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　　  奇了怪。

　　  這小姑娘站在大殿最當中，像一朵得天獨厚的瓊葩，整個保和殿的光都匯聚於她身上。往常誰都懶得多瞧一眼的七品綠緞袍，穿上她身，比命婦插金戴玉的腦袋還璀璨。

　　  從頭到腳在發光。

　　  晏少昰不錯眼地看著，直到太子抬手與他碰了碰杯，清脆一聲玉響，晏少昰立刻回得神。

　　  親哥飽含深意地乜了他一眼，左眼寫著揶揄，右眼寫著驚奇，欣賞了一出名戲《鐵樹開花》。

　　  唐荼荼收了尾：“匠人主要用在了刻皮影上，耗費人力很多，但這是獻給太后和皇上的節禮，所以做得精益求精。如果放到民間用，可以捨棄掉複雜的光影層次和背景，所需皮影匠能減少七成。”

　　  她心無旁騖地講完了，大殿上的老臣跟旁座同僚竊竊私語，聽不清說的是什麼。

　　  唐荼荼漸漸回神，腦袋幅度很小地轉了轉，對上一群貴人審視打量的視線。

　　  她看到二殿下緊隨太子坐在右手邊，唇邊藏著點很淡的笑，沖她頷首，是讚許。

　　  他旁邊還有一位小殿下，十歲的樣子，猜測那是紀貴妃膝下的五皇子。  

　　  殿中也有幾位白髮蒼蒼的老官，聽爹說這是致仕的老臣，皇上寬慈，每逢年節都要宴請他們，以彰聖德。

　　  於是忍不住走了個神：大過節的喊人家進宮來，七老八十的人了，不能跟家裡孩子合家歡吃團圓飯，這不難為人麼。

　　  高座上的老太后慈眉善目瞧著她，笑著與左右道：“還是個小丫頭呢!講得頭頭是道的。來，上前來，讓老身瞧瞧。”

　　  這是極大的善意了，唐荼荼從善如流地應了是，撐起個笑上前去。

　　  她借著邁步間視線的起落，從“皇建有極”匾開始往下望，飛快在皇上、太后身上睄了一眼。

　　  皇上端坐寶座，太后在右側，一群嬪妃在左右兩邊的白玉階下支起小桌，靠金玉珠寶堆出了滿身奢華，漂亮得像一排假人。

　　  後位竟是空的，皇后不在。

　　  緊鄰著太后座旁擺了扇三折屏，屏風裡圍著一人，那屏風紗絲細密，外頭看不清裡頭的人影，只能瞧出是個女子身形。

　　  唐荼荼跟著導引太監走，這掌禮儀的太監這回學聰明了，輕聲說“定”，唐荼荼就站住。  

　　  太監說“跪”，唐荼荼又跪了個安，朗聲補上了前頭欠下的禮節，“微臣叩見”了一連串。

　　  她不定睛看誰，腦袋卻明顯比別人抬得高，顯得坦蕩，沒扭捏做派。

　　  太后瞧著舒坦，又笑說：“七月我給她題那‘巾幗女傑’之時，皇上還說這四個字份量太重了，倒顯得咱們皇家慕武，讓天下女孩兒都效仿她習武似的，練出一身巨力來。”

　　  文帝容色淡淡，清了清嗓，聲音不失威嚴：“太后賜下的字，可還留著?”

　　  唐荼荼知道對什麼人說什麼話才討喜，坦言道：“留著呢，我爹供起來了，天天早晚擦一遍。”

　　  把太后逗得笑出聲。

　　  文帝“唔”了聲，闔眼沉思：“你造出此等奇物來，今日朕再賜你一幅字罷，好事湊個雙——來人!筆墨伺候。”

　　  道己公公年逾六十了，反應卻麻利，吩咐小太監鋪開筆墨。皇上略一思索，潤筆寫了“慧心巧思”四字，蘸紅泥蓋上了印璽。  

　　  左右嬪妃挨著傳閱，都夸這四個字寫得好，太后只掃了一眼，雖也笑著，但沒吭聲。

　　  唐荼荼福至心靈，在這一刻跟太后腦電波合了拍——真要說起來，這四個字給得有點小氣了，跟太后題的那“巾幗女傑”四字不是一個量級。

　　  可御筆親題的，儼然是王朝最高褒獎了。

　　  加班加點半來月，皇家總不會吝嗇到只賞一幅字，有這個態度在前，別的賞賜必然少不了了。唐荼荼臉上的僵笑漸漸生動起來。

　　  她聽到太子殿下請命，說做這套動畫雖花費甚巨，但放去民間，只需要簡單成影就行了，還獻上了幾本文士畫的手翻書，說此物也能大量印刷。

　　  皇上沒鬆口，也沒回絕，只說讓大學士琢磨琢磨，留後再議。

　　  君臣一派和樂中，殿外忽然吵鬧起來，遠遠聽到院兒里有人喊著“九殿下”、“九殿下”，殿外有人三步並作兩步闖進來。

　　  “何事喧譁!”禮官呵斥。

　　  唐荼荼愕然回頭。

　　  進來的是個裹著一身紫褐帔、頭頂玄冠的老道。這老道匆匆行來，興許是練過腳下功夫，健步如飛，禮儀規矩比唐荼荼還不如，人還沒走到近前，已經遞了聲兒過來。  

　　  “啟稟皇上、娘娘!九殿下又魘著了，哭鬧不止，是凶兆，需借皇上一縷祥瑞之氣護身!”

　　  借……祥瑞之氣?

　　  唐荼荼一個唯物主義者立刻舌頭抵住上顎，穩住表情，適時換上一點茫然又擔憂的神色。

　　  她左手邊的一位美婦惶急站起來，一疊聲喝問：“坤山真人，央央怎麼了?你們怎麼照顧的，本宮才離開這一會兒工夫!”

　　  大殿上一片死寂。

　　  道己公公拂塵一揚，絲竹聲很快又響起來了，還比先前更響亮了。

　　  唐荼荼驚愕地看著殿裡一群高官裝模作樣，跟旁座同僚說說笑笑，渾似沒長耳朵沒聽著似的，為皇家矯飾太平。