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　　  這時那季衡才道出原委。

　　  事情要從夏天的時候說起，夏初的時候，徐氏的女兒香蓮要出嫁了，而蘇家，因為蘇老爺一直閒賦在家，再加上他日日借酒消愁，一來二去的就離不開酒，家裡的積蓄被他花去不少，一家人的日子就全靠祖上傳下來的一個小田莊上，雖說吃穿不愁，但想要辦體面的嫁妝卻也不是那麼容易的事情，於是徐氏就把主意打到了巧姐身上，那蘇夫人在去世前，早就把巧姐的嫁妝辦好，一直在蘇老爺的手上，那徐氏就磨著蘇老爺，想讓他把巧姐的嫁妝拿出來，暫時抵給香蓮，說以後再幫巧姐置辦。而蘇老爺，雖然每日裡醉生夢死，心底卻是清明，知道這嫁妝是巧姐的依靠，哪裡會應從。

　　  可那徐氏即然把主意打到巧姐的嫁妝上，又怎麼會輕易放棄，趁著蘇老爺喝醉時，還是把鑰匙拿到手，取出了巧姐的嫁妝，讓香蓮風風光光的出嫁了，蘇老爺知道後恨極，卻也無可奈何，幾次欲休徐氏，可家裡的族叔不同意，再加上看在獨子小廣元的份上，終究是狠不下心來，最後不了了之。

　　  只是他心中憋悶，便成日泡在了酒里，一日不小心，醉酒掉入河中，雖當時被人救起。但酒早已壞了他的身體，此後一病不起，臨死前將大家叫到床前，求徐氏以後要善待巧姐，面對著臨死的蘇老爺，徐氏想想近年的所為，那心中便不由的有些慚愧，便點頭應了，而蘇老爺卻要求巧姐要教導好幼弟，最後又特意把季衡叫到床前，說自己去世後，家中孤兒寡母，必遭族人欺凌，求季衡照顧，季衡自無不從，蘇大人對於季衡來說亦師亦父。  

　　  蘇老爺交待完一切後，當晚就撒手西歸了。

　　  自蘇老爺死後，徐氏一個人掌管著祖業，對於季衡和巧姐倒也比過去好些，只是她大字不識一個，又不放心將田地交給季衡管理，那族叔就幫她出了主意，請了一個管家，只是沒過多久，那徐氏居然跟那管家有了暖昧之事，又恬巧被巧姐撞見了，這可是通姦之罪，更何況，徐氏還在夫喪的喪期。這事真要捅出來，徐氏怕是無立足之地。

　　  那徐氏求著巧姐不要說出去，可背地裡，卻在給巧姐吃的餅里下了毒，只是適巧被一隻小狗給吃了，那小狗當場死亡，巧姐嚇壞了，才把事情跟季衡說，季衡一聽，便知家裡是呆不下去了，這才帶著巧姐來投奔堂姐小淘，只是這幾天連著大雪，一路上不好走，這才一直到了半夜才到。

　　  聽到這裡，侯岳和季小淘也不免為蘇大人唏虛。

　　  「蘇大人過世，你怎麼也不送信來，我跟蘇大人也相識一場，臨走了應該送送的。」侯岳嘆道。

　　  「我本是要來通知的，只是這事一切由家裡的族叔安排，而乾爹去逝後，巧姐就病倒了，我就沒顧上了。」季衡解釋道，有些心疼的看了一邊瘦瘦弱弱的巧姐。小淘這才發現，那巧姐一直都扯著季衡的衣袖，在她的心裡，這世間，怕是只有季衡才是唯一的依靠了。  

　　  「好了，過去的就過去了，不說這些，你們趕了一天的路了，回屋休息吧。」小淘看著兩人都累了，便站起身道，又拉了巧姐的手。送她去屋裡，那巧姐在小淘握她手的時候，身子一陣發抖，這顯然不是征對小淘，而是一種下意識反應，小淘不由心嘆，難為這孩子了。照顧好巧姐睡下，又轉身到隔間去看小寶哥，小寶哥睡的正沉，小淘幫他壓緊棉被，這才舉著燈同侯岳一起回屋。

　　  小丑丫還在床邊的小床上呼啊呼啊的睡著。小淘輕點了一下她的鼻間：「小東西。」

　　  然後吹了燈上床。

　　  小淘也累壞了，很困，可卻睡不著，這感覺難受極了。這一睡不著，就對蘇家的事瞎琢磨。

　　  「我怎麼覺的蘇家的事情不太對勁啊？」小淘嘀嘀咕咕著。

　　  「有什麼不對，不就是徐氏想滅口嘛，哼，要不是為了蘇家的小公子極蘇大人的名聲，我還真要去拆穿那徐氏，那巧姐不管是為了自己弟弟還是為了她爹，都不會把事情說出去的，這徐氏居然還能下那麼黑的手？太過份了。」侯岳有些氣哼哼的道。

　　  「不是，我怎麼覺的這後面還有明堂，總覺的徐氏會有麻煩。」小淘還是皺著眉頭在想。

　　  侯岳打了個哈欠：「睡了，人家的事情，你費那心思幹什麼，咱們就照顧好季衡和巧姐就好了，徐氏的事情由她自己去拆騰吧。」侯岳說著，就抱著小淘，打起呼嚕來，這都已經是下半夜了。侯岳這陣子也很累，文學館的事，印刷司的事，疊連疊的壓下來，尤其文學館快建成了，那瑣碎的事就更多。還是做個單純的學士待詔好呀，瞧霍飛白。每日裡小酒喝著，彈著琴，還能看看歌舞，這才是生活。  

　　  而小淘糾結著，也不知什麼時候就睡去了。

　　  第二天，小淘又陪著季衡去了季家，那季爹見到季衡，十分高興，就嚷著季娘子燒好菜招待，然後拉著季衡在一邊聊天：「直說好了好了，這在自己家裡，總比呆在別人家裡舒坦。」

　　  小淘到廚房裡去幫季娘子，小寶哥和小鎖兒在院子裡堆雪人，玩了一會兒，又被季娘子趕到屋裡練字去了。

　　  小淘見季娘子一臉的不快，似乎從季衡進門，季娘子就沒什麼好臉色。

　　  「娘啊，衡弟好象沒惹著你吧，又懂事又有禮的，你臉拉那長幹什麼啊？」小淘側著臉偷看著季娘子的臉色。