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　　  宋氏族人拿著厚厚銀票滿足了。

　　  七月初八頭午十分，青州晴天轉陰。

　　  持續了將近一個月的艷陽天宣告結束，也意味著整個夏收正式過去了。

　　  墨城縣令姚知光。跟在運送稅糧的牛車後，望著遠處鋪天蓋地而來的烏雲，心裡發愁，墨縣是去年受災最輕的縣，還沒湊夠朝廷需要的軍糧數，更不用說其他幾個縣了。

　　  如山軍令，是壓在青州官員頭上的一把刀，不能加賦，不能勞民傷財，卻要湊夠如數軍糧。這個縣官當得苦不堪言

　　  “大人，快看……”

　　  就在姚知光暗自愁腸百斷之際，身邊衙役抬手指向遠處的三岔路口，高聲說道。

　　  姚知光聞聲看去。

　　  只見迎面而來的車隊。蜿蜒向後，一眼望不到邊際，打頭車輛之上的旌旗，隱約書有宋字。車上全部覆著防雨布，可明眼人一看便知車上裝得全部都是糧食。

　　  看到如此規模的運糧隊，姚知光幾要流出口水。現在的他恨不得自己就是那土匪頭子，一聲令下，把這些糧食全部據為己有。

　　  可在墨城能有如此規模車隊的宋姓人家，除了宋家再無他想，那可是太子妃的娘家，他就是再想要糧食，也不可能向宋家動手。  

　　  “傳令下去，車隊暫停，讓宋家車隊先過”姚知光向身邊衙役低聲道。

　　  “得令”

　　  衙役應聲向前跑去傳達姚知光的命令，從各村征上來的運糧役夫和衙役們，聞言皆都停下腳步，齊齊望向遠處的車隊。

　　  誰知位於三叉路口另一端的宋家車隊，竟然也慢慢停了下來，姚知光以為是衙役沒有說清楚，有些惶恐，連忙趕上前去親自解釋。

　　  “姚大人別來無恙?這可是今日剛收來的稅糧?”宋翰打頭，後面分別是宋氏各方派來主事的人，都是與宋翰同一輩分的堂兄弟。

　　  “勞侯爺記掛!侯爺英明，正是剛收回來的稅糧。”姚知光拱手向宋翰作揖道。

　　  宋翰雖未開府，可聖旨已下，印鑑等物都以交接完畢，所以姚知光才口口聲聲稱呼宋翰為侯爺。

　　  “姚大人客氣，恕本侯冒昧，墨縣軍糧可已湊齊?”以宋翰心算，墨城稅糧還是勉強可以湊齊軍糧的，至於其他幾縣，經過去年對流民的安撫，怕是想要湊齊並不容易。

　　  “侯爺英明，還差著不老少”姚知光的目光，不受控制的往宋家運糧車上瞥，心裡有個念頭一閃而過，卻是只敢想不敢做的。  

　　  “哦?”宋翰目光如炬，沒有放過姚知光目中對宋家糧車的覬覦，這種目光他太熟悉了，當年他在江南為朝廷籌備軍糧，碰上軍情緊急時，他也會對氏族之家的糧倉，露出這種恨不得占為己有的目光。

　　  “當然，下官一定會及時湊齊軍糧的……”姚知光拼老命收回看向糧車的目光，轉而對宋翰拱手笑道：“天色陰沉，恐大雨將至，還請侯爺先行……”

　　  “如此甚好，那我們宋氏的這些糧食，便不給墨城留了，想來青州那邊更缺一些”宋翰不知對方乃是打落牙齒和血吞的客氣之言，還道他是真的可以湊齊軍糧，便點頭道：“既然我們要改道前往青州，便不能和姚大人同路了，還請姚大人先行……”

　　  “侯爺所言何意?”姚知光根本不敢相信自己聽到的，樂清候這是準備把糧食拿出來當軍糧?這麼多?抵得上整個墨城這一季的稅糧了。

　　  “知朝廷急需用糧。我宋家沐受天恩多亦，感君厚愛，唯有年年上繳稅糧為報!可既然姚大人這邊已經安然，那本侯自當再去青州。先解各縣燃眉之急再說，至於稅糧來年定然準時上繳!”這番說辭自然是宋家商量之後定下的，如此別人也說不出個所以然來，畢竟如宋家這般，既封侯又出太子妃的人家。皇甫天朝還從未有過。  

　　  “侯爺啊，此言可真?”姚知光真哭了，娘哎，軍糧夠了!

　　  宋翰難得一笑道：“君子一諾……”

　　  “駟馬難追”姚知光半月愁雲散去，哈哈大笑接言道。

　　  當宋氏綿延十里的納糧車隊，大張旗鼓的抵達墨城，守城兵卒都看呆了，這可比宋家二小姐出嫁的場景還要壯觀啊，簡直直逼太子親衛隊了。

　　  姚知光為人精明，不然也不會在青州攏地案中。其他縣令紛紛落馬後，他卻能夠做到片葉不惹塵埃。他既然對宋家說辭深信不疑，以為這是宋家在向朝廷表白心跡，那他又何樂不為的推上一把呢?有了這個想法的姚知光，在軍糧順利交接後，便寫好了請功奏摺送往青州，經由青州知府之手轉遞朝廷。

　　  宋家公然向朝廷繳納稅糧一事，雖引起不少青州氏族的關注，可鑑於宋家所受浩蕩天恩，故而並未有人出言相阻。他們只是默默看著事態發展。

　　  皓魄當空寶鏡升,雲間仙籟寂無聲。

　　  時值八月十五中秋佳節，整個宋氏濟濟一堂，給東街四房送行，同時也是為了慶賀。十四歲的宋念之，能夠一舉拿下青州頭名解元的壯舉。

　　  八月末九月初，天氣早晚已是涼意襲人。

　　  當墨城知縣為宋家的請功奏摺，抵達天庭，惹得皇上龍顏大悅，連聲說了三個好字時。宋家也一路抵達了濟南，在那裡轉乘事先預備好的官船，順運河北上入京。