。
可才奔出幾步，忽覺背心劇烈一痛，楊枝被狠狠踹翻在地。
「賊婦，往哪裡逃！」
她怎麼忘了，鄭渠那狗官，幹了不少年捕頭，手腳上頗有幾分功夫。
楊枝幾番掙扎，又前後胸各挨了一腳，力氣已耗去了大半，眼見那泣血般的朱袍離自己越來越近，知道這一次大概在劫難逃，絕望地閉上了雙眼。
眼前不覺浮現十二年前那個大火沖天的混亂夜晚。
也是那一次，她和母親走失了。
好可惜，她好容易找到了些蛛絲馬跡，好容易回到了京城。
埋藏許多秘密的大理寺已近在咫尺……
其實貢院街前那個老漢騙不了她。她只是太想進大理寺了，關於大理寺的一切，她都想知道，一切險，她都甘願冒。
可還是差了這麼一步啊……
這般閉目想著，預料中的劇痛卻遲遲沒有落下來。
楊枝睜開雙目，一個寬闊的身影擋在了她面前： 「大人，一切沒查明之前，這麼急著堵她的口，莫非是要遮掩什麼？」
那身影一身半舊衣衫，雜亂胡眥之下露出一張清秀的臉，和她一般大年紀。
楊枝忽然反應過來什麼——冬青若當真在意此次擢選，為何連衣衫也沒換一件像樣的、鬍子也沒刮一刮便過來了？
恍惚間，便聽見他向自己低聲問：「你到底給柳大人吃了什麼？」
「沒吃什麼，只是尋常魚餅……」楊枝虛弱應，忽然反應過來：「你叫他什麼？」
「柳大人，怎麼了？」
「今日主持比試的不是祝大人？」
「三個月前祝大人便調到崇文館去了！吏部雖還未明發咨文，但而今的大理寺卿是柳大人！」冬青嘆：「你連消息都沒打探明白就膽敢貿然來大理寺！」
廢話，能打聽的明白我還花那個冤枉錢！
柳大人柳軼塵，字敬常，京畿人士，慶曆三年進士，忌食……
「我在那魚餅中加了板栗。」楊枝回過神來，驚恐道。
「板栗！」冬青驚叫，「你不知道柳大人不能食乾果麼！」
「我以為仍是那祝大人主事，昨夜還特意去買了吳山栗！」
「你……」冬青一時語塞，眼見鄭渠步步迫近，只好轉身打起全副精神應對。
而這短短的瞬間，他已向身後遞出一把短刀，正是他方才剖魚的那把：「砍人總會吧。這裡交給我，往東邊跑，太子正在來的路上！」
楊枝愣了一瞬，抬頭望他，那藏在雜亂碎發後的眼眸亮的驚人，見她遲遲不接，胡齜中咧出一個笑：「放心，我們這種小地痞，命硬，死不了！」
楊枝咬牙，接過刀。
「這回記住了，我姓申！」
「好。」
楊枝握緊刀柄，轉身拔足便跑。
第三章 （小修）
楊枝在兩條迴廊之後碰到了一行人，領先的身著沉香色四喜如意雲紋常服，緙絲緄邊，氣度不同尋常，一看便是貴人。
「殿下！」楊枝朝他撲地一跪，淒聲喊：「柳大人有危險，還請殿下快快帶人前去解救！」
那人一愣，左右已上前相攔：「哪來的小賊，膽敢在大理寺內放肆！」
「殿下，柳大人遭人刺殺，性命危在旦夕！」
太子在楊枝身上快速一掃，見她滿身塵土，顯然才經一場惡鬥：「帶孤過去！」
「殿下小心！此女來歷不明，殿下小心遭她暗算！」
太子將邁出的步子微微停住，踟躕打量楊枝。楊枝知道他是個優柔寡斷之人，耳根子極軟，任由他這麼耽擱下去，冬青恐怕凶多吉少——
冬青？
念及他的名字，楊枝忽然心頭一動，他方才的最後一句話霎時從腦中蹦出來，不等想法坐老，脫口道：「殿下，是燕歸樓的申公差我來請殿下的！」
太子臉色倏變，「帶孤去！」
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鄭渠雖是捕快出身，這些年任文官以來，武藝卻已荒廢了個七八。冬青手腳上卻展現了前所未有的靈活，幾番騰挪，將鄭渠累了個半死。