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忽然，兩人都覺得屋裡有些不對勁，只見紅椒、山芋、紫茄、香荽、青蓮、黃豆，包括秦淼、劉蟬兒都眼巴巴地望著他們，也就黃瓜神色如常。
香荽首先開口，笑得眉眼彎彎的，聲音比平常更加軟嫩，聽得板栗心裡一哆嗦：「大哥哥，葫蘆表哥，我八月十五過生日，你們買了鈴鐺和泥人給我。」
板栗鬱悶不已：生日過完了你還說？東西不也買了麼！
青蓮向來話不多，只說了一句：「我六月初一過生日。」
葫蘆也翻眼無語：這不也過過了？下一個生日還遠著哩！
紅椒和黃豆同時出聲，一個道「我六月十六過生日」，另一個說「我五月初八過生日」。
紫茄覺得有趣，對哥哥姐姐們看了看，甜甜地接道：「我八月二十二過生日。」
說完，見大哥跟板栗表哥臉上有些不好看，便轉頭把臉埋在小蔥姐姐懷裡悶笑起來。
山芋嘟著嘴巴道：「我七月初三過生日，大哥你就捉了只刺蝟給我。」
板栗氣道：「不然你還想咋樣？要不等明年大哥捉只老虎送你？」
山芋不解其意，急忙把頭點得跟小雞啄米似的，欣然應道：「噯！養只老虎好哩。我還能騎著它到處走，不用學騎馬了，還省了錢買馬。」
張家和鄭家的娃兒對於勤儉持家是時刻銘記在心的。
小蔥黃瓜等人先是愕然，跟著就笑得前仰後合。
黃豆指著山芋跳腳大笑大叫：「你敢騎老虎？老虎屁股可摸不得。」
板栗黑著臉，嘴角直咧：咋沒人關心他這個大哥如何逮老虎哩？
見葫蘆對他看過來，兩人心照不宣地交換了下目光，頭一回覺得：家裡兄弟姊妹似乎太多了點，往後這生日節禮啥的，怕是要鬧得人頭疼。
話說，他倆可都是九月過生日，就在眼前了，也沒人關心，除了小蔥。可見，身為長兄還是很吃虧的。
他們也懶得說。就說了，弟妹們也不過送些小玩意，他們大多用不上，收了還沒處擱。
板栗把心中鬱悶刷掃兩下，往前一站，端出長兄風範，揮手道：「都別吵了！聽我說！」
小娃兒們便停了嘴，一齊盯著板栗跟葫蘆。
板栗擺了個架勢，對弟妹們諄諄教導：「別都人來瘋。小蔥不是比你們都大麼，將來你們大了，生日禮自然也不一樣。明兒我們要是有大收穫，自然大家都有份；若是沒多少東西，只能先緊著小蔥了。小蔥是姐姐，你們幹啥要拼她？」
轉頭對青蓮：「青蓮，你不是最喜歡啃骨頭麼？你往常啃得最多的是雞鴨骨頭和豬骨頭。等明年你過生日的時候，我跟葫蘆哥帶你去下塘集，上清輝酒樓，把那牛骨頭、羊骨頭、狗骨頭，點一桌，讓你啃個夠！」
青蓮聽了兩眼放光，重重點頭——他還沒吃過牛骨頭哩！
秦濤急忙道：「板栗哥哥，到時候也帶我去一個。」
他十分懂眼色，曉得在別人家，不好跟著要生日禮，但跟著白吃一頓還是不要緊的。
板栗笑道：「成！到時候，你們都去，幫青蓮過生日。」
葫蘆見香荽眼不眨地盯著板栗，遂接道：「等香荽明年過生日的時候，咱們弄條船，順著小清河劃到集上去玩一天。到集上你看中了啥東西，表哥就幫你買啥東西。」
香荽對這個承諾也是滿意無比，笑眯眯地點頭，不再找茬。
板栗又對山芋道：「明年二弟過生日，哥哥跟爹說，幫你買匹小馬。老虎你就不要想了，你哥哥我還想多活兩年哩！總不能為了捉老虎，葬身虎口，那咱大靖國可就痛失良才了。」
黃瓜聽了撲哧一聲笑出聲，又見山芋雖然莫名其妙，卻一個勁兒點頭的樣子，更樂了。
葫蘆則對紅椒跟紫茄道：「你倆也不用急，哥哥往後會越來越厲害，你們還怕沒毛衣裳穿？明天就算不能弄到，往後咱還會進山打獵的，也不定等到你們過生日的時候就有了。」
兩人都開心地笑著點頭。
葫蘆說完，見秦淼含笑瞅他，便回了一笑，嘴巴無聲地動了動，又微微點頭。
秦淼就欣喜不已，雖然葫蘆哥哥沒對她許諾，可她就知道，他這是跟自己說，他記著她呢！
葫蘆見劉蟬兒也望著自己，微笑道：「明兒只要不走空，蟬兒妹妹也有份。」
劉蟬兒高興極了，忙對他甜甜笑道：「謝謝大表哥！」
黃瓜見大哥跟板栗表哥四處許諾，便對幾個女娃笑道：「你們放心，明兒大哥跟板栗表哥肯定不會走空的，就沖他倆對弟妹們的這份心意，總能獵到一兩樣稀罕物。說不定是只狐狸，長九條尾巴，你們一人弄一條尾巴做領子；要是虎豹啥的，肯定長好幾層皮，也夠你們分著做衣裳用的。」
劉蟬兒聽傻了：「九條尾巴的狐狸，《山海經》里還有說；咋還有長好幾層皮的老虎跟豹子哩？」
黃瓜一本正經地解釋道：「天氣越來越冷了，咱們都是袷衣棉衣穿好幾層，那老虎不也得多長几層皮，不然它也扛不住凍哩！」
「哈哈哈……」爆笑聲差點掀翻屋頂。
黃瓜卻不笑，憂心重重地言道：「就怕碰見那九條尾巴的狐狸，板栗表哥降不住它。它見板栗表哥少年英姿、俊秀不凡，擄回洞去做女婿就麻煩了。」
一波爆笑聲剛止，另一波隨起。