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　　  耿寧舒看侍衛還牽著韁繩，四爺也站在旁邊，就放心地上手了。

　　  這是她頭一回摸馬，毛的手感跟噸噸噸完全不一樣，質感偏硬，有些扎手，不過只要順著摸就能感受到油光水滑。

　　  它全身的毛都很乾淨，想來是用心護理過的，薄薄的毛層底下就是溫熱蓬勃的肌肉，還能摸到微微凸起的纖細血管，

　　  「它的名字是月亮影子的意思嗎？」耿寧舒摸了幾下，問道。

　　  四爺答：「是越過的越。」

　　  越影，是個好名字，耿寧舒腦子裡已經浮現出它風馳電掣奔跑起來，連影子都追不上的瀟灑模樣了。

　　  等她滿足了新奇勁，四爺才道：「上馬吧。」

　　  他扶住她的腰，要托她上去，耿寧舒扭著身子躲開，退後兩步，「爺，奴才不會騎馬。」

　　  四爺自然是清楚的，她是包衣出身，沒有機會去學。不過就算她會，這大晚上的他也不放心讓她自己單獨騎。

　　  「放心，爺帶著你共乘的。」

　　  他牽著耿寧舒的手放在馬鞍前頭的小銅環上，「抓穩了。」然後雙手托住她纖細的腰用力往上一送，讓她先坐上去。  

　　  她騰空而起，心都快跳出來了，手上緊張不小心勾到了越影的鬃毛拉扯到，越影吃痛抬頭動了下脖子，她嚇得驚叫出聲，「啊！爺救我！」

　　  四爺好笑，平時看著天不怕地不怕的，這點小動靜就嚇成這樣。

　　  「別慌，爺在這呢。」他從耿寧舒手裡解救下越影的毛，一手輕輕拍著她的後背，一手撫摸越影的脖子，同時安撫著兩隻。

　　  待他們都平靜下來，四爺一隻腳踩著馬鐙利落地上了馬。

　　  越影不愧是貝勒府的馬，穩穩站著晃都沒晃一下，可耿寧舒兩腳懸空，還是很沒安全感。

　　  四爺拉起韁繩，越影原地踏步調整，她緊張地壓低了身子幾乎要趴下來了，兩隻手緊緊扒拉著馬鞍，生怕自己掉下去。

　　  「害怕？」

　　  耿寧舒咬著嘴唇，很老實地點點頭，「有一點。」路面凹凸不平，馬背上的她也跟著上下起伏，不慌是不可能的。

　　  四爺道：「有爺在，別害怕，會讓它跑慢些的。」

　　  但這話並沒有安慰到耿寧舒多少，該慌張的一丁點都沒少。

　　  見狀四爺又想了個法子，「吁……」他拉了韁繩讓越影停下來，「來，你把腳踩在我的腳上，儘量站起來一些。」  

　　  耿寧舒照他的話做了，正等著他下一步的指令，眼前忽然猛地一晃，整個人竟然被他調轉了方向，面對了他坐著。

　　  四爺柔聲道：「不看前頭會好些。」

　　  就在耿寧舒覺得他很體恤自己時，他又加了句，「爺當年帶大格格學騎馬的時候，就是這樣。」

　　  大格格現在才十歲出頭，當年能有幾歲，他這是在拿自己當個小孩子對待。

　　  耿寧舒輕輕哼了一聲。現在笑話我還不如小孩，有本事半夜裡別上我的榻呀。

　　  四爺不知道她心中所想，只聽見了這聲哼哼，悶聲笑了起來。

　　  「駕！」他雙腳輕夾了下馬肚，越影就慢慢往前走去，耿寧舒沒個準備，因為慣性向前倒去，臉直接砸到了他的胸口。

　　  四爺揉了揉她的額頭，「疼不疼？」

　　  耿寧舒搖了搖頭，疼倒是不疼，只是腦殼子有點嗡嗡的。

　　  他握住她的手放到了自己的腰上，「抓好。」

　　  以免再挨撞，更怕掉下去摔個半身不遂，耿寧舒乖乖照辦，用力抱住了他勁瘦的腰身。

　　  越影又走了一段，四爺有些無奈，「也不用抓這麼緊。」箍得他都有些動不了。  

　　  他拉起自己的披風將她兜頭兜腦地裹起來，手臂合攏把她牢牢攬在了身前，「爺會護著你的，放心。」

　　  他身上那熟悉的木質香氣圍攏上來，兩人的腿貼在一起，她的臉頰還貼著一個溫暖堅實的胸膛，耿寧舒莫名地心安了一些，緊繃的身體也緩緩放鬆下來。

　　  四爺感知到了她這細微的變化，這才讓馬跑起來，只不過速度比平時慢下來一半，跑得越影都覺得委屈。

　　  馬蹄噠噠作響，夜風在耳邊呼嘯而過，耿寧舒就躲在這一方安全溫熱的小天地之中，好似什麼都不用害怕。

　　  她的腦袋擱在四爺的肩頭，發頂逃出來的髮絲若有似無地撓著他的下巴，微微有些癢意。那發間的花明明沒有香氣，他卻聞到了清淺醉人的甜香。

　　  山間有新筍破土，路邊有枝條抽芽，朦朧的情愫在這方寸之間滋生，蔓延。

　　  *

　　  騎馬比乘馬車的速度快多了，先出發的車隊剛在貝勒府門前停下，四爺也拍馬趕到了。

　　  他先翻身下馬，再抱了耿寧舒下來。

　　  這一路過來，她已經沒了剛開始對騎馬的恐懼，感受到了一種開車兜風的快樂。  

　　  她學著四爺的模樣摸了摸越影的脖子，「辛苦你了小越影。」

　　  越影得意地仰頭又打了個響鼻，耿寧舒這回沒驚著，開心地笑起來。

　　  見她有些依依不捨，四爺問她，「喜歡越影？」

　　  「嗯！」耿寧舒點頭，「它好乖，跑得也好穩。」路上那麼多的坑和水溝都平穩越過了，沒讓她受一點驚嚇。

　　  四爺從侍衛手裡拿了塊糖獎勵越影，「再過幾個月就要去木蘭了，到時候爺教你騎馬，再讓它陪你玩。」

　　  「太好了！」耿寧舒歡快地也去要了一塊糖餵給它，「小越影，那我們約好到時候見咯，你可要記得我，到時候別不讓我摸了。」