第158頁

　　  可第二天一早，管家就發現掛在燈繩上的幾十盞燈籠少了一盞，是貼牆邊掛著的一個很不起眼的燈籠，消失不見了。

　　  四處瞭了瞭，也沒見地上掉著。

　　  嗐，通宵糊燈籠都來不迭，竟還有賊蹲著?管家伯啐了一口，朝著左右鄰家大聲斥道。

　　  “哪個想要我家少爺的題字，進門來討就行了!少爺好性兒，又不是不給你們寫，何苦要做賊呢?”

　　  左鄰右舍家的護院聽著了，都奇怪地望來一眼，張嘴問“唐管家怎麼啦”。

　　  老管家哼一聲，兩家護院都一頭霧水地看著他氣呼呼地關上了院門。

　　  沒半個時辰，燈繩上空著的地方補上了一盞大肚飽滿的紅燈籠——又招了管家一通罵，確信是賊無疑了。

　　  初三以後，唐老爺所在的禮部開始輪軸轉，上官吃住都在衙門，下官們也成了兩日回一趟家了，中間不回家的那一晚上要繞著興慶宮，還有內城每一座坊市挨個查驗。

　　  查各條街上的武侯鋪夜裡夠不夠警醒、水缸里有沒有備足水、要是走水了該如何疏散百姓，再查商戶有沒有染了惡疾的，有沒有閉門謝客的……  

　　  閉門謝客也不行，主街主市上的各家鋪子都得敞著門，子正以後才能關，以彰顯天|朝氣象。

　　  每年都有這麼幾個興師動眾的節日，往年是元宵和中秋，今年因為太后壽誕，要從七月初九一直熱鬧到過完中秋，全城的百姓都瘋了似的熱鬧，直把禮部、京兆府和五城兵馬司這些衙門累得喘不上氣兒。

　　  初五傍晚，唐老爺才吊著倆大眼袋，灰頭土臉地進了門。

　　  唐荼荼攛掇著哥哥動了擺攤的心思，兩人合計了一下午，琢磨好了怎麼說服爹爹。

　　  理由還都沒用上，只不過是聽他們三言兩語說完，唐老爺一擺手。

　　  “去罷去罷。別說你們了，尚書大人府上都在做仕女花燈了，想要贏那一百兩的花燈獎——大人一邊痛斥著奇巧淫技，一邊奈何不了他夫人和閨女們貪玩。”

　　  唐老爺又道：“什麼拋頭露面，咱這樣的小門小戶哪有那麼多講究?義山也大了，知道知道錢財不易得，也好。”

　　  “再說慶賀太后娘娘聖壽，也是給你自己攢福氣的事兒，來年你就要下春闈場了，坊間多留點名聲也好。”  

　　  唐厚孜愣愣聽完，忙道：“爹，我明年不下場啊，我還打算……”

　　  他話沒說完，便見爹爹仰在椅背上睡過去了，呼嚕聲由小及大，很快震天響了。

　　  “我還打算再學三年呢……”唐厚孜沒說完的話，只得揭過不提。

　　  “老爺?老爺!”

　　  唐夫人又好笑又心疼，讓人把老爺背回房裡，自己去安排府里一應瑣事。

　　  掛著的燈籠每晚必須得盯緊了，萬萬不能走了水，不僅盯自家的，也得盯著街頭巷尾每一家，誰家燈籠著火了就趕緊去拍門提醒。

　　  ……

　　  全京城熱鬧著忙活著，初九正誕日便到了。

　　  第67章

　　  先是容夫人來打了招呼,說在東市上定了臨街的雅間，方便看街上的花車游|行。

　　  自她家二兒中舉後，容夫人也是忙活了半個月。她夫君容襄明,身為戶部三司中的鹽鐵司副使，對擺酒設宴的事兒一向謹慎，兒子中舉的喜事也辦得收斂，左鄰右舍都沒給遞帖子，只低調宴請了夫家和娘家人。  

　　  唐夫人也就不往人家跟前湊。

　　  容夫人大約是喜歡她這份通透，再加上唐老爺在禮部這麼個清水衙門,兩位老爺公事壓根挨不著邊兒,是可以長久處交情的人家。便趕在初八那日上門了。

　　  彼時,唐荼荼和珠珠坐在正房院裡，帶著四個小婢子,讓胡嬤嬤教她們幾個打絡子,挨個學了吉祥、如意、祥雲結。

　　  這繩結並不難打，幾個姑娘跟著嬤嬤打結的時候，都好似長了一雙巧手,打完手裡這個，再拿起條紅繩，就又兩眼抓瞎了，直把胡嬤嬤氣得倒仰,念叨“倭瓜腦袋”。

　　  唐荼荼勉強算是記性比較好的那個，記住了好幾個花樣,手上動作漸漸快起來。

　　  容夫人被僕婦引著進了院裡,只消一眼就笑起來：“編花繩呢?”

　　  “容姨。”唐荼荼與珠珠起身福了一禮。

　　  屋裡門沒關,只隔了道竹帘子,唐荼荼豎起耳朵聽屋裡說話。

　　  母親聲音輕,不知說了句什麼，容夫人的笑聲大，聽得一清二楚的。

　　  “我家老爺要在宮裡吃席，我大兒要帶著媳婦去街上逛，家裡就剩我，還有莞爾和她二哥三姐兒;你家老爺也回不來，就你帶著仨孩子，要冷冷清清留在府里過節不成?”  

　　  唐夫人猶豫：“荼荼年紀不小了，你家三姐兒也大了……”

　　  容夫人哎唷一聲：“十八|九歲才嫁人呢，一群頭都沒梳的小毛孩子，哪來那麼多講究?平時一條街上進進出出的，要是能看對眼兒，早該看對眼兒了，不必拘那些虛禮!咱兩家帶著孩子一塊熱鬧就是了。”

　　  她嘴上說著不拘虛禮，初九當天的雅間還是訂了間大屋，中間隔了道梅蘭竹菊四君子屏，薄薄一道屏風，擋住了左右兩頭的桌席。

　　  唐夫人就怕路上人多，半下午出的門，卻還是走得遲了，上了樓坐下仍覺心有餘悸。