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　　  這些年他有了三子兩女，可惜三個都沒活下來，現在膝下只剩一個十歲的格格和五歲的幼子弘昀，子嗣不豐本就是橫亘在他心上的一根刺，額娘的急迫更是令他既羞又窘，仿佛是在提醒他的無能，連幾個健康的孩子都生不出來。

　　  那天他在永和宮裡如坐針氈，都不知道怎麼出的宮，只記得坐在回府的馬車裡時，看見左手一直揪著的那塊袍子被手心的汗濡得透濕，皺巴巴的連刺繡上的金線都被扯斷了。

　　  經歷過這樣的不快，他自然也對額娘送的這兩個格格很是牴觸，都沒正眼看過她們，回府之後也沒有搭理直接扔給了福晉。緊接著他很快又出門辦差了，她們就被完全拋到了腦後。

　　  想起耿寧舒的來歷之後，那天悶熱壓抑的感覺又涌了上來，四爺薄唇緊抿一言不發，直接轉身回了前院。

　　  蘇培盛見他大步流星的，就知道他心情不佳，一邊跟著，一邊在心裡嘖嘖稱奇，耿格格這般天仙似的人物，連他一個斷了根的人見了都被晃花了眼，爺瞧著竟是不喜？

　　  說句不怕掉腦袋的話，別說貝勒府後院這些女人了，就算六宮的娘娘們加起來都不及她仙姿半分。今年小選要不是宮中宜妃忌憚她的美貌從中動了手腳，這位八成已經是寵妃娘娘了。

　　  爺連這種絕色都看不上，不愧是一心幹大事的人！  

　　  *

　　  「阿嚏！」

　　  被念叨的耿寧舒剛進院子就打了個噴嚏，核桃看見她很是意外，「格格怎麼回來了？白果呢？」平日裡她們都是提了晚膳才回來的。

　　  話剛問出口，她就反應過來了，「是主子爺回來了？」

　　  耿寧舒點了點頭，剛想說話又打了個噴嚏，核桃嚇了一跳，連忙把她扶到火盆邊，往裡頭加了好幾塊炭，又是摸她額頭又是給她添衣的，還去熬了碗薑湯。

　　  耿寧舒上輩子沒少被紅糖薑茶支配過，很想拒絕這玩意，可她畢竟剛乾了心虛的事，想了想還是乖乖認栽。萬一真生病了，受罪的還是自己。

　　  可她沒想到這地方的薑湯殺傷力比紅糖薑茶更強，連一點糖都沒放，濃濃的一碗又辛又辣，光是聞著她都覺得嗆嗓子。

　　  「不放點糖嗎？」耿寧舒實在有點下不了嘴。

　　  核桃卻是鐵面無私不打商量，「這樣效果才好。」

　　  眼見她一手端碗一手捏勺眼就要上手喂，耿寧舒趕緊自己接過來，小口慢喝更折磨人。

　　  她仰起脖子一口氣灌了下去，額頭瞬間冒出細密的汗，滿身的寒氣是被驅散了，但嘴裡的味道非常一言難盡。  

　　  好在核桃有招，先端給她一杯溫水漱口去味兒，再遞上蜜餞來，耿寧舒揀了一塊梅子的放進嘴裡咂了咂，果子清新的酸甜味在口腔里蔓延開來，總算舒服了。

　　  等她喝完薑湯，白果也回來了，進門就開始說八卦，「格格，您是沒瞧見，福晉那熱鬧的跟戲台子似的。奴才跟全嬤嬤才稟報完，李側福晉就進門了，等奴才出門的時候，宋格格也到了，回來的路上還碰上了一位……」

　　  她突然止住話頭，賣了個關子，「您猜是誰？」

　　  「蘇格格。」耿寧舒很不給面子地直接報出了正確答案。

　　  都不需要猜的，四爺的後院加上她和福晉總共就這麼五號人。

　　  「可不就是麼！」白果一拍大腿，「平日裡瞧著那麼柔弱膽小的一個人，和人說話怯生生的連頭都不敢抬，竟也會搶著去主子爺前頭露臉。」

　　  耿寧舒淡定地嚼著梅子，一點都不意外，德妃可不會選個沒用的人送過來充數，光看人家去的速度就知道了。

　　  她在正院附近待了一天還不知道四爺回來，住在她隔壁院子的蘇格格人已經快到了。除了有人早早通風報信之外，梳妝打扮也沒耽擱，看來這些日子每天都是精心裝扮好了等著的。  

　　  不止是蘇格格，連升了側福晉的李氏也是如此，耿寧舒想想都覺得累，往躺椅上一靠，「這個點膳房的點心差不多該好了，白果過去挑幾樣好吃的，核桃把那罐茉莉花茶找出來，再燒壺水。」

　　  她卷任她卷，鹹魚就該有鹹魚的自覺，下午茶走起。

　　  沒了小佛堂的加持，白果提回來的點心明顯就比前些日子降了個檔次，耿寧舒挑著吃了兩口，好在花茶是之前福晉給的上等貨，彌補了一下。

　　  晚膳就不能再糊弄了，她讓核桃親自帶了兩塊碎銀去膳房打招呼。那邊正在熱火朝天準備正院的飯菜，大廚掂了掂銀子的分量就笑眯眯地揀了幾樣不過分的給蹭了一點，大葷小素，直接讓耿寧舒吃了個大滿足。

　　  跟她一比，福晉這頓晚飯就吃得一點都不快活了。

　　  四爺很給面子地留在正院用膳，她歡喜地讓人準備了各式各樣的珍饈佳肴，足足放滿了兩大桌子，結果還沒吃上兩口，李氏那邊就來人了，「主子爺，二阿哥哭鬧不止，不肯吃飯。」

　　  四爺登時皺了眉，「怎麼回事？病了？」

　　  「已經請府醫看過，說身體無礙，怕是二阿哥聽說您回來了，卻一直沒見著，所以鬧脾氣呢。」

　　  福晉聽到這話，一聲冷笑差點沒忍住，這李氏，不就是想把爺拉過去嗎，還拿兒子作筏子。

　　  這種小伎倆她本不想理會，可看四爺放下了筷子，她只能揚起笑臉開口，「爺快過去看看吧，弘昀年紀小，不吃飯身體可受不住。」