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　　  他家老夫人出自當朝衍聖公之家——即孔子一脈嫡系後人，聖門後裔，真正的詩禮傳家。

　　  皇后是老國公長女;長子褚昭信，名聲不大，沒怎麼聽過，但這位做了十多年的戶部度支尚書，能在這個位子上坐這麼久，想來是個方正人;至於什麼三房四房的，沒聽過。

　　  這位褚小公爺的娘，唐荼荼記不太清，好像是哪位異姓王府上的郡主。

　　  這一家頂級的外戚，坊間名聲倒是不差。

　　  要說逸聞最多的當屬這位褚小公爺了，傳出來的多是些他欺男霸女的事兒。儘管唐荼荼知道三人成虎的道理，知道信息最忌諱傳來傳去，傳到最後就不成樣了，她以前走街串巷時聽著了，只當個故事聽，沒往心裡記，可聽得多了，對這小公爺多少是有惡感的。

　　  偏偏老國公這把年紀了也沒辭官傳爵給兒子，不知道是什麼考量。

　　  今兒聽了這麼一場，唐荼荼有點糊塗，卻也湊湊巴巴聽出了一點門道來：看來這位褚小公爺坊間的惡名，一半是他自己作出來的，一半是因為背後另有推手。

　　  “小姐……小姐?”福丫喊她。  

　　  唐荼荼回神：“嗯?”

　　  福丫疑惑地抬手，指著前頭唐府大門的方向：“您瞧，那是誰家的馬車?”

　　  第51章

　　  唐荼荼定睛看去,自家門前停著的是輛黛藍頂兒的馬車，這色兒穩重，也老成。雙騎的駢車,得是官家了，車簾馬鞍她都掃了一眼，不算豪奢，卻也比自家講究。

　　  車夫瞧見她主僕倆要進門，知道是這家的小主子，拱手便拜,看起來規矩極好。拜完,車夫又去牆沿下背陽的地方站著了。

　　  “大伯去門房歇著吧,太陽毒。”唐荼荼隨口招呼一聲，快步進了正院。

　　  哥哥中舉後的這幾天,家裡來往的人不少,有左鄰右舍、也有哥哥同窗來賀他高中，還有本家那頭的人，住得遠的坐著馬車來,雙騎馬車卻是頭回見。

　　  爹娘今日回去那邊看姥姥，不應該有客來才對。

　　  唐荼荼只當家裡有什麼大事，進門一瞧，正廳里坐著的是兩位陌生的夫人,一位年輕一位年長，年長的那位看模樣快四十,正跟母親說話,哥哥也坐在下首聽著。

　　  唐荼荼悄無聲息地坐下,唐夫人眼神剛往她這邊飄,那兩位夫人立馬察覺,笑意融融地回頭望來。  

　　  “這位就是大姑娘吧?”

　　  “看這模樣真……富態，哎呀真好。”

　　  唐荼荼抿唇笑笑，假裝聽不出來這夫人原本想夸的是“姑娘真俊”，看清她體型後，硬生生地改了個口。

　　  年長的夫人來別人家作客，她卻並不認生，看見荼荼滿臉的汗，忙道：“你家大姑娘怎的熱出這一頭大汗?快讓你家丫鬟濕塊帕子擦擦臉，別中了暑氣，我家丫頭月中旬有兩天就是中了暑氣，難受得兩天沒吃下飯去。”

　　  唐荼荼謝過她，自己去門外洗了手臉，這天兒，出門走走回來就跟河裡撈出來的一樣了，一路貼牆走都沒用。

　　  她本想回自己院兒，正巧看到母親身邊的胡嬤嬤端著果盤來了，唐荼荼伸手接過來，小聲問：“裡頭的是誰?母親的朋友麼?”

　　  胡嬤嬤往裡頭覷了眼：“沒見過。夫人剛進門，這二位就登門拜訪了，說的好像是少爺的事兒。”

　　  她是唐夫人的陪嫁嬤嬤，她說沒見過，那就是陌生的客人了。唐荼荼奇怪：“說我哥什麼事兒?”  

　　  胡嬤嬤道：“誰知道，姑娘進去聽聽。”

　　  問清這倆夫人各自姓什麼，唐荼荼又端著果盤進去坐下了。

　　  兩位夫人，年長的那個姓何，性子爽利，一看就是家裡拿事兒的夫人;年紀輕的那位姓宋，也梳高髻，靦腆得像是個新嫁娘，聲音也小，說一句，笑一下，低頭抿口茶。

　　  茶點才剛送上來，唐荼荼估摸著這兩人沒來多久，大概剛寒暄完，她豎著耳朵細聽正文。

　　  那位性子爽利的何夫人道：“妹妹你是不知道，往年啊，前百名中舉的學子，都有禮部給他們操辦一場‘鹿鳴宴’。這鹿鳴一宴，熱鬧至極，既有大展才華，又有‘祿’名在望的意思;既是慶賀新舉人們高中，又是為別地來趕考的學子餞行。往年聚完這次宴，各地來趕考的學生就要動身回鄉了。”

　　  “今年要趕著天家喜事，禮部來不及操辦這鹿鳴宴了，只叫前十名舉子在太后壽辰當天入宮，給太后祝壽。排十名後頭的舉子呀，就都輪不上了。”

　　  “我家小麼本來心心念念盼著這文宴，從年初就開始盼著了，放榜之後那個高興勁兒。偏巧沒盼著，一聽說禮部今年不辦鹿鳴宴了，他在家悶悶不樂好幾日。”  

　　  “我跟老爺去學台打聽了一聲，學台這會兒的行令官是禮部一位郎中，笑眯眯說——‘要是想接辦鹿鳴宴也行，咱們自己尋好地方，寫好帖子，報到學台去，他請人給咱們坐鎮’。”

　　  唐夫人：“那敢情好。”

　　  “你也覺得好?”何夫人眼睛便亮了，“這可真是太好了!我一連問了五戶人家的夫人了，按咱京城學子筆錄的名次，一家一家問過去的，不是這個稱病，就是那個託事，只有宋妹妹和詹事府上的二夫人答應了。只是那二夫人上頭有婆母要照料，抽不出工夫來，說是到時候的酒菜由她準備，讓我們放心只管辦。