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　　  “十二連城”的名兒不是白起的。此地地勢彎環，矮山連綿不絕，最早要追溯到戰國時，築長城以拒胡，受地勢折曲影響，當年這段長城也修得交錯起伏，所以叫“連城”。

　　  千百年過去，黃沙黏土築的老城化在風裡了，長城裂成段，成了十二個沒什麼人的荒村，只有牧民和異族難民在這邊落落腳。

　　  耶律烈又是屬兔祖宗的，狡兔三窟，他能翻個倍，這地方遍地荒村破房，他連紮營都不必，拴著一群野羊裝牧民，每三天挪個地方。

　　  再者說，就算探子走運，能摸回自己原來的軍隊，能把信帶給上官，再僥倖碰著個聰慧至極的邊將，能從探子口中猜出耶律烈身份，也未必真的能派兵過來。

　　  盛朝當下是守勢，關內一定在加緊練兵，防著北元大軍壓境，誰會有空閒來逮一個亡了國的後主?

　　  山魯拙心口結著憂慮，可望著跑遠的馬，他眼裡還是帶了點希冀。

　　  以前聽頭兒說，有些老探子隱姓埋名潛到王孫貴族身邊，替主子去辦大事，常常一潛伏就是半輩子，把自己凹成個假人。

　　  半輩子見不著故友，摸不著刀，哪怕搜羅夠證據也不能走。直到主子哪天決定收網了，探子才能從水下浮出頭。因為身負重任，常常連妻兒也沒法周全好。  

　　  這事兒想想就讓人慌。

　　  四面都在打仗，山魯拙隔三差五地聽見炮響，有時是北邊的托克托，有時是東邊的雲州城。

　　  他血液里翻滾著的莽氣胡沖亂撞，真恨不得把小公子提上肩膀，提刀殺出這片遼兵營，死在半道也算痛快。

　　  可每逢這一念之間……

　　  “山師傅，你煮的什麼茶呀?”

　　  山魯拙摁下暴虐的念頭，一垂眼，長睫如鴉羽，書卷氣十足的臉上淡淡一笑。

　　  “好茶葉，講究陽崖陰林，在向陽的山坡、又有樹蔭遮蔽的地方，長出的茶最好，我循著這道理去採茶，味兒一定不錯。”

　　  他漫不經心想：茶嘛，不就是草葉子。

　　  烏都沒聽過這些，他上輩子只見過高端的智慧溫室和更高端的物種培育艙，兩隻藍眼睛忽閃，聽得認真極了。

　　  他學著山魯拙的雅士作派端起一杯，咂了咂味道，兩人一同默了默。

　　  烏都：“好像……有點辣?”  

　　  烏都：“還特別苦。”

　　  烏都：“我舌頭麻了，會不會有毒呀?”

　　  山魯拙硬著頭皮，笑得高深莫測：“人生五味，嘗過才知味道。”

　　  說罷憋著氣，仰頭灌下去一大碗，不出半個時辰就解了便秘的愁苦，刮油清腸，也不算愧對這個“茶”名了。

　　  第222章

　　  料峭的北風滾過上馬關,這地方風沙大，年味散得也尤其快。年前剛貼上的對聯福字吹成了破紙，風一吹呼啦啦響,擾人得很，索性全扯下來了。

　　  輜重兵留了一萬人補入後備軍，孫知堅領了軍令，要帶著餘下的四萬輜重兵回京。

　　  同行的還有十幾個孫氏家臣，說家臣有些過了，裡頭半數是孫家嫡脈的子孫,另外半數,門生故舊、姻親牽扯,鐘鳴鼎食的世家大多如此。

　　  戰中主帥罷黜了副帥職，這不合法理,也忤逆了皇上意思,畢竟當初點將是皇上親自點的。

　　  孫家一群小輩氣血上頭，要寫急信報與皇上討個說法，都被孫知堅攔下來了。  

　　  老將軍深夜輾轉反側,回想自己三十年戎馬征程，打過的敗仗一隻手數得清，到老了，竟要落下一個“陣前撤帥”的事跡……

　　  迎頭罩下來的,都是“晚節不保”四個大字。

　　  臨行當日，殿下還是來送他了,提點路上不必急行,沒多說什麼。年侍衛捧來一冊黃封的密函,交給了他。

　　  黃封,那是直呈天聽的,是二殿下的陳事書。

　　  出關沒半個時辰，孫家的長孫耐不住，偷偷調開傳召官，拆開了這封密函。

　　  信里蓋著四方帥印，寫的竟是：

　　  【孫老將軍雙腿寒疾復發，痛不堪言，將軍再三忍耐，可舊疾難忍，隨行軍醫多次勸誡將軍顧及身體。

　　  兒臣再三思量，威迫將軍回京休養，萬望父皇准請。】

　　  孫家長孫怔住了。

　　  殿下……是把祖父指戰不利的過錯，一併擔了。

　　  軍營里有督戰欽差，有監軍，都是皇上的耳目，這邊的事瞞不過皇上眼睛。可有殿下這一封密函，皇上不會為難，祖父就能安安穩穩告老還家，至死，也是盛朝的常勝老將。  

　　  至於家族的榮光，就要靠他們這些後輩了。

　　  孫家長孫朝著北方深深望了一眼，雙腿狠夾馬腹，追上了前軍。

　　  主帥營從早到晚進進出出地忙碌著。探子來報不斷，前方的訊息駁雜且瑣碎，十幾個筆墨吏篩撿，不停把各路大事小情匯總好送進主帳去。

　　  大帳內起了好幾個沙盤，不光上馬關赤城地形，連同大同、托克托的布防也全起了沙盤，幾乎占滿了整個議事廳。

　　  ——那是一幅三丈寬、五丈長的軍事大地圖。

　　  幾個通熟兵法的將軍坐在邊角，只聽中間那少年說話。

　　  踩在沙盤上的少年姓蕭，字什麼長明，進門連家門都沒報明白呢，就看他脫了靴、只著一雙白襪踩上了沙盤，對著地圖娓娓而談，聲音低平沒個起伏，說話間也不抬頭看人。