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　　  現在也不低著頭了，一眼就能在人群里看見她。

　　  韓余清嘴角掛著一絲苦笑，以後見到姜棠的次數應該越來越少了。

　　  姜棠是府中客人，他只是一個管事。

　　  不過，韓余清也就感傷了一會兒，他負責記禮單，若出了紕漏就是他的不是，還是得提起精神做事。

　　  永寧侯府的門廳人來人往，裡面更是熱鬧非凡。

　　  戲班子唱得是《麻姑祝壽》，鄭氏早早就出來接待客人了，也不算接待，就是和相熟的姐妹們說說話。

　　  也帶著顧見軒顧湘珺見見人，畢竟寧氏把兩個孩子託付給她，她需得放在心上。

　　  顧見軒和顧寧遠昨兒請了假，就是為了給鄭氏祝壽。顧見軒還特意準備了禮物，寧氏給了他五百兩銀子，光準備賀禮他就花了一百多兩。

　　  顧湘珺送的禮物是自己親手做的，她繡工不錯，給鄭氏做了兩雙鞋子一個坎肩。早上送過去的，得了很大的誇獎。

　　  然後她就跟著鄭氏一塊兒出來見人了，這也是她盛京之後第一次參加正式的宴會，見貴重的客人。

　　  鄭氏拉著顧湘珺的手，「這是我的侄女，她父親是汝林知府，今年剛十三歲，我生辰親手做了鞋子和坎肩，繡工是沒得說，一片孝心。」  

　　  夸顧湘珺鄭氏也只能挑她女紅性子說，各家夫人紛紛點頭，應和說百聞不如一見，汝林養人云雲。

　　  顧湘珺被誇的不好意思，她哪兒有說的這麼好，真正好的人是那個姑娘，只不過，已經不在永寧侯府了。

　　  忽然間，顧湘珺眼前一亮，看見一抹荼白帶著新綠的裙擺，她怕人走遠了，跟了鄭氏一會兒就找藉口溜走了。

　　  鄭氏順著顧湘珺溜走的方向看了一眼，心下瞭然，「我說呢，原來那邊去了，那個穿著荼白色衣裳的名叫姜棠。從前是阿瑤身邊的丫鬟，後來跟著阿瑤做生意，有頭腦，阿瑤就做主給贖了身。」

　　  鄭氏三言兩語就把這事帶過，姜棠常跟著陸錦瑤出門，又是這般相貌，肯定有不少人記得她。

　　  與其讓人猜來猜去，還不如自己說了。

　　  其他人不明所以地點了點頭，但跟著母親來祝壽的燕茗雙不由把耳朵支楞起來。

　　  原來姜棠贖身了呀，那可真是太好了。

　　  但燕茗雙牢牢記著安陽說過的話，不惹事生非，不招惹麻煩，就老實跟在燕國公夫人身後。

　　  燕國公夫人原本不願意來，但燕國公說，四皇子明貴妃出事，與顧見山有千絲萬縷的關係。顧見山是朝中新貴，得皇上看重，就算不想著結親，關係也得走動著。  

　　  所以就過來了。

　　  顧見山的確年少有為，但是燕國公夫人是真不喜歡。

　　  燕國公夫人明白鄭氏是什麼意思，她聽小道消息，說陸錦瑤能開錦棠居全靠姜棠。

　　  她倒是沒想過姜棠會贖身，只不過，從前做丫鬟跟著主子行禮問安，現在卻能平起平坐談笑風生。

　　  也不知該感嘆陸錦瑤心善，還是姜棠運道好。

　　  燕國公夫人記著姜棠曾經救過女兒的事，以前姜棠是丫鬟，怎麼看待都成。既然鄭氏特意提了，她說一句也無妨。

　　  「原來姜姑娘，四月份的時候她還救過我家雙兒，是心地良善之人。」

　　  這話她說還好，顯得燕國公府知恩圖報。

　　  一幫的夫人娘子紛紛應和，對她們來說，姜棠出身如何為人如何並不重要，得誰看重才重要。

　　  很快這個話題就揭過了，一群人說起顧見軒和顧湘珺，說完又問顧見山現在如何。

　　  鄭氏幾個兒子除了顧見山都已成親，連孩子都滿地跑了。

　　  鄭氏賠笑道：「成日不知忙什麼，連個人影都看不見。」

　　  「那是年少有為，哪兒像我家這個，想忙都沒那個機會……」  

　　  鄭氏道：「進了軍營就是百姓的人，我是拿他沒辦法，左右現在孫子孫女承歡膝下，我也快活。」

　　  這就是不著急成親的意思了。

　　  鄭氏臉上帶著柔和的笑，遠遠看著顧湘珺領著三房的侄女玩，還坐在姜棠身邊和她說話，漸漸放下了心。

　　  顧湘珺都許久未見姜棠了，拉著三房嫡女的手，一大一小，看著姜棠眼睛都是亮晶晶的。

　　  顧湘珺抱怨都快溢出來了，「早知你今日過來，我就早點來了，姜姐姐還說有空帶我賞花游湖，可這一湖蓮花都謝了，還未應約。等明年荷花開了，斷不能再失約了。」

　　  姜棠：「那明年就說好了去賞荷遊玩，去山間野炊。」

　　  野炊郊遊，比乾巴巴地賞花有意思得多。

　　  顧湘珺使勁點頭，「那可要拉鉤！」

　　  姜棠無奈跟她拉了拉鉤，「好了，這回絕不言而無信。」

　　  顧湘珺這才露出笑模樣。

　　  永寧侯府沒有和她年齡相仿的女子，她往宴幾堂跑的多，一來二去和姜棠就熟了。

　　  對她來說，姜棠能贖身當然好了，不用守著規矩，她可以喊姜棠姐姐，也不必好好說著話，突然有人過來，又要退後幾步。  

　　  顧湘珺指著遠處的顧見軒道：「你看，那個是我哥哥，你應該沒怎麼見過。」

　　  顧見軒來盛京就悶在屋子裡溫書，等顧老夫人一行人走了又去松山書院讀書，姜棠的確沒見過兩次。

　　  顧湘珺喜滋滋道：「我兄長今年十六，明年就春闈了……」

　　  正說著，顧湘珺就看最不常見到的五堂兄帶著兄長過來。