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怕是有人覺都睡不著了。
不到亥時，陸錦瑤和顧見舟睡下。留下守夜的丫鬟，其他人收拾收拾便回去了。
姜棠跟著陸英她們一塊兒回的，帶著熬好的火鍋湯底，沒有銅鍋用砂鍋也成，回去再切點麵條，火鍋面也好吃。
陸英一路上嘰嘰喳喳說個不停，佩蘭只聽有多少菜多少肉，心裡盤算著她能吃幾碗。
露竹和懷兮走在最後，滿眼無奈。到了下人房，陸英佩蘭把四個人的桌子搬到一起，拼成了一個大桌。
有人去洗菜，姜棠負責切肉，雖然沒有孫大娘那樣的刀工，但切出來的肉也是薄厚均勻。
碳爐煮湯慢，先燒炭慢慢煮著。宴幾堂的丫鬟多少都能吃點辣，姜棠往湯鍋里放了幾顆紅辣椒。
四斤羊肉，菜有白蘿蔔、小白菜、豆腐條、紅薯粉、紅薯片、芋頭塊。
蘸料就是最簡單的麻醬蒜泥蘸料。
只要等鍋一開就能下肉了，先煮肉再煮菜，吃不飽的下點麵條。一群人圍著碳爐，尤其是佩蘭，眼巴巴盯著湯鍋和鮮切的羊肉。
「姜棠呀，啥時候可以下鍋啊。」佩蘭沒吃過熱鍋子，以往也就年夜飯有這麼多肉過。
姜棠：「開了就能下，肉下進去煮再等水開就能吃了。」
佩蘭捧著臉道：「那我就再等等。」
沒一會兒，姜棠就聽見了不約而同咽口水的聲音。
飯桌上幾乎沒人說話，露竹懷兮是一等丫鬟，平時吃飯睡覺不和她們一起。除了月銀不同，一等丫鬟還管著宴幾堂大大小小的事。
算是姜棠她們的上級。
極少坐在一塊吃飯。
不過兩個人一個溫和一個能幹，只要不惹事，都是極好說話的人。
看鍋開了，露竹問姜棠：「這就能放肉了嗎？」
姜棠趕緊點點頭，「多放點，咱們人多，一人幾口就吃沒了。」
兩盤肉放進去，鍋立馬就不冒泡了，轉而飄出勾人的香氣，佩蘭急得直跺腳，「快熟啊，快熟啊。」
白薇笑著道：「正所謂心急吃不了熱豆腐，心急也吃不了沒煮熟的羊肉。」
這麼一逗，一群人都笑了。
等鍋一開，眾人一邊說笑一邊吃羊肉，原以為這個和燉羊肉一個味道，吃到嘴裡才覺得不同。
羊肉片切的薄，煮一會兒就熟了。肉里有骨湯的味道，麻醬又恰到好處地中和了辣味，一口肉吃進去，胃裡暖洋洋的。
蒜泥和麻醬裹著肉片，單就這個醬，煮麵條都好吃，更別說蘸著肉吃了。
鍋小人多，又下了幾次肉，把蘿蔔青菜全放進去慢慢煮著，一頓飯吃到了子時，若不是明日還要去伺候，估計要鬧到很晚。
姜棠原以為出了事會睡不著，但這一晚上睡得極踏實。
次日一早，露竹告訴她不必做早飯，「大娘子要去正院。」
露竹想想還覺得後怕，若是昨晚出了什麼事，好好的人就毀了。
左右沒人，露竹又叮囑幾句，「張管事偷了大娘子的戒指，戒指是你找到的，可還記得。」
姜棠使勁點點頭。
露竹又問：「那為何找到張管事的時候他在假山後面，可是因為他昨日吃了酒，在假山邊上跌倒了，恰巧被你碰見了？」
姜棠：「是。」
露竹道：「人贓並獲，你別怕，一切有大娘子呢。」
姜棠道了聲謝，露竹摸了摸她的腦袋，「好了，快過去，別耽誤伺候主子。」
姜棠飛快趕去正院，大約因為昨晚出了事，正院的丫鬟各個神色肅穆。
姜棠還看見韓氏趕了過來，見主子要行禮，姜棠低著頭，等韓氏進了屋才進小廚房。
沒過一會兒，南雪過來道：「四娘子和四爺在這兒留飯。」
沒有韓氏的，不知道是不是鄭氏不給她飯吃。
姜棠希望這樣，腦海里打了韓氏八百頓，面上恭恭敬敬應了好，「多謝南雪姐姐，那我多做幾樣。」
小廚房的丫鬟是不能進正屋伺候的，姜棠也不知裡面發生了何事，但她記得露竹說的話，一切有陸錦瑤。
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韓氏一早過來，她昨夜輾轉難眠，臉上撲了厚重的粉。聽說張管事被關到柴房了，她早上讓思瑕去看，思瑕回來說柴房門口有不少人看著，不敢靠太近。
韓氏怕張管事咬出她來，心裡一直七上八下的。
昨夜到底出了什麼事她也不清楚，子時思瑕才過來通秉說張管事沒回去。
思瑕亥時回去的時候，在路上看見姜棠了，神色，和人說說笑笑，好像無事發生。
韓氏這才急了。
一面怕事情敗露，一面又恨起姜棠和陸錦瑤來。陸錦瑤也是個傻的，姜棠那麼漂亮的丫鬟，竟然放心放在身邊。姜棠就是不識抬舉，不想做妾，那嫁給管事做正頭娘子，有什麼不樂意的。
到了正院，韓氏在正廳等著，沒一會兒南雪就出來道：「夫人還沒起，大娘子等等吧。」
過了兩刻鐘，陸錦瑤和顧見舟過來了。
相隔不到半刻鐘，顧見山也來了。
也不知是不是巧合，顧見山沒來一會兒，鄭氏就出來了。
韓氏心裡虛的很，只慢了一步，就被陸錦瑤搶了先。
「母親，兒媳有一事要說。昨日兒媳戒指丟了，偷戒指的賊人是正院的張管事。是姜棠昨晚從正院回來的路上發現的，就在花園假山的邊上，發現的時候正酩酊大醉，呼嚕聲震天響呢。」陸錦瑤看了眼韓氏，慢條斯理道，「潑醒了才知道，連腰牌都沒有。」