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這消息流傳了幾日,四爺忽然嘉獎年羹堯這些年的功績,為他連升兩級,還御筆親書了「年府」的匾額賜予年家。
朝臣們對皇上的一舉一動都會再三揣摩,年家這一番大動靜下來,有嗅覺敏銳的即刻知曉了,紛紛交代自家女兒選秀時出些差錯。她們落選之後或是賜婚給皇室成員,或是家中男丁得了四爺的優待。
只有幾家不信邪的抱著僥倖讓女兒進了宮,三個月過去竟無一人侍寢的,這才捶胸頓足悔不當初。
耿寧舒得知年氏嫁人的消息後,半晌沒回過神來,自己這麼多年一直等著她來,好接受變動,可沒想到年氏連宮都沒進,直接嫁了位閒散宗室。
她實在沒忍住問了四爺,「那年氏,你不見一見再說?萬一喜歡呢?」不會跟他爺爺似的,錯過了董鄂妃到時候又搶回來吧?
四爺伸手在她額頭上彈了一記,「小腦袋瓜里想什麼奇怪的東西?年羹堯家中我也去過,自然是見過的,那弱不禁風的做派,我怎會喜歡?」
還有句沒說出來,一看到年氏就想到曾經搞出許多事情來的惜凝,他心裡排斥都來不及。當年是因為先帝爺所賜沒法推辭,現在自己成了皇帝,自然就不需要納進後宮了。
「原來是這樣。」耿寧舒倒是沒想到這層,不過連弘曆也沒了,年氏的事情上有變動也說得過去。
歷史上的年妃進了四爺後院的確受寵,可接連生子皆是夭折,自己也跟著傷心欲絕早早亡故,這樣看來,也許平凡悠閒度日更好,還有得用的哥哥護著,想來這日子也能過得如意。
年氏一直像顆定時炸彈,讓耿寧舒總是思考自己的後路,時時刻刻提醒自己不要被四爺的糖衣炮彈腐蝕。可現在年氏沒進宮,也不存在四爺專寵她的事情,四爺還為了自己幾乎廢了選秀,她心思一下有點亂了。
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後宮進了批家世一般的女子,也無美貌之輩,皇后連個得用的人都挑不出來,失望極了。
皇上竟為耿氏做到如斯地步,她越想越是後怕,思來想去,最好的方法就是找李氏合作,可李氏是個蠢的,自己貿貿然過去找她,她可能只會得意猖狂,壓根不會聽取自己的意見。
皇后撥著佛珠眯起眼來,看來還是得讓她主動來求自己,「瑞香,你替本宮回府送封書信。」
待選秀的事過去一陣,朝堂上又起了新的風波,大臣們開始諫言請四爺立下太子。
李氏家裡雖然做官不怎麼行,但拉幫結派上還是有一套的,加之兩位年長的阿哥都是李氏所出,大部分人都推舉了長子二阿哥。也有些覺得耿貴妃得寵想故意討好,推了四阿哥的。
耿寧舒自己倒是早就提醒過家裡千萬不要參與這事,所以支持四阿哥的這幫人沒有個主心骨,沒成什麼氣候。
四爺在大殿之上就直言道:「先帝爺不忍見手足相殘、兄弟鬩牆,這才特設了秘密立儲的規矩,朕自當秉承其意志,今後不會冊立太子。若有了儲君人選,即將立儲詔書放入匣中置於乾清宮正大光明牌匾之後,待朕百年方可開啟。」
他這樣堅決又搬出了先帝來,這才一了百了,解決了朝堂上的紛爭。
四爺擔心自己這麼做耿寧舒會不高興,還跟她解釋,「會會還太小,我不想他太早參與到這種鬥爭中來。」
「我明白的。」耿寧舒很理解,他這是被九子奪嫡給弄怕了,她也覺得不立靶子能少受些暗害。更何況康熙爺和胤礽之間的父子之情,都是被這太子之位給消磨掉的,她不想讓會會和四爺也到那種地步。
李氏那邊非常不滿,「皇上一定是偏心四阿哥,小屁孩一個,跟我兒根本沒法競爭,他定是想拖時間。」
她越想越覺得就是這個意圖,於是對二阿哥耳提面命,「記得要在皇阿瑪面前多表現自己,不能讓四阿哥搶了你的風頭!」
這還不算,李氏不僅要二阿哥刻苦讀書,不擅長的騎射更是天天加練,連三阿哥都被揪著每日多寫兩張大字。
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吃過了野菜、筍子還有桃兒杏子,日子一天天就熱起來,紫禁城裡很快就要跟蒸籠一樣難耐,四爺就盤算著搬去圓明園住。
先帝爺駕崩後,他就將暢春園一道並了進來,還打通了附近的幾處園子,經過這三年的不斷修整,現下裡頭的景致絕佳,綠樹流水百花盛放,真正做到了三步一景,五步一畫。
耿寧舒也喜歡園子裡,到了這邊連規矩也比宮中鬆了許多,她每天不是去這邊摘花采果子,就是去那邊泛舟游湖釣小龍蝦,玩得開心極了。
四爺到了這兒依舊是埋頭在奏摺政務之中,沒法陪著她一道去,不過每日聽著耿寧舒翻著花樣地玩,心中也是滿足的。
他還記得她從前跟著自己去熱河山莊,因為老十四被困在船上一天,又因為摘蘑菇撞上了先帝爺差點出事。現在她成了這園裡最尊貴的人,再也不用跟那時候一樣哪都不敢去,擔心衝撞到其他人了。
只要一想到這個,四爺就覺得這些年的縱橫籌謀和辛苦都是值得的。
會會跟他倒是一個樣,進了園子也沒有懈怠,每日乖乖上學,下學回來就認真在屋裡看書,小小一個人臉都沒書大,看書的樣子倒是嚴肅的緊。只偶有什麼摘樹莓和釣龍蝦這樣好玩又好吃的事情,他寫完功課會跟著一道參與。