第244頁

　　  “原是如此。老話說的好，有其主必有其仆。沐丫頭其身端正……”三老夫人點點頭，沐丫頭做的好，這丫鬟便也知進退，可謂主僕相宜。

　　  三老夫人心中滿意。便把話題引到曾孫宋俊祥身上，這孩子乃西街嫡長曾孫，母親生他時難產而亡。隔年父親宋業林便又續弦生下一子，新婦悍嫉。三老夫人怕她薄待曾孫，便把孩子放在身邊親自養著。

　　  如今孩子五歲，也該啟蒙了，可這孩子少依靠，最好的出路便是走科舉。她想來想去，也只想到東街宋翰，能讓這孩子有個好開始，日後造化便看他自己的了。如今見了老妯娌這個孫女，她倒又生出另外一番心思來。

　　  “三嫂，你也知道翰兒的身體……唉……我是擔心他三天打漁兩天曬網，把俊祥給耽擱了!”宋老夫人知道老妯娌的想法，是想老三親自給孩子啟蒙，可她心裡是不樂意的，說實話，在她心裡，誰的前程都不如親兒子的身體重要。那年去杭州，兒子憔悴虛弱，此次在京城又險些病死他鄉，這讓她心裡一直如履薄冰。她和老頭子沒幾年好活的了，他們不怕別的，就怕白髮人送黑髮人啊。

　　  “這倒是我的不是了……”三老夫人露出惋惜的神情，這老妯娌自來護短，可俊祥自小沒娘，又不招繼母待見，她則年紀大了精力不濟，要到哪兒找一個既可以教導曾孫，又可以護住他的人呢?三老夫人想來想去，只有東街宋翰這房合適，至於為什麼?一是宋翰這房人口簡單少有煩心事，二是宋翰這房在宋氏的地位頗高，基本無人會找其麻煩。  

　　  三老夫人心中的念頭來回滾動，既然宋翰不行，那就退而求其次，宋念之也可以啊!宋念之是曾孫的叔輩，將曾孫帶在身邊倒是順利成章。

　　  老夫人久思無語，心中難以抉擇，乖孫念之開春便要參加童子試，如果一切順利，秋天便能參加秋闈，若得舉人名分，來年春闈指日可待。沉吟半晌才道：“老姐姐你可真會給我出難題啊，你顧念俊祥，可我的念之開春就得參加童子試呀……”

　　  “我這不是沒轍了嗎?只得求助妹妹你了，俊祥生母去的早，留下這一根苗，業林新娶的那個又是嫉婦，我怕……我怎麼也得護好俊祥不是?”三老夫人說的動情。

　　  一頭霧水的宋如沐慢慢把事情理順，簡單來說就是續弦容不下原配嫡子，三老太太擔心自己時日無多，想給這個曾孫找個靠山而已。理清事情前後，宋如沐忽然理解宋翰不肯續弦的初衷，誰說韓氏去後，他不愛念之的?若他不愛，又怎會因為擔心新婦委屈她和念之，而不肯續弦呢?

　　  父愛無邊，直到如山臂膀駝了腰。

　　  “這……”老夫人是真為難了，明白老妯娌在安排後路，她也心疼俊祥那孩子，可侄曾孫和親孫子又怎麼能一樣?為難之際，正好看到為兩人更換熱茶的孫女，不由心中一動道：“老姐姐你看沐丫頭如何?她當初可是和念之一起由翰兒啟蒙的，想來教俊祥還是可以的。再說，她是俊祥的堂姑，把俊祥帶在身邊也合適……”  

　　  三老夫人一聽正中下懷，剛才的念頭愈發清晰起來。沐丫頭到了議親年紀，與俊祥的小舅舅年齡相當，女方才貌出眾，男方家世人品也都好，來年參加秋闈若得中舉，與沐丫頭實在般配。若兩人真能結成良緣，沐丫頭先是帶俊祥一年半載生出感情。嫁人後又做了俊祥的親舅母，這堂姑和舅母雙重身份，想要護著俊祥，便是輕而易舉的事情了。最重要的是，沐丫頭身後有他爹宋翰，在這宋氏的後宅內院，誰見了都要賣她幾分面子。

　　  可惜宋如沐不知三老夫人心中所想。若是知道內有盛情。怕是會選擇明哲保身。而現在，她秉持孝道與本心，對於祖母讓她照顧族中可憐孩子。她全無疑義。畢竟在京中她帶過閆小吉幾年，當時並不覺得有什麼煩難的，相反，孩子的天真與童趣。會給她帶來難得的歡聲笑語。

　　  如此宋翰能夠專心養病，宋念之可以專心準備童子試。孩子則由宋如沐帶在身邊，負責其平常生活起居與啟蒙，真是皆大歡喜。

　　  老夫人不明真相很滿意，三老夫人也笑說改天讓孩子來給他堂姑磕頭。還把手上老玉鐲子摘下給宋如沐戴上，宋如沐見玉鐲十分罕見，便起身推辭。無奈推辭不得，最終只能收下。

　　  幸虧萱玲懂事。與茶一道帶回一隻雕蘭木匣，用來盛放宋如沐親手製作的花茶。匣子是宋如沐找京城老字號師傅特意定做的，手工上乘，在墨縣小城實屬難見，作為完備孝敬長輩的禮物非常合適。  

　　  三老夫人將匣子拿在手裡仔細端詳，如孩童一般愛不釋手。老夫人手裡有兩隻雕著松鶴的，也是宋如沐自京城帶回來的，當下叫人拿出來比對。一時兩個老小孩開心異常，看的宋如沐莞爾。

　　  稍後，看出兩位老夫人還有私房話要說，宋如沐便以準備宋俊祥住處為由，帶著萱玲告辭出屋。

　　  回三房的路上，下了大半月的雪，竟突然就那麼停了!

　　  宋如沐不懼寒冷，鼻尖微紅的仰頭看那雪樹銀花，風吹來，樹頭雪花米粒般灑到臉上，京城裡一張張熟悉又陌生的臉，不經意在眼前一一划過。

　　  越想忘記，越是難忘。

　　  三九嚴寒，滴水成冰，青州驛站東苑上房卻溫暖如春。