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秦霖點頭道：「一個是救，一個是殺，你心裡過不去殺戮那一關，就是這樣了。」
紫茄嘆道：「小蔥姐姐就不會這樣。她說，萬物相生相剋，它們死得其所，沒準下一世投胎做人去了呢。我聽了覺得好有道理，就是做不到。」
忙完後，她伸手拉了拉懸掛在矮榻一頭垂下的線繩，道：「皇上該用膳了。」
秦霖凝視著她，輕聲道：「你不問我，剛才……」
紫茄道：「你自己怎麼不告訴我？要我求你？」
秦霖搖頭道：「不是要你求我。我……我……」
他想說，自己捨不得告訴她，怕她知道玄武王來了，就要走了，怕王窮給她支主意，怕一切無法預料的事。
「大靖派來一位使臣，還帶了書信給你。」他終究還是說了出來，「你隨時可以召他來見。」
紫茄頓時眼睛就亮了，輕聲道：「謝謝你！」
秦霖道：「等小苞谷回來，咱們一起用膳。用完膳，我小睡一會，你吩咐趙衡將軍，他會把人帶來的。」
紫茄微笑點頭。
兩人忽然靜默下來，仿佛不知該說什麼了。
秦霖看著她，心中始終窩著一團疑慮：為什麼到了這裡，她反而不提放她回去的事了呢？
他心裡時時刻刻準備著，就等她提出來；同時，又怕她提出來，怕她採用激烈的手段……
正靜默間，小苞谷從外面跑進來，大喊道「皇帝哥哥，紫茄姐姐！」
紫茄忙站起身。道：「在這。快過來！」
小苞谷跑到矮榻旁。一猴身就爬了上去，坐到秦霖身邊，問道：「皇帝哥哥，你吃過藥了嗎？」
秦霖點頭。想起之前的事，忍不住拉著他手問道：「你這麼討厭高宰相，為何還要跟高姑娘玩？」
小苞谷道：「爹是爹，閨女是閨女。」
秦霖失笑起來。
紫茄打來水，幫小苞谷洗臉洗手，又告訴他，等下吃了飯。和她一起去見大靖使臣，板栗哥哥有書信帶來。
小苞谷頓時歡呼不已。看得秦霖心中酸澀難受。
可是，等小苞谷真見到了王窮，他便再也笑不出來了。
會面是在正廳，高凡和趙衡都在旁邊，玉米也來了。
小苞谷拿著大哥的信，不相信地問王窮道：「皇上真要我賠燒山的銀子？」
他口裡的「皇上」，當然不是安皇秦霖。而是大靖英武帝。
王窮略打量紫茄後，不便盯著她細瞧，便移開目光，看向小苞谷。
香荽很擔心這個么弟呢。
還好，看他這情形應該沒受罪。
正想著，聽見他問，便點了下頭道：「應該是。我聽我爹也是這麼說的。」
他才說完，就覺得不妙：只見小娃兒眼中開始瀰漫霧氣，小嘴癟了兩下。讓他的心也跟著扯了兩下，眼看就有雷霆爆發、江河決堤、洪水泛濫的趨勢。
可是，奇蹟般的，他竟然忍住了！
用力閉了下眼睛，擠出眼中淚水，再用手背胡亂抹了一把，然後轉向高凡質問道：「你為什麼寫信說，是我放的火？」
高凡有些莫名其妙，道：「本來就是你放的火。怎麼……」
「你不把我帶走，我能放火？」小苞谷拖著哭腔嚷道，「你跑就跑，誰叫你多嘴多舌的？」
嘴裡這麼說，心裡卻糾正，是多手，不是多嘴。
紫茄和玉米聽見他聲音，同時覺得不對，忙都從書信中抬起頭來，看見小苞谷臉上淚痕，忙問怎麼了。
小苞谷忍得很辛苦，把信遞給紫茄，只說了一句「我欠了一屁股債，好多銀子……」就再也忍不住，淚珠滾滾而下。
紫茄和玉米忙湊一處去看那信。
一目十行地掃完，拎出讓小苞谷流淚的重點內容，兩人反應一致，都譴責地看著高凡，質問道：「你幹什麼要說是他放的火？」
高凡鬱悶萬分：這是什麼世道？
不埋怨放火的人，卻埋怨說出真相的人。
他不這麼說，難道要說是自己放的火？
還有，英武帝怎麼這樣有閒心，跟小孩子逗樂起來？
「我是想告訴玄武王：他弟弟在我身邊沒吃虧，把我害慘了，讓他放心的意思……」
玉米道：「你還不如讓七弟寫封信留下呢。」
說完就去安慰小苞谷——他已經窩在紫茄懷裡，哭得上氣不接下氣了，就是沒哭出聲來，不住吞咽，看了格外可憐；又左一把右一把用手背擦淚，仿佛忘了世上還有手帕這樣東西，紫茄幫他擦也不讓。
紫茄和玉米百般安慰均無效。
玉米附在小苞谷耳邊說，他在王府地道里留有一箱財物，是高凡哥哥留給他的，就送給七弟了，可小苞谷聽了依然哭泣不止。
王窮和高凡都有些跟不上眼前情境——這大敵當前的時候，雙方情勢又緊張，他們是不是弄錯重點了？
王窮想，張家那麼有錢，至於這樣嘛？
高凡就更想不通了，上次在那一線天的峽谷打小苞谷，他都沒哭，這會兒就跟天塌了似的，整個人都崩潰了，至於嘛？張家好有錢的！
他們不知道小苞谷心裡的想頭，那真跟天塌了一樣。
原來小苞谷想道，哥哥姐姐們出去逛了幾年，再回去的時候，那不是升官發財、轟轟烈烈的？輪到他倒好，這還沒回去呢，啥沒撈到不說，先賺了一身債務，身家變成負數了，怎不讓人灰心喪氣！