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　　  她神色疲憊，仿佛對身上的箭根本不在乎，聽見妹妹的哭喊——青鸞公主被一擁而上的靖軍擒獲，對著這邊哭喊「姐姐！」——轉頭看了她一眼，問黎章道：「你不會殺了她吧？」

　　  黎章搖頭道：「不會。」

　　  注視著她輕聲問道：「你為什麼不下手？我欠你一條命，現在又滅了南雀國。」

　　  剛才，他感覺紅鸞對他起了一絲殺心，不知為何，又放手了。

　　  紅鸞看著他麥色的臉頰，幽幽道：「春秋無義戰。」

　　  她當初就不同意對靖國用兵，可是父王和母后都不聽勸，終於落得滅國下場。此時就算殺了黎章，又有什麼用！

　　  黎章看著這個以公主之尊行走鄉間，為百姓治病的女子，心頭泛起奇異的感覺，她是那麼純淨、善良，在她的身上，他看到秦淼以前的影子——如今的淼淼被環境所逼，改變了許多，連殺人都會了。

　　  他心顫了一下，抱著她就要起身去找秦淼。

　　  可是紅鸞卻拉住他的手臂，輕聲道：「黎將軍，我求你一件事。」

　　  黎章急道：「你快說。」

　　  紅鸞盯著他道：「你可有法子救孔雀城的百姓？那裡面可是住了五十多萬人哪！」  

　　  說著眼角滾下淚來。

　　  面對這樣善良的女子。黎章堅如鐵石的意志鬆動了，竟覺殺戮太重，以至於自慚形穢，低聲言道：「你放心，我們根本就無意水淹孔雀城——早就準備好了泄洪的法子，連出水處都勘定好了。不會危害到百姓的。就是……就是麗水城……」

　　  麗水城被沖得乾乾淨淨，雞犬不留。

　　  紅鸞清澈的眼中沒有一絲表情，喃喃道：「那裡住的百姓少，都是軍隊。」

　　  打仗，哪有不死人的，她的叔叔和妹妹不也在殺靖國人嗎！

　　  黎章見紅鸞公主只顧說這些，毫無求生欲望，分明想死，不禁眼窩一熱。抱起她就往前跑去，一邊對押解青鸞公主的軍士道：「讓她過來。」

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　　  永平十八年九月二十二日，西南軍滅了南雀國，水國軍隊也大敗而歸。水國皇帝生怕靖國趁此機會也滅了水國，慌忙派使臣攜帶無數禮物來求和。

　　  七里灘也好，眉城也好，眾將士都忙得熱火朝天，不僅要安置看押俘虜。更有從孔雀城繳獲的無數物資要清點登記、分類安放，有些要運往京城。有些歸入當地府庫。

　　  同樣的，南雀國被滅後，其民生內政也急需人來治理，以便安撫當地百姓，穩定民心。  

　　  顧澗一面派人送信去岷州府，請巡撫大人和知府大人協助。一面就地找來眉山縣令劉水生、豐縣縣令李敬文，命二人協助處理公務——這些事，軍中將領可不在行。

　　  兩人雖然年輕，卻極有能力，調動縣衙六房胥吏和三班衙役。將諸項經濟來往物事整理的清清楚楚，讓顧澗十分放心。

　　  人人都忙得什麼似的，這次戰役最大的功臣——黎章將軍卻悲慟欲絕，諸事不理，因為他的弟弟黎水死了。

　　  他整整在帳篷內悶了兩天，兩天來，水米未進。

　　  魏鐵和錢明站在大帳門口，小聲嘀咕道：「再這樣下去，將軍要餓暈了。」

　　  錢明對帳內看了看，嘆了口氣。

　　  他又有什麼法子呢！

　　  大帳內，黎章仰面躺在床上，雙目無神地看著帳頂，思緒漫無目的地飄。

　　  黎水並沒有死，只是借著林聰被刺的機會，演了一出金蟬脫殼，恢復成秦淼而已。

　　  這也是事先就商定好的。

　　  因為，等一切都塵埃落定之後，林聰可以恢復張靈兒的身份，但秦淼不行——她這幾年和黎章同進同出、同吃同住，黎章麾下的將士無人不知、無人不曉，偏她又是白虎將軍鄭昊的未婚妻，這要是被人傳揚出去，後果不堪設想。  

　　  黎水，必須死，然後，秦淼才能回歸。

　　  雖然是一出假戲，但對於黎章來說，跟他相伴四年的黎水是真的死了！

　　  他的心仿佛被挖空了一塊，沒有一點大勝的欣喜，也沒有「守得雲開見月明」和出人頭地的振奮，反而不住地回想當初跟妹妹和淼淼逃難的歲月。

　　  那種相依為命的感覺，他終身不會忘記。

　　  想想葫蘆哥哥跟淼淼團聚的情形，他嘴角漾起一點微笑，心裡暖暖的，感動莫名。

　　  這實在是奇怪的一種心態：一方面，他想起黎水就心痛難耐；另一方面，他想起葫蘆哥哥跟秦淼團聚，卻又真替他們高興。

　　  好似他把秦淼分成了兩個人，在眉山的這四年，秦淼是屬於他的，是他黎章的弟弟。

　　  他思念弟弟，那不是天經地義麼！

　　  外面忽然傳來錢明的聲音：「將軍，林隊長派人來說，想見將軍。」

　　  「啊？」

　　  黎章聽見「林隊長」三個字，立即從床上彈起，誰料兩天沒進飲食，又神思恍惚，渾身無力，差點一頭栽倒。

　　  好容易站穩了，忙匆匆吃了點東西，就騎馬去見林聰。  

　　  戰後，靖國和南雀國的傷病人員都被轉移到眉城，由醫學院的大夫們集中治療看護。

　　  林聰和金富貴等人被安置在一所莊院內，她的傷勢在秦大夫精心診治下，已經好得差不多了。

　　  黎章去時，發現泥鰍和李敬文也在。正坐在床前陪妹妹說話呢。

　　  林聰半靠在床上，長發披散肩頭，恢復了女子面貌。