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葫蘆一把拉住他，瞪了他一眼道：「你還小哩？跟著鬧。」又轉向秦淼，「你先過去等著，我們馬上就好了。」
秦淼見他不肯過來，也不在意，伸手將綠葉遞給他們道：「用這個洗吧。這個洗頭比木槿葉還好呢。」
葫蘆游過去接了，囑咐她去找小蔥，不要一個人亂跑，小心蛇。
秦淼甜甜地對他一笑，這才轉身往樹林中去叫師姐小蔥。
葫蘆跟板栗收拾完，披散著一頭濕發，趕到先前幾人約定的地方——山谷中的一條小溪旁，見小蔥和秦淼正蹲在一片樹蔭下收拾山雞和魚，兩條大黑狗在草地上亂轉，遂趕緊上前幫忙。
此地乃是大靖朝治下湖州府的小青山。
小青山其實並不小，大得很，綿延數百里，周邊與好幾個縣接壤。
這幾個孩子是山外清南村人。
板栗和小蔥是雙胞胎兄妹，今年十一歲，是張家的長孫。
鄭葫蘆是鄭家的長孫，與板栗二人是姑表兄妹，板栗的娘親鄭氏鄭菊花乃葫蘆的姑姑。
最有趣的是，兩家這一代的小娃兒，不論男女，小名都是以蔬菜和瓜果來命名的，又都人丁興旺，真正果蔬滿園，競相爭輝。
張鄭兩家是清南村的大戶，這附近一萬多畝山林都屬於張家和鄭家，主要是種植橡樹，然後在樹林裡用橡木種木耳，林地里種蘑菇，順便收了橡子果兒製成麵粉，加上在竹林養雞、果渣餵豬等，其財富令人矚目。
秦淼是大夫秦楓和雲影的女兒，今年八歲。
永平七年末，從朝廷告老的宰相周楠來到清南村，創辦了青山書院，秦楓也在張家和鄭家的協助下創辦了青山醫學院，如今已有三四年了。
也因此，清南村來往人眾，書生士子，求學研討醫術的，不計其數。清南村的小女娃們再也不敢像往常一樣隨意出門拋頭露面。
小蔥拜在雲影的門下學醫，輕易也是不得出門的。今日見哥哥和表哥有空，就硬拉了他們來，陪自己和師妹上山採藥。
「小蔥，你們跑了半上午，才采了這點藥材，還累得半死，何苦哩！我瞧你們往後還是不要出來了，又不是沒藥材用。指望你倆採藥，那濟世堂該關門了。」
板栗將火堆攏了攏，站起身看了看妹妹的藥簍子，搖搖頭，有些不以為然地說道。
他穿著淺灰粗布衣褲，腰裡束著布帶，袖口和褲腿都扎得緊緊的，越發顯得身材修長、少年英姿。一張微黑橢圓臉上，眉峰突出，狹長眼眸靈動閃爍，直鼻厚唇，嘴角微翹，帶著些調皮和戲謔，一看就不是省心的主。
一身蔥綠衣褲的小蔥，頭上也用塊綠布巾包著，婷婷俏立，是個明媚的小少女，就是身材還單薄了些。
她面貌雖然跟哥哥長得很像，然氣質還是有所差別，她的調皮和靈動似乎是內斂的，乍一看，十分秀氣大方，只有笑的時候，才有些慧黠神態。
她正在烤魚，聽了哥哥的話，跟秦淼相視一笑，搖搖頭未答言。
葫蘆剛要開口也勸上兩句，就聽秦淼道：「板栗哥哥，這你就不知道了，我們不光是為了採藥，爹說在野外多走走，親自查看藥草的生長地和長勢形態，寒溫、水土，都感受一番，比在家閉門造車更能參悟深刻。要不，我爹以前都要去南北各地遊歷呢。病人也會不同的。」
秦家是外來戶，秦淼說話便不像葫蘆他們那樣帶著鄉音。
小蔥抬眼對哥哥道：「你們跟著爹娘和舅舅舅母學管事，學人情世故，印證書中所學，才長進快，我們不也是一樣。這還因為我們是女娃，要不然，師傅師伯要讓我們跟大師兄二師兄去深山裡採藥呢。清師姐都去了好幾回了。」
葫蘆看著兩個嬌俏的小女娃，臉上露出不贊同的神色。
相較於板栗而言，他的樣貌要沉穩多了，身材壯實，方正的面頰，直鼻豐唇，看著虎頭虎腦的，濃黑的眉毛下，大大的眼睛很有神采，這是他身上唯一有點像他娘的地方。
秦淼對他甜甜地一笑，道：「葫蘆哥哥，你不要小瞧我們，我跟師姐也不很嬌氣，我們都會些拳腳的。」
板栗聽了哈哈一笑，「就你們那樣，也算會拳腳？給人撓痒痒還差不多。」
葫蘆看著秦淼不忿的神情，忍不住低頭笑了。
幾人各自說些學堂和醫館裡的趣事，一邊弄野餐。看得出個個是熟手，板栗和葫蘆也並沒有因為是男娃而不會這些。
葫蘆從火堆里扒出兩個土疙瘩，敲碎燒乾的黃泥，露出裡面的葛藤葉子，一陣葛葉清香透出，夾雜著燒雞的香味，讓幾人都抽了抽鼻子。
張家有個燒雞作坊，專門做這黃泥燒雞的，名曰「荷葉雞」，一般情況下用荷葉包裹，沒有荷葉的季節，就用粽葉和山上的葛藤葉子等代替。他們幾個雖然常吃，但眼下肚子餓了，又是自己親自弄的，看著那雞就不住吞口水。
秦淼見葫蘆忙不停，便上前要給他幫忙。
第002章 竹馬
葫蘆見一雙蔥白細嫩的小手伸過來，一抬眼，秦淼那張粉艷艷的臉頰近在咫尺，耀得他眼發花，再一股清甜的氣息沁入鼻端，就有些不自在起來。
他悄悄地往後移了移身子，對她道：「這外面有泥，你手乾淨的，就不要弄髒了。等我剝好了，你再拿筷子來弄。可別燙了手。」