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沒過幾日,就聽說江俊身邊的通房丫頭芳兒死了,江琳也見過芳兒,是個頭髮有些暗黃,十分柔美的姑娘,一舉手一投足都很有女人味,不過看上去有些不足之症,聽說也常生病。只是沒想到就突然死了,一時紛紛流言出來,說什麼的都有。
有說是早就染了重病,是自然病死的,有說是這狐媚整日迷惑二少爺,得罪了三姨娘,被活活打死了。
種種猜測讓人摸不著頭緒,江琳嘆息生命的脆弱,又想到秋竹那會兒的事,心裡便有些不好受起來。
“小姐。”香雪湊過來道,“蘭心說,芳兒最近常點些酸甜的菜……”
江琳心頭一緊,斥道,“別胡亂說話,該幹嘛幹嘛去!”說完皺著眉轉身出門去了。
走在彎曲的小路上,她有種透不過氣的感覺。
“五姐姐!”身後傳來歡樂的聲音,卻是江柔追了上來,身後跟著丫環柳葉。
不知是不是江家吃食的緣故,江柔的臉色已經漸漸好起來,陽光下,那肌膚白裡透紅,配上精緻的五官,竟是難以言喻的漂亮。難怪父親用飯時總是多看她兩眼,想必江柔的生母定然也是極為漂亮的,看著她,就能懷念起從前的時光。
“七妹。”江琳露出笑容,心裡的陰翳淡了點。
江柔搖晃著手裡的帕子,興奮的遞給她,“五姐姐,這個是我繡的,剛才去楓林苑找你,你不在,還好被我找著了。”
“那我們可算心有靈犀一點通了。”江琳也高興起來,這條小路在楓林苑右後方,是極為偏的了,平常不太有人去,她煩悶的時候喜歡來這裡走走。這條路兩邊沒有修建整齊的灌木,也沒有各種鮮花,只有隨意生出的野草野花,在初夏的季節,更是瘋長,被風一吹,搖擺的歡快。
“好看嗎,五姐姐?”江柔期盼的看著她。
“好看。”江琳摸著帕子上兩隻翩飛的蝴蝶,雖然繡功不怎麼樣,可卻樸實而可愛。
“小姐可是花費了不少時間呢,幾個手指都刺破了。”柳葉在身後說道,“今天才繡好就拿來給五小姐了。”
“啊?”江琳抓起她手掌看,果真刺破了,好幾個紅點。
江柔把手抽回來,有些不好意思的說道,“這可是我繡得第一個東西,姐姐可別嫌棄啊。”
“怎麼會。”江琳眼眶有些熱,江柔第一個繡出來的東西不是給母親,也不是給父親,而是給她,那是多麼純潔的姐妹情。不像她自己,第一個做出來的鞋子是送給大夫人的,而當時並沒有一點歡悅的感情,有的只有心機。
多麼的累!
“下次再繡個送母親吧,她會喜歡的。”江琳提醒她,“不過可別繡蝴蝶了,”她笑起來,“繡個福綠壽啊什麼的。”
江柔點點頭,“我聽姐姐的,回去就開始繡。”
她揉揉江柔的頭,“乖,陪我走一會兒吧,柳葉,你先回去。”
見柳葉走了,江琳拉起江柔的手,一甩一甩的在小路上散步起來。
江柔側著頭,“姐姐,我唱歌給你聽吧?”
“好。”
江柔便唱起歌來,竟是個很好聽的民歌,聲音清脆而美妙,在耳邊久久迴蕩。
回到楓林苑的時候,天已經黃昏,香凝上來說道,“小姐,夫人叫你去呢,還叫了冬梅。”
江琳目光一凝,望了身邊的冬梅一眼,後者局促不安的退了兩步,但臉上卻是掩不住的喜色。
前往寧心閣的途中,江琳本想告誡她幾句,可末了仍是沒有提。各人有各命,饒是鏡中月水中花,可為了碰一碰摸一摸,興許就有人願意奉獻上一切,那便是求仁得仁了,沒什麼好遺憾的,只盼那些花兒不要凋零的太快。
大夫人的屋裡,不止有三姨太,還有二少爺。
江俊陰沉著一張臉,看上去有些憔悴,也不知是不是真為了芳兒的死。
江琳上前請了安,便退到一邊。
大夫人吩咐了一些芳兒的安葬事宜,便提到江俊現在身邊少了個人伺候,這種時候心情又未免不佳,填補個人進去比較好,由此說到要把冬梅調過去服侍。
三姨娘十分惱怒,壓抑著說道,“冬梅是五小姐跟頭的人,哪有自家哥哥搶妹妹的丫環的!”
大夫人聽了淡淡說了一句,“前幾日玄易大師來正好看到冬梅,說她這面相不適宜服侍小姐,若是公子反倒能扶持。而你那邊的丫環向來都是定數的,把你的放到俊兒那邊也不太好。”見三姨娘一時愣住,她揮手道,“那就這麼說了,冬梅,你今日開始就伺候二少爺。”
冬梅喜得臉都紅起來,可終究不敢笑,憋得嘴角都歪了。
三姨娘氣得都要吐血,這騷蹄子就想爬江俊的床,這會兒弄去服侍他,早晚都會出事!更何況又是大夫人指的,那些下人總有些忌諱,說不準真要成全了她的美事!當下急道,“夫人,萬萬不可啊,這小蹄子心心念念要……”
“要什麼?”大夫人目光掃過來,打斷她道,“即是心心念念要服侍俊兒,那更加合適。我看著她身體也挺不錯的,總不會像芳兒,好好的說沒就沒了!”
江俊聽著臉色一沉,腮邊肌肉都彈了幾下。